– Ладно, долго говорить не могу, – закончила отчет Ангелина. – Необходимо хотя бы пару часиков поспать. А времени остается в обрез. Завтра в шесть тридцать утра встречаемся на Ладожском вокзале. И едем.

– А куда хоть?

– Этого они мне не сказали. К какой-то Васиной родственнице. Полтора часа в одну сторону. И полтора обратно. Тебе меня не жалко?

– Я тебе завидую, – совершенно искренне призналась Света. – У меня самой завтра будет далеко не такой приятный день.

Вспомнив, чем именно будет завтра заниматься Света, Ангелина покраснела до корней волос. Все-таки нельзя быть такой эгоистичной.

– И все равно, как же не хочется тащиться на электричку в такую рань!

Ангелина в своем телефонном разговоре со Светой не спросила, как там Мариша с Инной? Что поделывают? А даже если бы и спросила, то Света все равно не смогла бы ей ничего ответить. Потому что ни Инны, ни Мариши у нее уже не было. Они ушли от нее почти сразу же после Ангелины.

Мариша лишь спросила у Светы:

– Ты как? Справишься одна?

– Будь уверена! А вы куда сейчас?

– Так, есть одна идейка. Надо ее проверить.

Света удивилась. Вроде бы Инна собиралась остаться ночевать у нее. Она так и спросила у Инны.

– Понимаешь, у меня появились другие дела, – смущенно произнесла Инна. – Мне позвонили… и… В общем, ты, наверное, и сама заметила, что коньяка я за ужином почти не пила. Только слегка пригубила.

Мариша тоже почти не пила. Света выпила пару рюмочек. Тем не менее купленная Маришей коньячная бутылка была почти пуста.

– Похоже, Ангелина приговорила ее почти самостоятельно.

– Бедная! – ахнула Света. – Что с ней будет?

– С ней будет все хорошо, – успокоили ее Мариша с Инной. – После коньяка плохо никогда не бывает.

И подруги отчалили. Не слишком любопытная Света не стала выяснять, что за «идейка» возникла у двух ее подруг. У нее были свои дела. Она привезла с собой достаточно бумаг отца. И теперь надеялась, в тишине и покое, покопаться в них хорошенько. Как знать, может быть, именно там найдется ответ на загадку его убийства.

Проводив подруг, Света вернулась к письменному столу. Кроме бумаг, тут стоял и ноутбук – тот самый компьютер ее отца, который тот так тщательно маскировал. Ноутбук был далеко не самый навороченный и не самый крутой. Виктор Сергеевич очень во многом оставался человеком старой закалки. Ко всему новому привыкал с трудом. И веб-камеры считал ему лично совершенно не нужным баловством.

– Все равно, посмотрим, – прошептала Света, открывая ноутбук и запуская машину, – что ты сможешь, дружочек, нам рассказать интересного.

Тем временем Инна с Маришей уже загрузились каждая в свою машину.

– Ты куда сейчас, если не секрет? – спросила Мариша у подруги.

– Почти ночь на дворе! Конечно, я домой!

– А зачем? Муж вернулся?

– Муж – нет, но пока мы были у Светы, мне позвонил сынуля.

– Ну да! И что сказал?

– Сказал, что завтра прилетает из Парижа.

– Почему из Парижа? Они же с Бритым, ты говорила, вроде бы в Америку летали.

– Не знаю я, почему Степка из Парижа возвращается. Но по мне хоть из Тулы, лишь бы прилетел.

– Это верно.

– Ну и сама понимаешь, хозяйство я за это время несколько подзапустила. Так что надо мне к Степкиному возвращению хотя бы пыль в его комнате протереть.

– И ты будешь этим заниматься на ночь глядя?

– А что же делать?

– Пусть сам приберется у себя в комнате. Не маленький уже.

Инна задумалась.

– Вообще-то ты права. Но все-таки хочется побаловать ребенка. Пусть видит, что его в родном доме еще ждут, помнят и любят.

– Ха! Заметит он твою вытертую пыль! – хмыкнула Мариша. – Как же! Подумает, что так оно и должно быть.

– Ну я не совсем согласна с тобой.

– А вот скажи, когда он у тебя вообще сам эту пыль вытирал?

– Никогда.

– А пол мыл? Посуду?

– Он же мальчик! И Бритый считает, что домашняя работа – это удел женщин. А мужчины…

– Пусть ценят и твой труд тоже. Позволь сынуле разок самому пропылесосить квартиру. Он ведь предлагает тебе это? Хотя бы иногда?

– Пару раз заикался.

– Вот! И повторяй эту тренировку не реже одного раза в месяц. Глядишь, годикам этак к восемнадцати-двадцати твой Степка освоится и окажется вполне подходящим кандидатом на то, чтобы сделать какую-то женщину счастливой.

– Пылесося за нее квартиру?

– Уважая ее труд! Сделаешь это ради всех будущих Степкиных подружек?

– Еще неизвестно, будут ли они у него.

– Обязательно будут! Ну, если не хочешь ради них, сделай это ради меня! Сделаешь?

– Ради тебя – обязательно. Но только не сегодня. Сегодня я уж как-то сама.

На этом подруги и расстались. Угнетенная семейными обязанностями Инна отправилась домой наводить чистоту и уют. А Мариша, не обремененная ничем подобным, ненадолго задержалась у Светкиного дома.

Она сидела в машине и думала, а почему, собственно говоря, она должна учить Инну воспитывать ее сына? Почему бы ей не воспитывать своего собственного? И почему они со Смайлом никак не заведут ребенка? Эта мысль, надо сказать, посетила Маришу так отчетливо впервые в жизни. И она ужасно испугалась.

Нет, не самой этой мысли. Но почему она задумалась об этом только сейчас? Ведь они женаты уже… ой, много они уже женаты. А детей у них до сих пор нет. И ни Смайл, ни Мариша никогда не задавались вопросом: а они им нужны? Даже тема такая не обсуждалась. Вроде существуют она и он. И этого для счастья вполне достаточно. Но так ли это на самом деле?

Мариша думала об этом минут десять. Очень напряженно и интенсивно. А потом решила, что одна так ничего и не решит. Нужно спросить у Смайла. И она набрала его номер. Номер был чертовски длинный и был записан у нее на бумажке. Смайл переезжал с места на место и постоянно менял номера, из экономии покупая симки той страны или региона, в котором находился в данный момент.

Сейчас Смайл был в Турции и пытался штурмовать Арарат в поисках останков Ноева ковчега. Эту экспедицию финансировало очередное обезумевшее от жажды сенсаций географическое общество в Европе. Они отвалили на экспедицию такие деньги, что на них можно было бы купить какую-нибудь небольшую южноафриканскую республику целиком со всеми полезными и бесполезными ископаемыми и всем населением. Но как говорится, охота пуще неволи. И теперь Смайл искал ковчег для жителей Голландии.

– Алло! – раздался хриплый голос Смайла. – Мари-ша?