– Какая же ты скотина! – выплюнула я, а он только засмеялся мне в ответ и сизым дымом начал покидать тело Кирана.

– И да… из этого храма, если ты постараешься, сможешь, попасть в храм жриц, – шепнул Испепеляющий.

Когда последние струйки дыма собрались у края плато, полностью освободив тело Кирана, парень рухнул к моим ногам, а Испепеляющий сиганул вниз с горы, плотным дымным сгустком. Почему-то я точно знала – мерзавцу ровным счетом ничего не будет.

Я сидела и рыдала, понимая, что чудом избежала смерти. Сначала не верила, что моя жизнь закончится вот так вот нелепо и быстро, а потом не могла осознать, что у меня получилось избежать смерти. Ноги и руки стали ватными, я внезапно поняла, что даже не чувствую пальцев и это напугало до икоты.

– Лиса!!! – Анри вбежал на каменное плато даже быстрее, чем обычно шустрый Пушистик.

– Что? Что случилось? Киран? – Анри кинулся к другу, но я остановила его, прикоснувшись к руке. Маг замер и посмотрел на меня. Он видел состояние, в котором я нахожусь и не стал сопротивляться. Отступил.

– Думаю, Киран просто в отключке. Придет в себя.

– Что случилось?

– Испепеляющий… – Я сглотнула, собираясь с мыслями. Думаю, как сохранить в тайне наш разговор и что можно сказать. – Помнишь разговор при нашей первой встрече или может второй? – издалека начала я, сграбастав Михаэля и прижав его к себе. – Ты тогда сказал, что Испепеляющие могут вселяться в демонов…

– Ну…вообще, я думал, что это слух, и просто травил Кирана, – отозвался Анри, а на его лице начал медленно появляться ужас. Маг все понял, но я все равно пояснила.

– Ну так вот, это не слух. Именно это сейчас и произошло.

– Но он тебя отпустил?

– Да. – Я кивнула. – Он меня отпустил.

– Почему?

– Из-за рыжего… он тоже считает, что империя без наследника престола – это плохо. Такой вот патриотический убийца…

– То есть он не будет нам мешать?

– До поры до времени, – уклончиво ответила и подошла к Кирану. Легонько постучала парня по щекам и поймала, ставший осознанным взгляд. – Он очнулся, – сообщила Анри. – Кстати, ход действительно ведет в храм жриц. Нам туда.

После этого я медленно пошла в зал, надеясь, что сумею осуществить переход прямо сегодня. Но переоценила собственные силы, да и силы Кирана. Парень едва держался на ногах и постоянно порывался отключиться. Меня тоже мутило. От пережитого страха, от того, что мир перевернулся, и за меня решили все. Я должна буду уйти из этого мира, если хочу остаться жить. Не думала, что пожалею об этом. В голове была каша, сумбур и хотелось рыдать. Так плохо мне никогда не было ни морально, ни физически.

– Сегодня поедем домой, – заключил Анри. – В таком состоянии незачем шагать в неизвестность. Полагаю, больше подобных сюрпризов нас не ждет?

– Я не знаю, честно сказать. Но он не похож на того, кто меняет решение, – осторожно заметила я, и привалилась к стене.

– Ты неплохо его узнала, – несколько ревниво уточнил Киран. А я пожала плечами. Если учитывать сны, то я провела с Испепеляющим не меньше времени, чем с Кираном. Да, успела изучить, что мне самой не очень-то нравилось.

– Значит, мы теперь не торопимся. – Анри, похоже, заметил возникшее между нами напряжение и решил вмешаться в разговор. – Нет, конечно, вернуть человеческий облик Михаэлю нужно, чем быстрее, тем лучше. Но от главной опасности мы избавились. Поэтому будет отдыхать.

Как добрались до охотничьего домика, я не помнила. Едва Анри загрузил меня в карету, я отключилась прямо на лавке. Не слышала даже, как забрался Киран и устроился на лавочке напротив. Когда очнулась у себя в постели, единственное, чего я хотела – не вставать больше никогда. Состояние было как при начинающемся гриппе. Ломало все тело, кружилось голова и подташнивало. А ещё в голове и на сердце было пусто.

Я не хотела никого видеть и ни с кем говорить. Мне нужно было очень обо многом подумать и принять для себя решение. Простым оно не было. Я изначально планировала уйти из этого мира и не возвращаться, но в последнее время в голову стали закрадываться сомнения. Иногда я мечтала о том, что смогу жить и тут, и там. Все же в Андолии встречалось много интересного. А ещё был Киран. Судьба нас явно отталкивала друг от друга. Впервые мне захотелось покориться.

Я лежала и понимала, что, наверное, будет разумно не подпускать его к себе. Но с какой же болью далось это решение. По щекам беззвучно катились слезы, а я не могла найти в себе силы их вытереть. Надо было собраться с духом и начать что-то делать. Лежать вечно тоже нельзя.

Я чувствовала, что попала в какой-то бесконечный день сурка и тихо начинала ненавидеть этот охотничий домик, который сначала мне понравился. Но я оказывалась в нем снова и снова, и снова. Словно лес не отпускал меня. Хотелось уже разомкнуть этот порочный круг и вырваться на свободу. Я медленно приподнялась на кровати, чувствуя, как кружится голова.

– Лисочка-у, не вставай! – тут же сурово скомандовал Михаэль и запрыгнул ко мне на одеяло, подпихивая мне под руку толстую лохматую морду. До этого кот сидел так тихо, что я даже не заметила его присутствия.

– Наверное, нам пора ехать? – слабо поинтересовалась я, но с готовностью снова рухнула на подушки и испытала наслаждение от того, что разрешили не двигаться и ничего не делать.

– Никуда не пора, – отмахнулся кот. – Сейчас нет спешки. И тебе, и Кирану нужен отдых. Прежде всего. А пока вы приходите в себя и набираетесь сил, вернется Анри.

– А он куда делся? – уточнила я взволновано. – К эльфам?

– Не только к ним. И в Дерридо-у-р. Он ищет кни-у-ги, информация из которых поможет тебе-у активировать уже существующий портал, – пояснил Михаэль. – Это не требует инициации. Твоих сил должно-у хватить. Ну, о-у-н на это рассчитывает.

– А что дает инициация?

– Насколько, я-у, знаю, после нее-у происходит выброс силы, которая в тебе-у заключена, и к которой ты до инициации имеешь весьма ограниченный доступ. Будешь уметь бо-у-льше, и все магическое станет доступнее и по-у-рще

– Ничего не понимаю.

– Поспи, Лисочка-у, Анри умный, он разберется и поможет. Ну и тебе-у разъяснит. Я са-ум понимаю плохо.

Я послушно улеглась на подушки, свернулась калачиком и натянула на голову одеяло. Занавески в комнате были задернуты, за окнами барабанил дождь, кажется, впервые с момента моего появления в Андолии, и неясно было, что сейчас утро или вечер.

Пасмурно, мрачно и убаюкивает. То ли я устала так сильно, то ли погода убаюкивала, но я отключилась моментально. И не проснулась до тех пор, пока меня не разбудил Михаэль – завтракать. Я потянулась, чувствуя себя почти нормально. Выгнала Михаэля и привела себя в относительный порядок. Хотя бы косу переплела и умылась. Ну и переоделась в свежую одежду. Не стала изобретать что-то новое и снова достала из мешка эльфийскую тунику. Уж очень она мне полюбилась.