Истязая себя, он понимал, что девчонке, больше, чем всем остальным, нужна его помощь, его тренировки. Откажись он заниматься с Кейрой… и его заподозрят в непрофессионализме. И все же, с каждым днем Алекс с каким-то внутренним опасением ожидал практики со своей группой.

Он занимался и с другими. С магами и даже с целителями. Но ни в одной группе ни одна из самок не заводила его до такого состояния, когда не помогает даже ледяная вода.

Сегодня он едва дождался, когда группа покинет зал. Только после этого, последним, вышел из душа, осушив магией волосы и очистив одежду. А проходя мимо общежития нарочно отвернулся, чтобы даже не смотреть в ту сторону. Отчего-то воображение нарисовало ему девчонку, сидящую на ступенях и вызывающе глазевшую на него.

Торн даже хмыкнул, представив себе такую картину.

«Я определенно зациклен на ней, — подумал Волк. — Неужели, все это отголоски неприязни?».

Максимильяна он увидел издалека. Друг стоял под главным корпусом, лениво привалившись плечом к колонне, и явно поджидал его. Так как заметив, вскинул руку и помахал, совсем по-мальчишечьи.

— Что-то ты неважно выглядишь, — заметил Макс, едва мужчины поравнялись. — Тяжелый день? Или группа измотала?

— Полагаю, все вместе, — ответил Алекс и вдвоем мужчины поднялись по ступеням и вошли в здание.

— А я хотел тебе сегодня предложить отправиться в город и немного расслабиться, — сказал Максимильян. — Завтра выходной. Нам обоим пора спустить пар.

Алекс усмехнулся.

— А как же девчонка?

Друг передернул плечами, ответив:

— У нее хватает мозгов, чтобы не высовываться. До сих пор она и носа не показывала за ворота академии. Смышленая кошка.

— Смышленая? — усмехнулся Торн. — И молодая. А у молодых, сам знаешь, чувство самосохранения на порядок ниже, чем у нас.

— Тогда приставь к ней следящего и будешь спокойно отдыхать, — посоветовал Макс. — Ты и правда выглядишь напряженным. Я не сторонник рисковать понапрасну, но с твоим талантом открывать порталы, мы будем в безопасности.

Торн задумался. Метаморф давно не напоминал о себе. Но это было понятно. Все Хранители, исключая Вудхауза, который заперся в своем особняке, собрались в академии. А здесь даже стены защищали. Ведь, если бы метаморф мог попасть сюда, вряд ли он стал бы тянуть с этим. И все же, подобное затишье настораживало волка. Подобное всегда бывает перед бурей. И Торн сомневался, что тот, кто охотится за Хранителями и камнями, оставил свою затею, собрать все амулеты.

Знать бы еще, для какой цели это нужно неизвестному убийце?

Торна не отпускала мысль о том, что он что-то упускает, или о чем-то не знает. Но Макс был прав. Ему нужна чистая голова. А не забитая мыслями о мелкой драной кошке, и ее искушающем запахе и теле. И все же, он не мог рисковать и оставить хранительницу без присмотра. Хотя тут Макс был прав. Кошка оказалась весьма осторожной. Все то, что он показал ей, оказало правильное воздействие на мышление Кейры. Она ни разу не вышла за пределы Академии и Торн мог только мысленно поаплодировать ее выдержке, зная свободолюбие кошек.

Но рисковать не имел желания. Только оставлять все как есть, тоже не мог.

— Хорошо, — внезапно согласился он. — Отправляйся к себе. Я позже приду. Думаю, мы сможем на пару тройку часов позволить себе отдохнуть.

Сказал и, развернувшись, поспешил назад.

— А ты куда? — донеслось ему вослед удивленное. Макс застыл, глядя на спину удаляющегося друга.

— По делу. Скоро буду, — ответил Торн не оглядываясь и ускорил шаг.

Когда в дверь нашей комнаты в общежитии постучали, я первым делом было решила, что это заявился Крофт. С него станется вот так прийти и напомнить о нашей встрече. И только Саманта удивленно вскинула голову и посмотрела на меня, после чего мы одновременно втянули носом воздух, пытаясь уловить запах гостя.

Не удалось. Да, черт побери! Тот, что стоял по ту сторону двери, сумел это скрыть, полагаю, правда, не умышленно.

— Сэр? — моя челюсть плавно спикировала вниз, стоило мне открыть дверь и увидеть того, кто стоял за ней.

— Конрад! — последовал ответ и Александр Торн бегло оглядел комнату за моим плечом. Заметил Сэм с ее вытянувшимся от удивления лицом, после чего перевел взгляд на меня.

— Вам что-то понадобилось от меня, сэр? — проговорила я, приподняв брови.

— Выйдите на минуту. Переговорим, — сказал он и я шагнула в коридор, понимая, что Саманта уже навострила уши и точно пытается подслушать нас. Но не удалось. Все же, Волчара был отменным магом. И я ощутила, как воздух вокруг нас будто стал гуще, когда Торн поставил заслон.

— Не стоит вашей соседке слышать то, что я сейчас скажу, — пояснил он. Я не успела даже кивнуть, когда мужчина продолжил: — Сегодня настоятельно прощу не покидать пределы Академии.

— Я и так ни ногой! — ответила быстро.

— Я знаю. И все же, я должен быть уверен, что вы не отправитесь на какое-нибудь свидание со своим ухажером, — сказал он резко и я поняла тонкий намек на рыжего старосту.

— Сэр, я не собираюсь никуда уходить за пределы академии, — сказала и не солгала. Тот факт, что мы собрались с Марионом пробежаться по здешним крышам не стоило оглашать волку. Не его это дело.

— Я же могу вам доверять? — он прищурил глаза, и я быстро закивала, уже подозревая, что к чему. Видимо, мужчине нужно отлучиться. И, видимо, он и является тем, кто присматривает за мной. Иначе объяснить этот разговор никак нельзя. Не стал бы тот Торн, которого я знаю, беспокоиться из-за какой-то кошки, пусть даже она и является хоть сто раз его ученицей. Просто одна из многих и не более того. А так… Так все выглядело логично.

— Обещаю, сэр, что не покину пределы академии этой ночью, — выпалила я, следя за мужчиной с интересом. А все оттого, что смотрел он на меня как-то странно. Нет, я бы даже сказала, подозрительно. А еще его ноздри то и дело вздрагивали. Будто волк внутри Торна принюхивался ко мне.

— Вот и отлично, — минуту спустя, произнес декан. Еще раз смерил меня взглядом, после чего добавил: — Спокойной ночи, Конрад.

А я едва не ляпнула в ответ: «Хорошо поразвлечься, сэр!» — но вовремя остановила уже готовые сорваться с губ слова. Все же, я уже однажды ошиблась на его счет, когда решила, будто он отлынивает от своих обязанностей преподавателя. А дело оказалось в раненой спине.

Неприятно, когда ошибаешься в человеке. И еще более неприятно, когда думала о нем плохо, а на деле оказалось все наоборот. Вот почему никогда не стоит делать поспешных выводов. Даже если ответ кажется таким определенным.

— И вам спокойной ночи, сэр! — я проводила взглядом высокую фигуру Торна, затем вернулась в комнату, где Саманта тут же уставилась на меня с молчаливым вопросом на лице.