– Может быть… – соврала я, прекрасно зная, что никогда не нарушу данное Испепеляющему обещание. Я знала, следующая наша встреча завершится моей смертью.

Михаэль в последний миг сорвался с места и подхватил меня в охапку. Я признаться, думала, что он затащит меня в ход силой и была готова вырваться, но он только обнял меня от всей души и чмокнул в макушку.

– Я буду очень скучать по тебе, Василиса, – признался он.

– И я, – слезы подступили к горлу, и я отстранилась, чтобы не разреветься.

Михаэль улыбнулся и отступил, скрываясь в мерцающем мареве хода, я посмотрела на чуть подрагивающее полотно и выдохнула. Я очень надеялась на то, что они сдержат свое слово и не пойдут за мной. Оглянулась по сторонам и обнаружила в углу большое зеркало. Оно было давно разбито, но подходило идеально. Я подтащила его к ходу, маскируя, отряхнула руки и взглянула на себя. Да уж… видок у меня был специфический, но что-нибудь придумаю. Может быть, меня будут так рады видеть, что не спросят.

Я вышла из сарая и помчалась по знакомым улицам. Погода стояла такая же ясная и немного прохладная, как и в тот злополучный день, когда я полезла за Ириской на крышу сарая и попала в другой мир. Улицы так же были пустынны, и за калитку я шагнула, так и не повстречав никого на пути.

– Ба… – похвала тихо и услышала бодрый грохот ведер из сарая

– Ты что так долго! – даже не показавшись, крикнула она. – Дура-то эта уж вон минут пятнадцать назад принеслась – и сразу к мискам! Оголодала, сердечная! А ты? На автобус опоздаешь!

«Неужели тут прошло всего пятнадцать минут!» – поразилась я. Грохот раздался ближе и я, чтобы бабушка не заметила мой странный наряд, скользнула в дом, крикнув на ходу.

– Уже бегу! Только джинсы переодену, а то испачкала.