На вид ей было не больше двадцати пяти лет, невероятно красивая, но одета она была в какие-то лохмотья. Интересно, так ли могла выглядеть баба Яга в юности! Я попытался поприветствовать её, но не услышал своего голоса, рот открывался без звука, как у рыбы.

Наташа щёлкнула пальцами, и я почувствовал, что теперь смогу говорить.

– Где это мы? – спросил я у неё.

– Ты сначала в избу зайди, там и поговорим, – проговорила девушка и зашла внутрь.

Я проследовал за ней. В хижине был полумрак, однако сразу бросалась в глаза идеальная чистота. Казалось, будто девушка закончила уборку только что. Усевшись за стол, который занимал большую часть единственной комнаты, я осмотрелся. Кроме стола была небольшая лавка, печка, табурет и горшки со склянками. На стене висело большое зеркало, но в полумраке в нем мало что отражалось. Только цифры четыре ноль два и один, висевшие на противоположной стене, четко виднелись в зеркале, как будто сделанные из серебра. Я снова обратился к девушке:

– Так всё-таки, где мы? – снова спросил я.

– А ты разве не догадываешься, милок? – прищурившись, спросила девушка.

– Чего это ты говоришь, как старушка, и одета в лохмотья какие-то?

– Я всегда так говорю, ты просто не слыхал меня раньше, – странно ответила девушка.

– Как не слышал, я же тебя знаю много лет, – удивился я.

– Ты чего, милок, умом тронулся, я тебе первый раз вижу, – расхохоталась девушка.

– Наташа, это ты в порядке? Что происходит? Как я тут оказался? Почему ты так странно себя ведёшь? – растерянно спросил я, начиная испытывать неудобство.

– Какая я тебе Наташа, я Яга, ты сказок не читал что ли, дурачок, – не прекращая смеяться, – сказала Яга. – Ты у меня дома, в избушке, на моём астероиде «Бандит». И не спрашивай, кто дал такое название этому космическому камню, такой же дурачок, как ты видимо. А вот как ты тут оказался, это я тебя хотела спросить.

Голова кружилась, ноги налились свинцом. Как он может оказаться на «Бандите», да ещё и так близко от Земли? Неужели «Бильярд» не сработал? Или «Камикадзе» прямо сейчас летит к «Бандиту»? Нужно взять себя в руки. Это не может быть по-настоящему.

– Это просто сон, – последние слова он сказал вслух.

– Ага, щас37, сон. Я тут живу с незапамятных времен, – проворчала Яга.

– Но как же я тогда дышу, на астероиде нет атмосферы. И гравитация сильнее, чем должна быть у «Бандита» при его размерах, – сказал я, осматриваясь и не понимая, как отсюда выбираться.

– Атмосфера, гравитация… Ты мне тут умными словечками не кидайся, а то быстро клюкой по черепушке получишь. Умник нашёлся, – продолжала ворчать Яга. – Я лечу на своём космическом камне уже очень давно, и, наконец-то, скоро достигну цели – прилечу на красивую голубую планету, где реки, моря и леса. А то у меня тут серость и мрак, как ты мог заметить.

– Ты чего? Нельзя «Бандита» на Землю, он же уничтожит там всё живое, – я уже паниковал по полной.

– Ну не всё, мой булыжник всё-таки не самый большой. Видел бы ты валун Кощея. Вот там от планетки мало что останется, если Кощей решит к ней слетать, – ответила Яга. – Но ему не позволят. Живых планеток хоть и много, но они жемчужинки. Мертвых сильно больше.

– «Камикадзе» остановит «Бандита», у нас всё получится, – в отчаянии сказал я.

– Ты про тот камешек, что мимо меня пролетел? – спросила Яга. – Мы с ним давно разминулись. А он что, в моего «Бандита» должен был врезаться что ли? Это ты что ли его запустил, падлюка?

Яга внезапно разошлась не на шутку, схватила палку и бросилась на меня. Но в сантиметре от лица палка остановилась.

– А, живи. Мне надоело одной, а план твой всё равно не удался, – внезапно успокоилась Яга. Вспышка гнева была молниеносной, но скоротечной.

– Как же так, – тихо пробормотал я. – Всё пропало.

– Бывает, милок, что всё идёт не по плану, понимаю, – заботливо сказала Яга. – Я вот тоже так долго крутилась вокруг солнышка, не надеясь даже побывать на жемчужинке нашей системы. Если бы не окольцованный гигант, так и болталась бы я по миру.

– А мы выживем при столкновении? – с надеждой спросил я.

– Конечно, милок, конечно, – приговаривала Яга, поглядывая в окно. – Иди, глянь, мы почти на месте.

– Слушай, Наташ, ой, Яга, а зачем тебе номер на двери?

– Нравится он мне, красивый, – коротко ответил Яга. – Иди сюда.

Я подошел к окну и увидел Землю прямо перед собой. Она закрывала собой весь остальной обзор. Впереди стали появляться всполохи огня, показывающие, что «Бандит» входит в атмосферу. Они были слабенькими, почти прозрачными, будто специально, чтобы не загораживать вид. Ещё несколько секунд, поверхность воды приближалась и…

***

Я очнулся в камере «спячки». С меня лился пот. Прозвучал тревожный сигнал. Ко мне подъехал медицинский робот и стал проверять состояние.

– Как вы себя чувствуйте? Ваша реакция на пробуждение выходит за рамки нормы. Информация о вашем состоянии уже направлена в центр на Земле, а пока я готов оказать любую помощь. Показатели стабилизируются, но в коре головного мозга фиксируется избыточная активность, – робот говорил приятным мужским голос.

– Я в порядке. Спасибо, воды бы только, – ответил я, беря стакан воды из манипулятора робота.

– Я вас понял, буду наблюдать.

– Остальные как? – спросил я.

– Они выходят из