Он поднимает руку и трет загривок:

– Я помогал дракону. Ты бы его убил.

– Зверь напал на школу.

– Не по собственной воле. Драконы не нападают, если им не угрожают. К тому же они не водятся в этой части Англии.

В меня врезается Пенелопа, словно сошедший с рельс поезд, хватает за руку и кладет ее себе на плечо:

– Покажи мне! Включай электричество.

Я вырываюсь:

– Что?

Она снова берет меня за руку:

– Я видела, что сейчас произошло. – Пенни опять кладет мою ладонь себе на плечо. – Когда ты этому научился?

– Прекрати! – говорю я серьезным голосом, ведь нас могут услышать, ведь на Поляне полно детей, все разглядывают следы от огня и в целом ведут себя как люди, которым только что удалось избежать смерти. – Я лишь оказал ему моральную поддержку.

– Отличная работа, джентльмены! – Мисс Поссибелф стоит рядом с нами: я даже не заметил, когда она подошла. – Мне не часто доводилось слышать такую сильную и акцентированную потешку, мистер Питч, и никогда я не попадала в ситуацию, где она была бы так необходима.

Баз скромно, но расчетливо склоняет голову. Его волосы падают вперед.

– Мистер Сноу, – вновь подает голос учительница и поворачивается ко мне, – возможно, вам следует предоставить отчет директору по его возвращении. И на этой неделе по ораторскому искусству мы поработаем над сдержанностью.

Я опускаю голову:

– Да, мисс.

– Отставить, – говорит она без всякой магии.

Пенелопа вновь кладет мою руку себе на плечо, но я сбрасываю ее. Когда я поворачиваюсь к замку, то вижу Агату – с крепостной стены за нами наблюдает единственная неподвижная фигура.

Саймон

Ктебе приходил Гость! И ты ничего мне не сказал! – Пенелопа стоит, уперев руки в бока. Не сомневаюсь, что она произнесла бы какое-нибудь колкое слово, если бы Баз не забрал у нее волшебную палочку. – Зато сказал ему? – Она машет рукой в сторону База. – И не сказал мне?

– Это же его мама.

– Да, но его даже не было здесь.

– Пенни, я собирался тебе рассказать, но потом он вернулся, и все стало слишком сложно.

– Мы рассказываем тебе сейчас, – говорит Баз.

– Мы? – повторяет она. – С каких это пор вы двое зоветесь «мы»?

– Мы не «мы»! – чуть ли не кричу я.

Баз вскидывает руки в воздух и падает на кровать:

– Вы просто невыносимы.

– И с каких это пор, – не унимается Пенни, – ты стал источником магии, к которому могут подключиться другие волшебники?

– Не знаю. Я раньше такого не пробовал.

– Попробуй сейчас, – настаивает она, плюхаясь рядом со мной на кровать.

– Пенни, нет, я не хочу навредить тебе.

Она кладет мою руку себе на плечо:

– Саймон, только представь, что бы мы могли сотворить с твоей силой и моими заклинаниями. Мы бы к ужину разделались с Тоскливиусом, а потом побороли голод и установили мир во всем мире.

– Представьте, как поступит Маг, когда поймет, что у него на заднем дворе генератор ядерной энергии, – монотонно произносит со своей кровати Баз.

Я сглатываю и смотрю на стену. Пенни опускает руку. Признаюсь, я не горю желанием рассказывать Магу – или кому-то еще, – что сделал сегодня. Хватает и того, что я не могу контролировать свою силу. Не хочу, чтобы ее и вовсе вырвали из моих рук.

Пенни кладет ладонь поверх моей.

– Это было какое-то особенное заклинание? – тихонько спрашивает она.

– Нет. Я просто… поделился силой.

– Покажи мне.

Баз приподнимается на локте, чтобы посмотреть. Я встречаюсь взглядом с Пенни.

– Я тебе доверяю, – говорит она.

– Это не значит, что я не причиню тебе вреда.

Пенни пожимает плечами:

– Боль – явление временное.

– Это не значит, что я не смогу уничтожить тебя.

Она вновь пожимает плечами:

– Давай уже. Мы должны выяснить, как это работает.

– Мы никому ничего не должны. Просто тебе так хочется.

Она сдавливает мою руку:

– Саймон…

Я смотрю ей в глаза: Пенелопа не оставит меня в покое, пока я не сделаю этого. Пытаюсь вспомнить, что ощущал там, на Поляне. Будто я открывался, разворачивался, отпускал себя…

Я стараюсь поделиться лишь крохой силы.

– Великие змеи! – восклицает Пенни, отдергивая руку и спрыгивая с кровати. – Разрази гром девятипалого тролля, Саймон! – Она качает головой, а в глазах у нее стоят слезы. – Стиви Никс и Грейси Слик! Черт!

Я тут же вскакиваю на ноги:

– Прости! Пенни, прости меня, дай посмотрю!

Баз падает на кровать, давясь со смеху.

Пенелопа протягивает руку. Та покраснела и покрылась пятнами.

– Мне так жаль, – говорю я, осторожно беря Пенни за запястье. – Может, нам пойти в медпункт?

– Не стоит. Кажется, уже проходит.

Ее рука дрожит. Баз встает с постели, чтобы посмотреть.

– Было ощущение, что я наложил заклинание? – спрашиваю я.

– Нет, – говорят они в унисон.

– Скорее похоже на шок, – произносит Пенелопа, потом смотрит на База. – А у тебя?

Он вынимает палочку:

– Не знаю. Я направил все внимание на дракона.

– Было больно? – спрашивает она База.

– Может, ты придумала, будто видела передачу силы, – говорит он. – Может, Сноу правда оказывал мне моральную поддержку.

– Верно. А еще ты самый одаренный маг за пять поколений.

– Может, и так! – Баз стучит своей палочкой из слоновой кости по ее руке. – «Поправляйся!»

– И что ты чувствуешь теперь? – спрашиваю я.

– Мне лучше, – неохотно отвечает Пенелопа, пряча руку, потом хмурится на База. – Только горячо.

Он улыбается, вновь изгибая бровь.

– Я имею в виду температуру, – говорит она. – Бэзил, твоя магия обжигает, словно раскаленное масло.

Баз взмахивает палочкой, вместо того чтобы пожать плечами, и отворачивается к доске:

– Это семейное.

Как я и сказал, у каждого магия ощущается по-своему. У Пенелопы магия густая, а еще оставляет послевкусие шалфея. Мне даже нравится.

– Итак, – говорит Пенни, следуя за Базом к доске. – К тебе приходил Гость. Настоящий Гость. Здесь была Наташа Гримм-Питч!