Опекуном ребенка стал Ашиль Мюрат – именно он заботился о кронпринце и получал деньги на его содержание. Можно с уверенностью утверждать, что императрица Евгения депонировала на имя внука в банках Европы большую часть от оставшегося состояния Наполеонов. Этим отчасти объясняется тот факт, что бывшая императрица испытывала трудности при финансировании партии бонапартистов. Со временем она вообще отказалась от этого.

Судя по всему, отъезд из Франции состоялся в начале 1887 года – Константину уже исполнилось 7 лет. Вряд ли кто-то еще, кроме Ашиля Мюрата, сопровождал кронпринца. Мы считаем, что в тайну были посвящены три человека: императрица Евгения, Ашиль Мюрат и Саломе Дадиани-Мюрат. И все! Недаром в газетах писали, что сами бонапартисты точно не знали, где живет внук Наполеона III. По крайней мере, с середины 1880-х годов ребенка потеряли, причем как сторонники, так и враги Наполеонов. Во всех без исключения газетах пишут об этом факте. Решение с Грузией оказалось блестящим – опекуном выступал ближайший друг и родственник Ашиль Мюрат, а местом жительства стал гостеприимный Кавказ, пожалуй, самое безопасное убежище для Константина Наполеона.

Путь пролегал морем: из Марселя до Константинополя или Одессы они добрались регулярным рейсом, а далее, до грузинского порта Поти, принц Мюрат зафрахтовал небольшое, скорее всего рыбацкое, судно. Кронпринца Константина Наполеона одели в простую одежду, так же просто был одет и А. Мюрат. Никто не проследил маршрут их бегства.

Саломе Дадиани с детьми. Фотография. 1881 г. Оригинал в Национальной парламентской библиотеке Грузии. Владелец Лика Мамацашвили

Как отмечалось ранее, Мюраты владели в Грузии двумя небольшими дворцами для постоянного проживания и двумя летними дворцовыми постройками, которые служили для временного пребывания. Основным местом жизни стал дворец в городе Зугдиди. Кронпринц Франции занял там две комнаты, а его соседями на долгое время стали Люсьен, Напо, Бебе и их родители Саломе и Ашиль Мюраты. Во дворце было множество слуг, а жизнь Мюратов в Грузии после Франции и Англии больше напоминала жизнь богатого помещика.

Учитывая возраст детей принца Мюрата, наиболее близкие отношения у Константина Наполеона сложились с Напо и Бебе, дочь Мюратов родилась в один год с сыном принца империи. Можно сказать, что дети выросли вместе, а их дружба и преданность друг другу сохранилась на всю жизнь.

Конечно, Константин Наполеон знал, кто его родители, – от ребенка ничего не скрывали, более того, опекун постоянно подчеркивал его статус и важность для Франции.

Какие надежды питал внук императора Наполеона III, что он думал о своей родине, какие планы строил на будущее… Мы этого уже никогда не узнаем.

Однако судьба позволила Константину Наполеону вновь увидеть Париж и даже больше – прожить там несколько лет.

Первое время дети продолжили обучаться дома, но со временем Мюраты задумались над тем, что их опекаемый должен получить достойное образование. Совершенно естественно, что в обсуждении этого вопроса принимала участие императрица Евгения. В 1889 году Саломе отвезла Константина Наполеона и свою дочь Антуанетту во Францию, а целью поездки стало получение хорошего образования. В частности, кронпринц учился в Сорбонне. Обратно в Грузию Константин и Бебе возвратились в 1895 или 1896 году.

Судя по всему, во время обучения во Франции Константин Наполеон встречался с императрицей Евгенией – об этом также писали французские и американские газеты. Для этого Евгения специально приезжала в Париж из Англии, хотя официально объявляли, что императрица посещала врача.

У сына принца империи и внука императора Наполеона III началась новая жизнь. Конечно, Грузия стала для мальчика чем-то новым и неизведанным. Что он видел до этого – Францию и Англию. На Кавказе ему предстояло познакомиться с совершенно иной уникальной культурой, древним языком, который пришлось учить с алфавита. Безусловно, в окружении Мюратов адаптация к новым условиям проходила быстрее и проще. Константин продолжал общаться на французском языке, а игры с местными детьми помогли мальчику освоить грузинский язык, на котором он до конца жизни говорил с французским акцентом.

Как мы уже писали, Константин свободно владел английским и французским языками, так что учеба во Франции, и в частности в Сорбонне, где наследник проучился 2–3 года, была для подростка легкой задачей. Газеты отмечали, что сын принца Луи Наполеона особенно интересовался биологией[203] да и вообще любил науку.

Во Францию он вновь попал в возрасте десяти лет, так что перед поступлением в университет он либо готовился с пригашенными учителями, либо посещал занятия в коллеже. В университет он мог поступить в 14 или 15 лет, но неизвестно, успел ли окончить курс, так как в 1895 или 1896 годах ему пришлось спешно покинуть Францию.

В связи с возвращением во Францию возникает естественный вопрос: безопасно ли было Константину Наполеону жить в Париже? Однозначный ответ дать сложно. Но к этому времени газетная шумиха поутихла – она вновь возникнет после 1895 года, тогда кронпринц и вернется в Грузию. С другой стороны, он вполне мог учиться под своим грузинским именем или вообще под вымышленным – Ашиль и Саломе имели возможность сделать любые бумаги для наследника. Так что вряд ли он поступал в парижский университет под именем Наполеона.

Об учебе в Сорбонне вспоминали родственники Константина, скорее всего, с его слов. Но документов, кроме этих свидетельств, нам обнаружить пока не удалось. О прошлом Константина вообще нет документов – никаких, и в Грузии в том числе. Человек существовал, а документов о нем – нет. Словно кто-то их специально спрятал или уничтожил, хотя, скорее всего, Константин Наполеон сам позаботился о своей тайне.

В Грузии кронпринца знали под именем Коста – это сокращенный вариант его имени. Его появление в семье Мюратов необходимо было как-то объяснить, особенно потомкам кронпринца, и тогда возникла семейная легенда, которая сохранилась в семье Косты. Судя по всему, он рассказал эту сказку своим детям и внукам.

Все начиналось мирно. В одно солнечное и прекрасное утро 1887 года Ашиль и Саломе Мюраты проезжали на коляске мимо горной реки и заметили в воде мальчика шести-семи лет. Ребенок был светловолосым, с голубыми глазами, что для Грузии, конечно, не типично. В этой кавказской стране абсолютное большинство жителей шатены, реже они здесь имеют каштановый, черный или рыжий цвет волос. Это относится как к взрослым, так и к детям. Такой большой разброс в цвете волос связан с тем, что в Грузии проживает множество субэтносов, отличающихся не только внешним видом, но языками и обычаями. Та же история с цветом глаз. Основным на Кавказе был и остается карий цвет, реже – зеленый, голубой цвет глаз здесь является редкостью. Но что делать, цвет волос и цвет глаз Константина Наполеона изменить никак нельзя, а светловолосый мальчик с голубыми глазами явно выделялся на общем фоне. Но далее рассказ приобретает черты трагедии. Мальчик сидит на скале посредине реки и плачет. Бурный поток воды заливает его почти полностью, и сил у ребенка остается все меньше и меньше. Нога мальчика соскользнула в воде между камнями, застряла, и он никак не мог ее вытащить. В реке ребенок оказался потому, что решил наловить раков.