Всеми этими видеоатрибутами Андрей обзавелся после известных событий, поменяв обычный деревянный штакетный забор на чугунную, двухметровой высоты решетку, через которую хоть и просматривался их участок, но и из окон дома хорошо было видно, что происходит по ту сторону забора.

Взобраться и перемахнуть через новый забор было сложно: Андрей сам опробовал: руки соскальзывали с железных прутьев, ухватиться больше было не за что, так что он остался вполне доволен. И монитор видеонаблюдения душу грел вполне. Добавлял уюта.

Хотя, строго говоря, он имел бы стопроцентный смысл, если бы при нем круглосуточно находился кто-то вроде сторожа или телохранителя. Тогда – действительно: граница на замке. А так – почти баловство. Пока смотришь, хорошо, а спать пошли, кому тогда наблюдать? И Тихон, кстати, хоть и хороший защитник, но спит в доме и даже не учует, если кто надумает ворота ночью ломать, далековато они от дома. Тем не менее ощущать, что дом охраняется камерами, было приятно.

– Ну что, дальше рассказывать?

Загадки Российской империи. «Я не из Березова»

Пылкие голоса потребовали продолжения.

– Но с «Железной Маской» покончено. Сейчас про Россию будет. Сначала не загадка, а просто грустный факт, а потом загадка. Расскажу я вам про императора российского Ивана VI. Родился он в августе 1740-го в Санкт-Петербурге, а умер в июле 1764-го в Шлиссельбургской крепости. Он был император-инфант российский, то есть дитя-император. Матушку этого ребенка звали Анна Леопольдовна, и приходилась она императрице Анне Иоанновне племянницей. Отцом Ивана VI был принц Антон-Ульрих Брауншвейг-Беверн-Люнебургский.

Так вот, императрица, почувствовав приближение конца, 16 октября 1740 года называет имя наследника трона, и на следующий день двухмесячного младенца провозглашают императором. Но полноценно править страной дети такого возраста природой не приспособлены, поэтому при таких малютках царях (это не единичный случай в истории) обычно состоит регент, то есть правитель, в руках которого и сосредоточена вся полнота власти на тот период, пока ребенок не подрастет или не отправят его на тот свет алчные конкуренты правителя. В данном случае правителем стал фаворит императрицы Анны, герцог Курляндский Эрнст Иоганн Бирон, который, очевидно, изначально и затеял эту интригу с возведением на престол Ивана Антоновича, чтобы не упускать власть из своих алчных рук. Однако всего три недели спустя Бирон был свергнут вице-канцлером Андреем Остерманом и фельдмаршалом Буркхардом Кристофом, графом фон Мюнихским! Чего-то немцы между собой не поделили.

Император-инфант оставался номинальным правителем России, и на этот раз правительницей при нем была назначена его мать – Анна Леопольдовна.

Все это время в тени оставалась одна персона, по праву рождения имевшая все основания претендовать на трон. Это была Елизавета, родная дочь императора Петра Великого, а не какой-то там «сын племянницы»!

– А вот кто помнит, когда царствовал Петр Великий? – Надя любила сочетать приятное с полезным, ей хотелось, чтоб ее парни хоть как-то ориентировались в отечественной истории.

После смущенного молчания Ирка потребовала:

– Не томи, говори уж, у тебя там наверняка записано.

– Нет, постой-ка, точно помню, что умер он в 1725 году, – провозгласил Андрей. – А вот царствовать начал… Ну, допустим, в конце 1690-х годов, да?

– Ну, ты титан! – поразилась Надя. – Год смерти императора помнишь!

– Так Петра же Великого!

– Только царствовать он начал в 1682 году.

– Это сколько же он правил? – задумалась Энэм.

– 33 года! Надо же! Я почему-то думала, что он совсем недолго: боярам бороды обрил, Петербург приказал построить «назло надменному соседу», Полтавскую битву выиграл… – удивилась Ирка.

– А потом заболел да умер, – язвительно подхватил взрослеющий Алексей.

– Ма-ам, ну что вы с Петром! Не отвлекайся! – потребовал Коля.

– Хорошо. Итак, дочь Петра Великого – Елизавета Петровна 16 лет была не у дел. Смотрела она на все это безобразие с троном, на всю эту возню немцев-курляндцев вокруг престола российского и в итоге организовала группу оппозиции иностранной политике Анны Леопольдовны и ее немецких советчиков. Она добилась своего: 25 ноября 1741 года сбросила правительницу, правящую немецкую клику и императора-инфанта.

Кстати, вице-канцлера Андрея Остермана сослали в Березов, откуда ты родом, Лялечка.

Подумайте – какая судьба у несчастного младенца. Вот уж кто без вины виноват! Просто по факту рождения. Он-то сам ни на что не претендовал по малости своих лет. Ему и было всего ничего – год и три месяца, как он лишился свободы до конца своих дней. Последующие 20 лет своей жизни Иван оставался в одиночном заключении в различных тюрьмах. Никто, естественно, им не занимался, не образовывал. Его умственное развитие было замедленным, производил он впечатление очень жалкое. В конце концов его перевели в Шлиссельбургскую крепость. За эти двадцать лет много чего произошло, менялись императоры. В 1762 году к власти пришла Екатерина Великая, свергнувшая собственного мужа. По ряду причин не все считали ее законной престолонаследницей. Ей еще аукнется потом насильственный захват власти. Обернется узурпация власти Пугачевским бунтом, да и не только. Но тем не менее она стала править, и большинство успокоилось. Однако 2-й лейтенант Шлиссельбургского гарнизона Василий Яковлевич Мирович, сочувствующий Ивану VI, попытался освободить его, чтобы восстановить его во власти и лишить трона Екатерину Великую. Попытка эта не удалась, во время этого мероприятия Иван Антонович был убит своими тюремщиками. У них, кажется, были такие инструкции на его счет. Прожил он почти 24 года. Такая судьба.

– Целый большой роман об этом написан, – назидательно сказала Энэм, – «Мирович» называется. Не оторвешься.

– У нас дома есть? – спросил Коля.

– Есть, – подтвердила Надя.

– Пап, привези, а?

Андрей собирался назавтра в город и принимал от всех заказы на гостинцы.

– Я не из Березова, – раздался неожиданно ясный голос.

Всегда, когда в разговор вступала девочка, все остальные чувствовали легкий шок – привыкли к ее молчанию.

– Ты уверена? – спросил Андрей.

– Да.

– Почему?

– Я не знаю почему. Просто помню дома там, где я жила. Про Березов я читала. Там таких домов быть не может.

– И можешь их описать?

– Я нарисую. Хотите? Я завтра нарисую.

Как же им в голову не пришло – попросить нарисовать детские впечатления ее, такую зоркую художницу!

– Конечно, Лялечка, – сказала Надя. – Завтра, после того как Андрея проводим, сядем рисовать.

– А пусть сейчас нарисует! – потребовал любопытный Коля.

– Нет, сейчас я вам доскажу, раз уж начала.