Я подняла взгляд, устремив его в сторону входа. И правда, рыжий староста стоял там, руки в боки, и глазел уже прямо на меня.

— Никак тебя ищет, — добавила соседка и улыбнулась, — ага, и кажется, уже нашел.

Я помахала Крофту рукой и продолжила есть, словно ни в чем не бывало, надеясь, что кот не подсядет к нам и не начнет сначала свою мартовскую песню. Но нет. Рыжий еще немного постоял, попялился, а затем демонстративно взял поднос и прошел мимо. Да и после обедал отдельно, со своей компанией, чем я была рада. Хотя, что скрывать, я полагала, что он более настойчив. Впрочем, то, что кот отступил от своей цели, мне было только на руку. И я начала строить планы, как пойду после практики в библиотеку, чтобы приготовить первый отчет на семинар.

Час на беговой дорожке и еще два в спортивном корпусе вымотали меня до предела. Я едва нашла в себе силы принять душ и высушить одежду, успев отметить, что мои силы и правда стали больше. Теперь то, на что я тратила тот мизер, который мне достался по магической линии, стало вообще не проблемой. Это как щелкнуть пальцами и опа! Все получилось и я по-прежнему бодра и полна магии.

Торн сегодня был в ударе. И порадовал меня своим вниманием, уделив целых полчаса на личную тренировку. Которую я бы назвала не иначе, как избиением младенца. Сколько раз волчара хватал меня поперек туловища и опрокидывал на маты, не перечесть. Я почти перестала сопротивляться и это, кажется, вывело его из себя, так как в последний раз швырнув меня на мат, он рявкнул:

— Адептка Конрад, соберитесь и не витайте в облаках!

Я хмыкнула и села, чувствуя, что больше не могу сопротивляться.

— Я не витаю, сэр! — все же ответила, но Торн уже не смотрел на меня. Его взгляд переместился на Элен и Молли, молотивших друг дружку с пару секунд назад. Теперь девчонки глазели на меня и смеялись. А я четко представила себе, что происходит в их головах. Вот могу отдать на отсечение кончик хвоста, эти двое решили, что я нахожусь в таком состоянии из-за Крофта! Ведь они видели нас вдвоем с утра. И точно нафантазировали всласть.

— Саммер! Холлидей! — Торн, гибкий, как ивовый прут, сошел с мата и направился к оборотнихам. А затем уже не я, а Элен начала летать над матами, не в силах пока противостоять нашему преподавателю. Да уж. Глядя на его широченную спину и крепкое тело, я вспоминала свои удары, который, достигая цели, приносили боль не противнику, а моим бедным кулакам. Так как создавалось впечатление, что я луплю по каменной стене или стальной бронированной двери.

Но вот практика подошла к концу. Высушив напоследок волосы, я выползла из зала. Следом потянулись остальные ребята из группы. Но я не стала ждать никого и было шагнула на дорожку, как увидела Крофта, застывшего рядом с деревом, на которое парень облокотился. Завидев меня, он встал прямо, улыбаясь так широко, что я невольно улыбнулась в ответ, пока не увидела то, что кот держал в своих руках.

Цветы.

Нет, ну надо же! Букет! Да еще и розы!

Черт побери, где он достал их, если у него самого только закончилась практика по магическим силам?

За спиной раздались смешки. Даже не оглядываясь, поняла, что это Элен и Молли. Затем кто-то из парней присвистнул, но Крофт и глазом не моргнул, лишь подмигнул мне.

«И как это называется?» — подумала я, но цветы мне понравились. Розы были очень красивыми и сразу заметно, что живыми. Не магического происхождения. А срезанные с куста. С длинными ножками и большими головками бутонов.

— Что это вы здесь делаете, Крофт, — внезапно раздалось за спиной. Я едва не застонала от разочарования. А Торн продолжил неожиданно холодно: — А что это за веник у вас в руках? Никак устроились дворником? Похвально. — он прошел мимо меня, и я невольно шагнула в сторону. За волком просеменили ребята из группы. Я же заметила, как вспыхнули недовольством глаза рыжего. Но он промолчал, помня о том, кем является Алекс Торн.

С преподавателем не спорят. Тем более с таким, как Александр Торн.

Кто-то захихикал. На нас косились, а Элен так и вовсе подмигнула, вскинув руку с оттопыренным большим пальцем. Мол, все класс!

Я перевела взгляд на Мариона, ожидая, пока все пройдут, и мы сможем остаться наедине. Когда Торн скрылся из виду, рыжий заметно успокоился, а затем и вовсе подошел ко мне, протянув цветы.

— Когда успел? — только и спросила я. Хотелось задать другой вопрос, но я не решилась. Да и он звучал глупо даже в моих мыслях.

— Воспользовался службой доставки, — признался парень и тут же спросил: — Нравятся?

Цветы были просто шикарными. Я в уме прикинула, сколько Крофт отвалил за этот…

«Веник!» — подсказал кто-то насмешливый голосом Торна в моей голове. Я замотала головой и исправилась: «Букет!».

Вот не думала я, что декан окажется настолько саркастичным.

— Нравятся, — призналась. Рыжий улыбнулся с каким-то облегчением и почти впихнул букет мне в руку. Но я его быстро спустила с небес на землю, спросив: — Ну и зачем ты устроил это на виду у всей моей группы?

Кот передернул плечами. Сунул руки в карманы брюк и приняв обманчиво расслабленную позу, ответил:

— Что, если я скажу, что все было сделано с умыслом.

— Да я и так поняла, — хмыкнула, прикидывая приличный вес букетика. Нет. Точно я его возвращать Мариону не буду. Заберу себе. Цветы я люблю, как и каждая женщина. Цветы и внимание. А о Крофте говорят, что он достаточно богат, чтобы позволить себе подобное расточительство. Так не пропадать же добру!

— Просто я подгадал момент, когда ты будешь не одна и не сможешь мне дать отворот поворот, отхлестав моими же цветами по заду, — пошутил парень и я, не удержавшись, улыбнулась, снова посмотрев на розы, со стеблей которых были тщательно срезаны все колючки. Видимо, котяра перестраховался. А значит, опасался отказа.

— Слушай, я не хочу на тебя давить, но может все-таки попробуем? — он заглянул мне в глаза, и я невольно усмехнулась, заметив ожидание в самой глубине желтого взгляда.

— Что попробуем? — спросила я, прекрасно понимая, к чему клонит рыжий котяра.

— Встречаться, — ответил он.

Задумавшись на минуту, ответила:

— Но почему я? Мне кажется, вокруг тебя хватает тех, кто с радостью вцепился бы за это предложение.

Крофт фыркнул. Ну совсем как кот, заставив меня снова улыбнутся.

— Ты права, Кейра. Хватает. Но мне нравишься ты. И знаешь еще что, — он наклонился ко мне. К самому лицу, заставив на миг замереть и напрячься от странного ощущения. Я испугалась, что он попробует меня поцеловать и крепче сжала букет, уже представив себе, как воплощаю страхи рыжего в действительность, и гоню его к общаге, подхлестывая бедными розами. Но нет. Марион прикрыл глаза и просто втянул воздух, едва не коснувшись носом моих волос.

— …мне нравится то, как ты пахнешь, — добавил он и отодвинулся, взглянув на меня с хитрым прищуром.