Лгу.

Никакая свадьба и, тем более, Марина не стоят того, чтобы я отказывался от выгодной сделки.

Прежде всего, я думал о Ромке. Я ведь только недавно прилетел из очередной командировки – и опять вынужден оставить его одного. В такой непростой для него период. Первый класс, адаптация к школе, трудный возраст. Хотя у моего сынишки с рождения каждый год – трудный. Сказывается нехватка внимания. Вот и сейчас я не могу уделить ему времени.

А еще… я беспокоился о Рапунцель. Я только отыскал ее, точнее, она сама пришла ко мне. И я не готов ее отпускать. Надеюсь, она ничего не натворит и не исчезнет, пока меня не будет?

– Поздравляю, – совсем иным, потеплевшим тоном выкрикивает Ваччи. Эмоционально и так громко, что у меня закладывает уши. Кажется, он еще и аплодирует в такт. Одним словом, типичный итальянец. – Я сообщу вам точное расписание Пабло. Мы выберем для вас удобный день, заранее подготовим документы. Но вы все-таки должны присутствовать на подписании.

– Я обязательно буду, – чеканю твердо.

– С вами приятно иметь дело, – тянет Алекс. – Надеюсь, для меня у вас найдется приглашение на свадьбу? Обожаю русские праздники. С меня любой подарок, который только пожелает ваша прекрасная невеста.

Из гостиной доносятся голоса. Среди них точно нет Аленкиного. Как я и ожидал, она улизнула, как только подвернулся удачный момент. Трусиха.

Зато я различаю бурчание вернувшегося из школы Ромки. Слышу бабушкины причитания. Видимо, она, как обычно, цепляет Маринку. А та противно попискивает что-то в ответ и цокает каблуками по направлению к кабинету. Ищет моей поддержки, а мне хочется запереть дверь на ключ. И никогда больше не видеть собственную невесту.

Наверное, Алена права по поводу меня.

Озабоченный зверюга. Планирую свадьбу с одной, а сам мечтаю о другой девушке. Хрень какая-то со мной происходит.

Серьезно размышляю, а не сказать ли Ваччи правду, а потом отменить все. К чертям собачьим.

Какой брак? С кем? Даже Ромка против! И, самое страшное… Я тоже.

С губ едва ли не срывается четкая, уверенная фраза: «Свадьбы не будет!». Но взгляд цепляется за список, который передала мне Рапунцель. Изящным почерком на смятом листке выведены названия материалов, необходимых для свадебного платья. Здесь же – редкая ткань, о которой с таким вдохновением рассказывала мне Алена.

Развалившись в кресле и зажав бумагу между пальцев, я расплываюсь в широкой, наверняка придурковатой улыбке.

Я идиот! Полный. Просто беспросветный дурак. На что я рассчитываю?

На «долго и счастливо». Если, конечно, выживу с ней…

Но, черт, как же приятно быть влюбленным по уши безумцем. Эйфория. Чистый кайф. Никогда подобного не испытывал.

– Да, Алекс, есть одна вещь, которую очень хочет моя невеста. И я буду благодарен, если вы поможете мне ее достать.

Я успеваю протараторить названия тканей, в то время как шаги моей благоверной становятся все ближе и громче. Запинаюсь на самой ценной и, кажется, ошибаюсь в ударении, а, может, и полностью в слове. Ваччи переспрашивает, делает себе пометку. А я с опаской поглядываю на дверь, будто за ней бродит чудовище. Готовится ворваться с визгом Банши, разнести все в щепки, а напоследок отгрызть мне голову с усердием самки богомола. Чувствую себя в фильме ужасов. Не хватает тревожной музыки, нагнетающей атмосферу.

– Я все понял, – успокаивает меня итальянец, потому что если бы он заставил еще раз прочитать Аленкино «ругательство», я бы точно сломал язык. – Да, знаю, где достать. Положитесь на меня. Кстати, шикарный выбор. Ваша невеста будет сказочно смотреться в этом наряде.

– Да она в любом виде… сказка, – усмехаюсь, на секунду проваливаясь в воспоминания. – Правда, не всегда детская, а порой даже страшная, – бубню себе под нос, а у самого улыбка до ушей. С такой невестой не соскучишься.

– Я по-мужски вам завидую, – одной фразой, сказанной из вежливости, Ваччи заставляется меня напрячься и нахмуриться. – Уже хочу прилететь к вам на свадьбу…

А я – не очень. Потому что заранее ревную. И не по-мужски, а по-звериному, черт возьми. Не хватало еще, чтобы всякие любвеобильные итальяшки вокруг моей невесты крутились. Мне самому ее еще только предстоит завоевывать. Хоть Ромку в напарники бери, ей-богу!

– Лев, там твоя бабу… – все-таки врывается в кабинет Марина.

– Тш-ш! – поднимаю палец, резким жестом заставляя ее заткнуться, пока она не взяла верхнюю ноту.

Хватит с меня ее капризных «распевок». Не понимаю, как терпел их все это время. Впрочем, я пропадал по командировкам. А в наши редкие встречи мы мало разговаривали. Или появлялись вместе в обществе, ведь такую как Маринка не стыдно показать, или проводили время наедине… когда слова не нужны.

После того, как меня дернуло сделать ей предложение, нам пришлось чаще общаться. И заодно узнать друг о друге много нового. Предсвадебные хлопоты не сблизили нас, а, наоборот, расширили пропасть, которая всегда зияла между нами.

Ей не нужны семья и дети, а меня раздражают модели, дефилирующие перед пускающими слюни мужиками. Какого хрена мы все еще вместе? Ладно я, слепой идиот, одержимый поиском матери для Ромки. Любой, черт возьми, лишь бы семья стала полноценной. А Маринка куда смотрела? Впрочем, я догадываюсь, куда. Мне в карман. Пока прекратить тешить себя иллюзиями.

Кульминационным моментом во всем этом дешевом спектакле, который я простодушно считал нормальными, среднестатистическими отношениями, стало появление Рапунцель. Дикарка вызвала во мне настоящие эмоции. Показала, как это – быть на одной волне. Пусть даже это девятый вал, а ты серфер-самоучка с нулевым опытом покорения стихии. Плевать, зато какой адреналин! И не только в нем причина…

Главное, каким-то чудом безбашенная девчонка с первой встречи расположила к себе Ромку. Не старалась, не лицемерила, как поступала поначалу Маринка. Алена просто была собой и делала, как чувствовала. Зацепила своей непосредственностью. И все. Привязала намертво. Нас обоих. Она права: мы с сыном действительно одно целое. И нам не хватает… ее.

– Твоя бабушка грозится мою брендовую одежду с красными панталонами постирать, если я приеду с чемоданами. А я как раз перевезти вещи хотела, – жалуется Марина тише. Томным шепотом, который совсем меня не торкает. Другое дело – фырканья и возмущения принцессы. Музыка для ушей, от которой сердце разбивает ребра вдребезги, а каждая клетка тела приходит в полную боевую готовность. Все радары направлены на дикарку. Жаль, что это не взаимно. Пока… Придется поднатужиться, чтобы взломать систему.

Вот только как быть с Мариной? По иронии судьбы, она моя единственная нить, связывающая меня с дизайнером