И она пришла!

Зло устало ждать, и тот, кто был внутри квартиры, ударил по приоткрытой двери. Она распахнулась с такой силой, стокилограммового Смоленского снесло с ног. Отлетая к противоположной стене, он увлек за собой и свою спутницу. Наткнувшись на преграду, оба упали, причем настолько неудачно, что Катя ударившись головой об стену, оказалась сверху летящего первым Игоря. Тот, недоумевая, почему это вдруг Олег его так встретил, попытался встать, но мешало, вдруг ставшее странно тяжелым неподвижное тело Кати. Смоленский попытался ее сдвинуть, в той позе, что он оказался это сделать было неудобно, пришлось перевернуться… и Игорь остановился. Затем недоуменно замотал головой, это еще что такое?

Прямо перед были ноги того, кто вышел из квартиры Олега. Но это были не ноги, лапы! Огромные босые ступни, раза в два превышающие все те, что Смоленский когда либо видел! Поросшие шерстью до самых щиколоток, широкие, с ногтями на больших пальцах размерами в ладошку годовалого малыша! Эти конечности не могли принадлежать человеку!

В голове Игоря промелькнула мысль – зря он не послушался старуху!

– Изыди! – тут услышал он ее гневный голос. – Изыди, тварь!

«Господи, – подумал Смоленский, – вот только этого не надо, ему лишь битвы с Сатаной им сейчас не хватает! Хоть бы Катя с него встала, какая же она тяжелая!

– Уйди! Уйди туда, откуда пришел! – продолжала нежданная защитница. – Вернись к себе здесь тебе не место!

Если бы Игорь мог повернуться, то увидел бы, как хрупкая, беззащитная на вид женщина, мужественно выставив вперед руку с нательным серебряным крестиком, медленно наступает на огромного, почти вдвое выше ее монстра с ослиной головой. Его длинные руки, державшие каждая по кривому ятагану с черным лезвием, были опущены вниз, он не видел опасности ни в идущей к нему Алле Рихардовне, ни тем более в тех, кто лежал у его ног. Времени и сил расправиться со всеми у чудовища было предостаточно.

Умные темные глаза холодно смотрели на Аллу Рихардовну, и все же ей на какую-то долю секунды показалось, что в них светится сожаление о том, что сейчас произойдет. Да, этот человек‑осел или ишакочеловек явно обладал интеллектом и чувствами.

– Уйди, парень! – Махнув рукой в сторону Смоленского, хрипло выкрикнула Алла Рихардовна. – Забирай свою девушку и уходи!

Игорь не сразу понял, что эти слова обращены к нему, а когда понял, почувствовал стыд: его защищает пожилая женщина. Мало того, валяясь под Катей, он, получается, прикрывается ею!

Осознав нелепость своего положения, Смола стал выкарабкиваться. Это, конечно же, не осталось незамеченным монстром. Человек‑осел занес свою огромную лапу для удара. Он не торопился, видимо, не считал Игоря серьезным противником. Но сам Смоленский думал иначе. Освободившись, он мгновенно нанес каблуком удар в боковую часть колена опорной ноги чудовища. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Однако Игорь и не рассчитывал на быстрый успех. Перекатываясь, он заведя одну ногу за щиколотку монстра, второй ударил по травмированному колену монстра. Взмахнув ятаганами, чудовище упало.

Заметив краем глаза, что Катя начинает приходить в себя, Игорь одним рывком поставил ее на ноги. Он даже не удивился, откуда в нем взялось столько сил.

– Беги! – услышал он приказ. На этот раз голос раздался прямо в его голове. – Бери свою девку и беги!

Игорь толкнул Катю к лифту и, прикрывая ее спиной, развернулся лицом к противнику. Тот непостижимо быстро оказался на ногах. Его взгляд перебегал с одного врага на другого. Казалось, он выбирает, кто станет его первой жертвой! Монстр уже повернулся было к Игорю, решив, очевидно, что это более опасный соперник, но вдруг покачнулся и оперся рукой о стену. Игорь подумал, что это из-за его ударов – наверное, он повредил чудовищу ногу, но тот вдруг покачнулся снова.

– Уйди, ты мне мешаешь! – услышал Игорь голос женщины. – Ты же погубишь нас всех, уходи!

Алла Рихардовна уже не кричала, она хрипела. Нанося энергетические удары, она пустила в ход всю свою энергию, но монстр, хоть и вздрагивал, но не падал. Возможно, умей она использовать свою силу во вред, результат был бы ощутимее, но, что поделаешь, Алла Рихардовна всю жизнь лечила, а не калечила. Теперь это обернулось против нее.

– Да уйдешь ты или нет? – сипло прокричала она. – У меня силы впустую уходят! Беги, заклинаю, бери девушку и беги!

Кто знает, как бы поступил Смоленский, но за него решила Катя. Она схватила его за руку и рывком втащила в кабину лифта, вызванного секундой раньше. Удар ятагана пришелся по косяку внешней двери шахты, но было поздно. Этих противников человек‑осел упустил.

В слепой ярости он повернулся к той, кого он еще мог достать, и увидел… пустоту. То есть коридор, батареи отопления и закрытые двери монстр видел, а вот женщину – нет. Она словно сквозь землю провалилась. Злобно рыча, ишакочеловек кинулся вперед, размахивая ятаганами, но напрасно – клинки рубили один только воздух.

Однако это длилось недолго. Он быстро сообразил, что таким образом ошибку ему не исправить, и громко хлопая ластоподобными ножищами по крашеному бетону, побежал к пожарной лестнице. Расчет его был прост – он успеет перехватить противников внизу.

Алла Рихардовна, стоявшая в неглубокой нише в стене коридора, оставаясь невидимой, пропустила его мимо себя. Затем, когда монстр отбежал на некоторое расстояние, она вышла из своего убежища и последовала за ним.

Мужественная женщина, она всю жизнь спасала людей от смерти и теперь, столкнувшись с грозной неизвестностью, отважно бросилась на их защиту. Укрыть от беды молодежь и выяснить, кто эта тварь, что напала на них, казалось ей в эти мгновения не менее важным, чем возвращение Реставратора. Ведь вполне может оказаться, что разгадка гибели той девушки находится сейчас перед ее глазами. Вон бежит впереди, мерзким толстым лысым хвостом размахивает.

Алла Рихардовна, не удержавшись, с силой выбросила заряд злости в спину хвостатому чудищу. Хочешь крови, так получай, зараза такая!

Сгусток энергии, промодулированный разрушительной информацией гнева, которую вложила в него женщина, с силой врезался в монстра. Тот уже поворачивал в ответвление, ведущее к лестнице, но не успел. Ярко‑оранжевый луч пронзил коридор, и заряд, на мгновение парализовав монстра, вошел в его незащищенный бок. Яркое пятно, вспыхнувшее в том месте, куда попала Алла Рихардовна, зигзагами коротких молний разбежалось подобно метастазам по всему телу человека‑осла, и… спустя мгновение его не стало. Ни самого убийцы, ни грозных ятаганов.

Изумленная победительница застыла на месте, не веря своим глазам. Что же она такое сделала?