– Ну все, поели, спасибо всем, кто готовил, – сказала Надя. – А теперь я буду рассказывать, пока на вас не напал сон.

– Какой сон, детское время, восемь только! – возмутился Алексей.

– Рассказывай, мам, давай, – загорелся Коля.

Железная Маска

– Я сегодня детские свои записи нашла. Вот оттуда вам и порассказываю. Про людей, которые остались загадками на века. Про четырех несчастных человек расскажу сегодня. Кто знает, не перебивайте. Кому неинтересно, не слушайте.

Так вот. С кого бы начать? Начну с Железной Маски. Это знаменитый узник Бастилии, который появился там в конце XVII века. Бастилия – мрачная тюрьма в Париже, она была потом разрушена повстанцами, и во Франции до сих пор отмечают День взятия Бастилии как национальный праздник. Но тогда, в тысяча шестьсот девяносто каком-то году, Бастилия гордо возвышалась, пугая своим видом окружающих. И пошли среди народа слухи, что живет там узник, который обязан все время носить железную маску, чтобы не быть никем узнанным…

– Да я про это читал у Дюма. «Десять лет спустя, или Виконт де Бражелон»! – воскликнул Алеша, который в отличие от младшего братца чтением увлекался.

– Ну вот и молодец. Но мы договорились не перебивать, кажется. На самом деле, как надежные свидетели указывают, маска узника была не железная, а из черного бархата. Все-таки полегче. Но легенды потом распространялись о маске железной. До того как попасть в Бастилию, несчастный заключенный почти двадцать лет провел в других тюрьмах. В Париж, в Бастилию, попал он в 1698 году, там и умер в 1703-м. Обычно умершего хоронят на третий день, а его похоронили практически сразу же. Наверное, опасались, что кто-то узнает его. Даже мертвого опасались. На церковном кладбище Сен-Поль его зарегистрировали под именем Маршиоли и возраст определили около сорока пяти лет.

Еще до смерти о нем ходили всякие предположения, строились всевозможные гипотезы, а уж после смерти возникли бессмертные легенды. Кто он и почему должен был скрывать свое лицо? Одна версия гласила, что под маской скрывали некоего весьма знатного англичанина; позже появилось мнение, что это был Луи де Бурбон, граф де Вермандуа, сын Людовика XIV и Луизы де Лавальер, который вполне мог бы претендовать на французский престол. Вскоре, однако, прошел слух, что Железной Маской был не сын, а старший брат Людовика XIV. Главным популяризатором этой не очень похожей на правду идеи был известный философ Вольтер, ему мы и обязаны тем, каким образом построил свой сюжет «10 лет спустя…» Дюма. Кстати, на английский язык роман этот переведен под названием «Человек в железной маске».

Мало того, в XIX веке по поводу личности Железной Маски пошла новая тема, что это-де был не кто иной, как Мольер, знаменитый драматург, помещенный в тюрьму иезуитами в отместку за комедию «Тартюф»!

– Комедия про пирожное? – наивно поинтересовался Коля.

– Нет, про человека по имени Тартюф, который изображает из себя такого безгрешного, бескорыстного, ну просто святого богомольца, а сам строит всякие козни ради собственной выгоды. Комедия, кстати, очень смешная, как будто сегодня написанная. Понятное дело, монахам-иезуитам она пришлась не по вкусу. Они очень оскорбились и разозлились, что их в таком свете выставили.

Кроме того, это мнение, ну, насчет Мольера, только предположение очередное. Красивая гипотеза. Красивая, в смысле увлекательная.

Но у этой истории все версии – одна заманчивее другой. Но только две из них выдержали испытание временем: об Эрколе Матиоли и Эусташе Доже.

Матиоли был министром двора Фердинанда Шарля, герцога Мантуанского, ему герцог доверил секретные переговоры по акту 1678 года, согласно которому обедневший герцог должен был передать Франции крепость Казале в обмен на 100 тысяч экю. Но как только договор был подписан, Матиоли аннулировал его эффект, передав эту тайну нескольким зарубежным дворам. В ярости, что его провели, Людовик XIV приказал похитить Матиоли и поместить его в тюрьму в Пинероло. Но есть исторические свидетельства, что Матиоли умер через пятнадцать лет после своего заточения в тюрьму, и произошло это не в Париже, а в месте под названием Иль Сент-Маргерит.

Остается Эусташ Доже. Сохранилась переписка министра Людовика XIV. Министра звали Лувуа. Лувуа этот самый указывает, что Доже был всего-навсего прислужником и был он арестован по неизвестной причине. В Пинероло этот Доже прислуживал другому узнику, а именно Николя Фуке.

Фуке был важной персоной – французским министром финансов в ранние годы царствования Людовика XIV, но потом его обвинили в каких-то махинациях, и карьера его закончилась в тюрьме Пинероло, где он и умер в 1680 году. После смерти Фуке его прислужника Доже держали в заключении вместе с другим слугой этого самого Фуке. Через год его перевели в другую тюрьму, потом еще в другую. Возможно, министр Лувуа, заклятый враг Фуке, опасался, как бы узники не разболтали секреты, которые Фуке мог им рассказать. Вероятно, этим и объясняется та абсолютная тайна, с которой Доже был осужден, и меры по сокрытию его лица.

– Да этот Людовик XIV просто монстрила какой-то! – поразилась Ирка. – Куда ни кинь, всюду его ручки загребущие чувствуются.

– А я все-таки думаю, что никакой он был не Доже или как его там, – рубанул Алеша. – Кто знал этого «Доже в гараже»? Чего ему было фейс прятать? Да взяли бы просто так и прибили. А то возили туда-сюда, из тюрьмы в тюрьму…

– Я тоже в детстве все время думала, что это кто-то очень узнаваемый для всех должен был быть. Что вот глянули – и поразились: о-о-о, кто тут в темнице сидит! – заметила Надя. – Скорее всего, по-моему, сын он был короля. Или брат. С очень явными фамильными чертами.

– А если все-таки Мольер? Я даже и не знал, что по поводу Мольера такая версия была! Ты представляешь – великий драматург и Железная Маска – одно лицо! – задумался Андрей. – А, кстати, этот Фуке – просто какой-то современный персонаж, тебе не кажется?

– Давно уже кажется. Вся история вертится вокруг да около одних и тех же тем: власть, могущество, несметные капиталы, стремление это заполучить и не менее сильное стремление этим не поделиться. Поэтому – ничего нового: и темы, и средства те же.

– А я вырасту и докажу, кто был Железная Маска, – заявил безапелляционно Коля.

– И как докажешь?

– Да очень просто: надо разрыть могилу этого Маршиоли, который умер тогда в Бастилии, взять кости, сделать генетическую экспертизу. Потом Людовику тоже сделать. И посмотреть – родственники они или нет.

– Ну, ход мыслей понятен, – кивнул Андрей, – при условии, что могила Маршиоли сохранилась. А нет – так тайна тайной и останется.

Граница на замке

Начало слегка смеркаться.

На участке автоматически включилось освещение. На кухне ровно мерцал экран, на четырех сегментах которого с помощью камер видеонаблюдения транслировались отдельные части дачной территории: ворота, площадка у гаража с припаркованными вокруг машинами, задняя калитка и обширная часть забора.