— Рителла, но ведь ты собралась их убить не поэтому. Я прав? — Женщина внезапно осеклась, а магистр продолжил: — За короткий срок я успел проникнуться к тебе искренней симпатией и доверием. Рассказал о том, что меня сжирает, и сейчас ты давишь на больное. Но я тоже успел тебя узнать и не верю в твою ненависть и безумие.

Внезапно лицо женщины скривилось как от невыносимой боли:

— Да что ты успел обо мне узнать, старый идиот?! Я должна их убить! Должна!

— Кому должна? — раздался холодный голос ректора с конца коридора, и я увидела спешившую к нам делегацию.

Там были и Матильда с Кассандрой — шли по бокам от нашей Главной Ведьмы, и магистр эр Ритер со своим адским псом Бруно, и незнакомые некроманты — их принадлежность к некромантам я определила сразу, и даже урунгуз Гыр.

Так вот где пропадала подмога! Ректор ждал прибытия некромантов, согласовывал их появление, давил на нужные рычаги, а посреди ночи это сделать очень непросто. Но только некроманты могли открыть путь в изнанку. Откуда ему было знать, что адепты сами сумеют оттуда выбраться, и здесь их так «радушно» встретят? А нашу Главную скорее всего Кэсси с Матильдой вызвали. Хотя еще чуть-чуть и спешить им всем было бы не к кому.

Ворт с Лантом наконец позволили себе расслабиться и рухнуть рядом с Кертом. Делегация тем временем подошла ближе. Ректор оценил подпалины на стенах и полу, наш жалкий вид и скрипнул зубами:

— Магистр ван Шэр, я жду объяснений.

В коридоре повисла звенящая тишина. Все присутствующие хмуро оглядывались, делая свои выводы. Состояние Керта отметили, но почему-то кидаться на помощь не торопились. Что меня безмерно возмутило, но сказать я ничего не успела, потому что вперед вышел Гыр и обвиняющее ткнул в меня длинным когтистым пальцем:

— Это она во всем виновата! — У всех присутствующих округлились глаза, и они перевели недоумевающие взгляды на урунгуза, который от такого внимания только вдохновился. — Это из-за нее мой… — запнулся под пристальным взглядом нашей Главной Ведьмы. — Моя погремушка больше… не гремит!

Глаза членов делегации стали еще больше. Даже ван Шэр перестала кривиться и уставилась на Гыра в полном недоумении. Зато я от возмущения не могла даже слова вымолвить и только и могла что с укором смотреть на этого волосатого… пусть будет ябеду. Мы тут чуть живы остались, а у него только погремушки на уме! Нет, не зря я его прокляла. Может, кровь наконец начнет поступать в мозг, а не в другие части тела. Но за эту подставу я ему еще отомщу…

Заметив, мой прищуренный взгляд, Лант хмыкнул:

— Гыр, я бы на твоем месте сейчас про свою погремушку не заикался. Когда ведьма в плохом настроении, лезть к ней с претензиями чревато.

— А вообще, друг, обращайся к нам: некроманты могут попробовать поднять то, что умерло, — вставил Ворт. Череп на его посохе в этот момент злорадно клацнул челюстям, и некромант, на него глянув, добавил: — Ну или откусить… В смысле, ампутировать ненужную часть тела.

Гыр взвыл и хотел ляпнуть что-то еще неумное и неуместное, но тут рядом с ним появился Бруно, облизнул его своим черным шершавым, как наждачка, демоническим языком и очень по-доброму заглянул ему в глаза.

Уругнуз округлил свои и без того большие круглые глаза и икнул:

— Э-э-это… я… того… не того… Погремушки, игрушки, шарики, ролики, заролики… В общем, ну их. Потом как-нибудь разберемся. — И перевел свой все еще указующий на меня обвинительный перст на нашу преподавательницу истории магии: — Во! Она! Точно! — принюхался. — Это она тогда на кладбище активировала защитный контур и разбудила мертвяков, которые напали на Керта со Стеллой. — Потом гордо указал на свой нос: — Я чую! Я ж говорил, что любую самку почуять могу, а моя погремушка — верный указатель! Кхм. Был, — и перевел тоскливый взгляд куда-то вниз в недра своего волосяного покрова.

— Послушайте, — не прониклась я бедой Гыра. Все-таки совсем мужской силы я его не лишила, и меня сейчас волновали совсем другие вещи. — У Керта магическое и физическое истощение. Ему срочно нужна помощь! Госпожа Главная Ведьма, помогите!

И все словно отмерли, решив отложить расследование и оказать пострадавшим адептам помощь.

[1] Шаболданская — бывшая ректор магической академии. Более подробно о ней и ее роли в судьбе Матильды и теперешнего ректора-дракона можно прочесть в книге «Все ведьмы — стервы, или Ректору больше (не) наливать».

Глава 25. Подробности

— С ним все будет хорошо, — с сочувствием глядя на меня, успокаивала Главная.

Но, несмотря на заверения, мне было почти физически больно оставлять Керта одного в лекарском крыле.

— Да что с этим некр-р-романтом станется?! — прокаркал на ее плече ворон. — Все некр-р-романты живучие, как кошки!

Мне в этот момент как никогда захотелось запулить в него чем-нибудь тяжелым. Мы с Матильдой и Кассандрой переглянулись, перехватив одинаково прищуренные взгляды друг друга.

— Минер-р-рва! Ты плохо воспитываешь своих ведьм, — поежился после этого старый ворон и передернулся, отчего из его крыла выпало перо, которое он тут же хватил и нервно засунул обратно.

Главная покосилась на своего фамильяра, покачала и головой и вздохнула:

— Девочки, пойдемте. Нас ждут в кабинете ректора. Нужно очень многое обсудить. До утра Керт все равно не проснется, а может, и до самого обеда. И советую думать, что говорите. По зову ректора в академию заявился сам начальник тайной канцелярии Аваларской империи.

В этот момент из соседней палаты вышли Лант с Вортом. После посещения целителей они выглядели посвежее и больше не напоминали изможденных умертвий. По-хорошему, им тоже нужен был отдых, но ситуация требовала, чтобы они присутствовали на совещании у ректора.

— Слушайте, а вы как-то… — Матильда неопределенно покрутила рукой и подозрительно прищурилась, — …изменились.

Я внимательнее глянула на парней и тоже заметила еле уловимые изменения, которые делали их внешность немного другой. Нет, перемены не бросались в глаза, но теперь некроманты не казались похожими, как братья! В Керте изменений я не заметила, или они были такими мелкими, что я не придала им значения.

— Изменились, — с опозданием выйдя следом за ними, произнес тот самый глава тайной канцелярии и с неудовольствием посмотрел на ребят. — Они же вам уже сказали, что один из их троицы прошел вторую инициацию, а значит рунные вязи, которые в том числе меняли их внешность, потеряли силу. Теперь вы видите их истинные лица. Но прошу об этом не распространяться. Нам пока важно сохранить в