Но вернемся в 1895 год. Константин Наполеон и Антуанетта Мюрат встретили Новый год в Париже. Основные события далее разыгрались в Грузии, в охотничьем доме Ашиля Мюрата в Чкадуашах.

В начале года полностью сгорел деревянный дворец Мюратов в Зугдиди. Какова причина пожара – неизвестно. В те годы здания отапливали печами и каминами, и риск пожара был высок, особенно в деревянной постройке. Так что самой вероятной причиной пожара стало печное отопление.

Но в Зугдиди поползли слухи, что пожар случился в результате поджога, а подозрение пало на принца Ашиля Мюрата. Объяснялось это тем, что Мюрат задолжал много денег, а Саломе отказалась выплачивать за мужа долг. Дворец же был застрахован, и существовала большая вероятность получения немаленьких страховых выплат, учитывая сгоревшую обстановку. Скажем прямо, мы не нашли данных о том, что такая страховка существовала – по крайней мере, ее не предъявили. Почему так важна история с пожаром, вы сейчас узнаете.

Ашиль, Саломе и ее сыновья переезжают в охотничий домик в Чкадуашах, что не лучшее решение – в первые месяцы года в Зугдиди холодно. 11 февраля 1895 года Ашиль Мюрат простудился и заболел, и местный врач поставил диагноз – лихорадка (febris pernitiosa), а вскоре произошла трагедия.

Одна из грузинских газет 16 февраля вышла со следующей статьей: «15 февраля в 3 часа дня, ружейный выстрел, раздавшийся в спальне покойного [Ашиля Мюрата] (принц был болен лихорадкой и лежал два дня в постели), возвестил жене и детям его о страшном несчастье, которое разразилось над их головами. Когда сбежались в спальню, они увидели принца с раздробленным черепом, держащего в судорожно стиснутых пальцах дымящееся ружье…». Та же газета несколько дней спустя сообщала следующее: «В дополнение к сообщенным своевременно сведениям о смерти принца Мюрата, передаю некоторые подробности этого самоубийства. Принц наложил на себя руки 15 февраля в 3 часа дня, в своем имении Чкадуаши, выстрелом из ружья системы Лефоше, направленным в рот. Череп и лицевые кости оказались сильно раздробленными. В последние дни пред смертью семья начала замечать у покойного признаки психического расстройства. Самоубийство произошло в спальной комнате в то время, когда принцесса и дети покойного находились на балконе дома»[206].

Ашиль Мюрат в Грузии. Фотография. 1890-е гг. Оригинал в Национальной парламентской библиотеке Грузии. Владелец Лика Мамацашвили

Сенсационное известие о смерти принца Ашиля Мюрата облетело весь мир. Первые сообщения отличались неточностью в деталях. Так РТА (Российское телеграфное агентство) сообщило, что принц застрелился из револьвера[207]. Аналогичную информацию напечатала газета «Вашингтон Таймс»[208]. Очевидно, здесь сыграла человеческая природа авторов заметок – из револьвера стрелялись много чаще.

В одной из статей ошибочно указывалось, что Ашиль болел тифом и застрелился по этой причине. При этом многие американские газеты подчеркивали, что он родился в США, а его мать – американка.

Похороны принца Ашиля Мюрата назначили на 22 февраля – семья решила похоронить его на территории имения Чкадуаши. Траурная церемония проходила при большом стечении народа. Один из участников похорон сказал следующие слова над гробом принца: «Выбор был сделан, и в этом выборе сказался его практический гений: он постиг, что единственная отрасль хозяйства, которая может иметь в стране колоссальную будущность, – это виноградарство и виноделие, и он был уверен, что только упорным трудом и знанием было возможно оживить некогда процветавшее в стране хозяйство. Результатами, достигнутыми им, он вполне доказал эту возможность. Но то, что мы видим пред собой, это только питомник, это только модель того гигантского моста, который он хотел перекинуть с Кавказа в Европу, невзирая на безбрежное море, омывающее страну с запада, невзирая на эти колоссальные снежные вершины, подпирающие небо с севера. Только в поднятии экономического благосостояния края он видел рычаг, с помощью которого возможно поднять население его новой родины до уровня развития населения его старой родины»[209].

Похороны Ашиля Мюрата. Фотография. 22 февраля 1895 г. Оригинал в Национальной парламентской библиотеке Грузии

Панихида по принцу А. Мюрату прошла 6 марта 1895 года в римско-католической церкви в городе Кутаиси. Вопрос о том, почему принца Мюрата похоронили в Грузии и не перенесли прах во Францию в более позднее время оставим открытым. Но вот что интересно: все остальные Мюраты, включая Саломе Дадиани, похоронены во Франции.

В начале 1895 года ряд газет опубликовал сходную информацию: «Несколько недель назад появились новости об истории с сыном Принца империи. Личность опекуна по-прежнему в тайне, но он смог передать некоторые документы, подтверждающие, что ребенок существует, известным бонапартистам д’Эриссону, Полю де Кассаньяку и Дюку де ла Фанконнен»[210].

Мы знаем, что опекуном выступал принц Ашиль Мюрат. И связь этих публикаций с трагедией в Чкадуашах требуется внимательно изучить. Здесь необходимо присмотреться к самоубийству принца Мюрата, в котором слишком много вопросов осталось без ответа. История повторяется вновь.

Официальная версия случившегося – самоубийство. Полиция провела недолгое дознание и утвердила эту версию. В государственном архиве Министерства иностранных дел Франции хранится выписка из свидетельства о смерти Ашиля Мюрата. Вот его сокращенный текст в переводе с французского языка. Первоначальное свидетельство составили на русском языке, и его удостоверил французский консул господин Е. Озепи: