- Мы сейчас примерно здесь, — палец пирата уперся в плато, на котором они находились.

- А граница Гравии здесь, — Бендиан провел пальцем вверх.

- Про Гравию можете забыть. Если у вас с ними может быть и неплохие отношения, то наше братство автоматически развешивается на просушку на первых же ветвях.

- А больше здесь ближайших порталов и нет, — Бендиан задумчиво рисовал пальцем круг. — Я же не предлагаю сдаться их Пограничной Страже. А учитывая то, что их мало и то одни разъезды, мы спокойно можем перейти их границу. Двенадцать дней пути, учитывая то, сколько нас осталось и сколько груза мы теперь прем.

- Вот только нас осталось семнадцать. И если этот чертов дух не прекратит убивать нас, то мы сдохнем раньше, чем дойдем до границы.

- У нас нет других вариантов. Будем пробовать, — пожал плечами Бендиан.

- Тянуть до границы Гравии?

- А что мы можем сделать? Мы сейчас в положении убегающих, за нами гонится неизвестно что. Кстати, позовите кого-нибудь из орков. Мне нужно больше узнать о этой нечисти.

- Например? — Арберик с интересом посмотрел на Бендиана.

- Например, боится ли эта дрянь воды. Вот тут протекает река Адаро.

- Это двадцать миль к востоку. Мы сделаем лишь крюк и потеряем время. Потом, мы движемся на север, а река течет на юго-восток. Течение сильное, даже если мы туда дойдем и не все, то срубить плот, спустить его на воду и ждать там ночами, то все равно вверх по реке мы не поднимемся, снесет. И то, если эта хрень не боится воды, все будет напрасно.

- Ладно, а огня?

- Ну я думаю, лесной пожар нам тут не устроить, — Арберик обвел рукой равнину. И потом, вряд ли это будет ждать и сидеть, пока не зажарится.

— Ну должно же быть хоть что-то, чего этот демон боится!

- Сейчас позову, — Арберик махнул рукой одному из орков.

Слушая лопотание между пиратом и орком, Бендиан про себя подумал, что из этой передряги он может и не выпутаться.

- Ну что он говорит? — спросил Бендиан, когда разговор закончился и орк вернулся к своим привычным делам.

- Ничего хорошего. Эта тварь не боится ничего и никого, кроме своего хозяина.

- Ну это уже что-то.

- Вот только хозяин его — бог Акри, сотворивший небо, землю и джунгли. А также всех разумных.

- Богов не бывает, — сказал Бендиан.

- Скажите это этим красножопым чуркам, которые ему истово молятся. Они вас порвут на тряпки раньше, чем любой демон. Ну или в жертву принесут своему кровожадному богу, чтобы умаслить эту неведомую хрень.

- Только вот от их молитв толку… — поежился Бендиан. Да, возможно его жертвоприношение и поможет, но вот быть жертвой ему совершенно не хотелось.

- Ладно, привал закончен, — Арберик встал на ноги. Пойдемте. До темноты пройдем, сколько сможем. И желательно, налегке. С такими вьюками мы далеко не уйдем.

- И то верно, — пробормотал себе под нос Бендиан.

Ну что же, до темноты так до темноты. А там как получится.

Серж ждал, пока их рептилоидные величества удостоят его ответом. Пропустив через портал на этот раз дальше предбанника его не пустили, велев обождать здесь, в небольшом домике, построенном специально для приема гостей с Гравии, в Френтависсе. Видимо решили, со всем своим драконьим снобизмом, что нет нужды каждый раз таскать низших по развитию в ту гостиную через весь город. Никто же не будет лишний раз таскать ручную обезьянку в дом, когда можно обойтись и сараем.

Дом по конструкции напоминал эскимосскую иглу, со срезанной задней полусферой — слишком большая разница была в габаритах драконида и человека. Серж уже успел заскучать, ожидая Таэра, изучив все трещинки и неровности на потолке и прочей обстановке, сделанной явно не руками человека и не лапами драконов.

- Извините, Ваше Величество, дела, — порыкивая сказал драконид.

Ну-ну, конечно же важные драконьи дела, до которых низшим дела нет.

- Мне нужна ваша помощь, — сказал Серж прямо в чешуйчатую морду.

- Разумеется. Любая помощь будет вам оказана.

Хотелось бы верить, подумал он. Сейчас и проверим, как вы отреагируете.

- Есть одна область, прикрытая защитным куполом Древних. Мне нужно его снять, — напрямую сказал Серж.

- Вы о замке, известном вам как Римеро? — уточнил Таэр.

- Откуда вы знаете? — с подозрением спросил Серж.

- Нет нужды подозревать кого-то в измене, — перед Сержем лег на стол снимок замка сверху. Это что еще за хрень? Что, у ящеров спутники сохранились? Да не может…

- Воздушная разведка, Ваше Величество. Нет, спутников у нас нет, как вы подумали. Все, что было, сошло с орбиты, а запускать новые — сами понимаете.

- Теперь вы еще демонстрируете мне чтение мыслей, — хмыкнул Серж.

- Об этом нетрудно догадаться, — на непроницаемой морде дракона не отразилось ни одной эмоции, хотя черт его знает этих рептилий. — Просто наши детекторы сработали на включение преобразователя масса-энергия в холостом режиме.

- Преобразователя? — спросил Серж. Вроде при всей своей технической осведомленности в технологиях Древних после гипнообучения, он такого не помнил.

- Одна из старых технологий Древних, — сказал Таэр. — В частности, эта модель использовалась альваро, сигнатура совпадает с малым судном сопровождения. Каким образом они ее достали и как активировали, неизвестно.

- И ее можно отключить? — поинтересовался Серж.

- Нужно. Сигнатура преобразователя нарушена, он неисправен, — рыкнул Таэр.

- Так в чем же проблема? — Серж ожидал привычного «у нас лапки». — С вашими-то возможностями?

- В том-то и проблема, — почти что по-человечески вздохнул дракон. — Проще всего нанести ракетный удар, и мы это обсуждали. Но это вызовет неуправляемую реакцию, могущую прокатиться не только по нашим измерениям. Проще говоря, будет взрыв. Огромный.

- Насколько?

- Ну пользуясь вашими эквивалентами — пятьдесят мегатонн.

- Сколько? — не поверил Серж своим ушам. — От вполне себе небольшого неядерного устройства такой мощный взрыв?

- Я не буду читать вам курс пространственной физики, — пропыхтел Таэр. — Но поверьте, это будет катастрофа. Одна из тех, последствия которых даже просчитать невозможно.

- Как его отключить?

- У нас есть инструменты для этого, — рыкнул Таэр.

- И нужно обязательно лезть внутрь, что-то перемещать, замыкать, размыкать, а потом долго ждать результата? — с усмешкой сказал Серж.

- Нет, — сказал Таэр. — Достаточно будет просто поднести это к куполу достаточно близко. Средство доставки мы вам предоставим.