– Дозволена ли тройка сопровождающих? – тут же уточнил планы охотник, напоминая о безопасности.

– Да, – повторила я договоренность, переданную через Зара, и уточнила: – Ты тоже пойдешь, хвостатый?

– Иначе быть не может, моя княгиня, – согласился охотник, уже даже не протестуя из-за не понравившегося ему поначалу прозвища. А что? Прическу-то он не сменил, значит, хвостатый, и точка!

– Ну и ладно, – я прошла до кресла, куда более низкого и мягкого, нежели то, в котором разгребала завалы в кабинете, и плюхнулась в него, почему-то чувствуя себя неимоверно усталой. Будто не бумажки сортировала, а мешки с углем грузила, которые не только тяжелые, но еще и давят острыми углами на все места при переноске.

Глава 24. Странные узы

Двойка лоэ-диэль двинулась ко мне синхронно, как один. Они не шли, скорее изящно смещались в пространстве. Оказались у кресла они одновременно и по-прежнему синхронно, будто репетировали, опустились, каждый на одно колено, слева и справа от меня.

– Моя княгиня! – мелодично прозвучало в унисон, и две руки завладели моими и запечатлели по нежному поцелую. И еще одному и еще. Глаза – черные с искрами и светло-зеленые – горели фанатичным торжеством.

Э-э… Так, стоп! Это что еще такое? Да, они теперь тени ригаль-эш, испытания выдержали, достойны! Но это ж не конкурс на место в постели был, а в охрану. У парочки лоэ-диэль что-то где-то переклинило? Может, их по голове много сильно били в этих самых лабиринтах охотников? Ох, судя по физиономиям, ну ладно, ладно, по одухотворенным лицам, заклинило эльфов напрочь.

– Эй, Айдэс, Диэс, вы же собирались ждать моей готовности, а не своей, – осторожно попыталась вывести я красавцев из странного транса, в который они погрузились.

Куда там! Поцелуи не прекратились, парочка лишь стала тихо постанывать. А я сидела неподвижно, пребывая в состоянии полного обалдения. Двое облизывали мои руки, Чейр, явно получающий удовольствие от зрелища, облизывал свои вишневые губы и не пытался остановить происходящее. Да что, коржики-пирожки, происходит?

О-о, когда ж я научусь сначала думать, а потом спрашивать? Отвечая на запрос, Архет долбанул в и без того перегруженный мозг иглой-ответом: показал силу перекинутых нитей связей от Леса ко мне, обеспечивающую саму жизнь и объясняющую реакцию лоэ-диэль. Сказалась длительная разлука и суровая дрессировка в лабиринтах. Это красавчиков так пробило, что, будучи рядом и осыпая руки поцелуями, они натурально приближались к экстазу. И сейчас двойка теней остановиться не могла и не хотела. Странная связь, натянувшаяся и звенящая, требовала завершения.

Несчастные зайцы. Они теперь и у лоэ-диэль отрезанный ломоть, и реш-кери не станут – выше головы не прыгнешь. Тени княгини Киградеса с момента посвящения и навсегда. Но при всем при этом парочка совершенно и незамутненно счастлива. Я недавно думала, реш-кери странные, не-е-ет, остроухие «страньше». И самое страшное, что это не лечится, ни магией-шмагией, ни разговорами с логическими доводами. Все мимо кассы. Они уже для себя все решили. Сияние черных и зеленых глаз, полных совершеннейшего поклонения, почти ужаснуло.

Точнее, оно ужасало Алиру-студентку, а княгиня Алира… Эта стерва после цэу от Архета даже не удивилась, она принимала все как должное, еще и артефакт довольно подмигивал своим сиянием: «полезная связь для ригаль-эш неразрывна, такова ее суть». Альтернатива? Нет ее, вернее есть, та самая, от которой в ужасе бежал Лён – смерть обреченных на поляне Лесного Чертога под клинком Владыки. Вот я и сменяла их смерть вовсе не на переезд в другой мир, а на служение. Сделка окончательная и обжалованию не подлежит.

Задрожав в экстазе, две тени обмякли рядом с креслом, умиротворенно-блаженные и чуть смущенные, если судить по розовым кончикам ушей. Но только чуть розовым, ни фига не красным. Стыд у этих кроликов в той жизни остался, а остатки растерялись где-то в лабиринте, где их гонял Чейр, вышибая клочья эльфийского и вбивая то, что нужно для жизни в Киградесе.

– Сходите, приведите себя в порядок, я пока никуда не уйду из замка, – предложила я парочке длинноухих.

– Да, моя княгиня, – два голоса прозвучали как один. – Дозволено ли нам занять комнаты подле твоих покоев?

– Селитесь, где удобно, – разрешила я. – Призрачные слуги позаботятся.

Короткие улыбки, миг, и парочка исчезла из комнаты.

– Довольна ли моя княгиня тенями? – подал голос Чейр. Судя по посверкивающим глазам, этот хвостатый маньяк-вуайерист был бесконечно доволен. Не охотник, а копилка извращений на ножках.

– Они изменились. Были странными, стали странными иначе, – пожала я плечами, не отвечая на вопрос о довольстве. – Почему они так зациклились на мне, так точно должно быть?

– Разумеется, Алира. Ковка тени – не просто бесконечные изнуряющие тренировки в лабиринтах охотников. Это почти ломка личности до фундамента и новая стройка. Без крепкой основы это невозможно. Твои тени нашли свою основу, как и было запланировано, в узах с тобой.

– И ты все просчитал заранее, – мрачно хмыкнула я, пытаясь проверить точность собственных выводов по проблеме, навеянных Архетом, открывшим знание обычаев Киградеса.

– Конечно, моя княгиня. Я мастер в своем деле, – невозмутимо согласился хвостатый гад, скрестив на груди руки.

– А обратно развязать все накрученное можно? – проверяя все до конца (вдруг не так поняла?), уточнила я.

– Тень исчезнет, только когда не будет света, – проронил Чейр. – Ты взяла их из Леса, сотворила новую связь. Твоя смерть будет их смертью, если они ухитрятся ее допустить. Они сами сделали выбор, я лишь помог им стать сильнее.

– Как-то все это неправильно, а если они влюбятся, захотят семью, я и отпустить не смогу?

Взгляд, которым одарил меня Чейр, был почти нечитаем, только где-то в темно-вишневой глубине тлело задумчивое: «Ты дура или издеваешься?»

– Тени без света – нет, – наконец повторил охотник. – Они твои во всех смыслах, Алира.

– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? – озвучила я свою мысль.

– Да, – припечатал Чейр.

– Ладно, – отодвинула я от себя неприятную ситуацию. Ну а что? Если из парней сделали мою охрану, чтобы они жили, а не померли на полянке во цвете лет, и эльфы этим довольны, почему должна себя терзать и ночей не спать я? Если проблему нельзя решить, надо изменить свое к ней отношение. Два красавчика с мягкими волосами всегда будут рядом. Они будут меня охранять. Им это нравится? Нравится, еще как. Что лоэ-диэль, что реш-кери двинутые в сравнении с людьми. Или это люди двинутые в сравнении с ними? Нафиг! Парням все нравится? Нравится! Мне, если отбросить внутреннего нелюбителя мистических связей, нравится? Нравится! Ну и пусть