Спустя день я получил свой ответ.

Первым полученным признаком того, что что-то меняется, была открывшаяся в моё жилище дверь. Сама дверь была впечатляющей, толстой и окаймлённой странными светящимися металлическими пластинами, которые очевидно были крепки. По другую сторону от двери находилось шесть формирователей в мантиях, смотрящих на меня с нескрываемыми, недружелюбными взглядами, пока шесть стражников сверху опустили лестницу и спустились вниз, чтобы принять оборонительную позицию позади меня. По прежнему не разговаривая со мной, они помахали мне, чтобы я следовал за ними, прежде чем пойти назад по туннелю, ведущему из моей комнаты, всё это время приглядывая за мной.

Выглядит зловеще. Уже раунд один? Мне придётся сражаться?! Они собираются казнить меня?!

Мне нужно быть начеку…

Я остановил свои подмозги от их закручивания форм и дал им немного отдыха. Они усердно работали последние несколько дней и мне нужно немного времени отдыха, прежде чем я смогу использовать их в бою. Я искушён использовать свою железу исцеления, однако я знаю, что она имеет ограниченный эффект на облегчение психической усталости. Если бы в пределах моей досягаемости было достаточное количество членов колонии, то эта проблема решилась бы за несколько минут, однако к сожалению я не могу почувствовать ни единого муравья поблизости.

Мы прошли по туннелю, затем повернули направо в развилку в форме Т, приведшую нас к другому туннелю, который мы пересекли. То и дело мы проходили мимо других дверей, вдоль которых я бегло проводил антенной, чтобы попытаться получить запах того, кто находится по другую сторону. Я ощутил тепло от нескольких из них, а за некоторыми я уловил странные запахи. Определённо монстров. Это должно быть комнаты моих товарищей кандидатов. Пока что я прошёл мимо шести из них, интересно как много их тут заперто?!

Пока я размышлял об этом, мы пришли к широким вратам, которые с грохотом поднялись в потолок над моей головой. Должен сказать, этот туннель довольно просторный, способный вместить мою фигуру в себе, оставляя кучу места. Очевидно, что эта область спроектирована с мыслью о монстрах.

Когда врата закончили подниматься, моё сопровождение двинулось в пространство внутри, жестами указывая мне следовать. Ну ладно, мозги, надеюсь вы готовы. Это может стать временем для шоу. Внутри я обнаружил открытую круглую область ровной поверхности, усеянную препятствиями. Ага, это очевидно колизей для монстров. Похоже настала пора прыгнуть в процесс, как Донки Конг. Мои уставшие подмозги начали вытягивать ману гравитации, а я приступил к её сжатию своим основным разумом. Я не могу рисковать тем, что ослабленные разумы потеряют контроль над заклинанием, мне придётся взвалить его поддержание на себя.

Пока я вхожу в режим войны и готовлю свои мандибулы к игре, я ощутил неуверенно и нерешительно тянущуюся ко мне связь разума. Это тест? Стража по прежнему стоит вокруг и наблюдает за мной. Я уверен, что она не пришла от них.

Я настороженно позволяю завершиться соединению и сразу же услышал эхо неуверенного голоса в своём разуме.

[Всё хорошо! Я-Я не собираюсь вредить тебе]

Глава 465. Монстр в отражении

[Не собираешься вредить мне, да? Похоже на слова того, кто планирует навредить мне!]

Ага! Я не куплюсь на твою игру! Это вполне вероятно будет подлая атака! Впрочем моё сопровождение по прежнему не двинулось прочь, стоя вокруг меня грубым кольцом и смотря внутрь. Не могу представить, что они были бы слишком заинтересованы быть рядом в случае прибытия ещё одного монстра, который начнёт набрасываться. Возможно голос не лжёт?

[Эм. Я не планирую атаковать тебя. Формирователи хотели, чтобы я и ты поговорили!]

[Ох, правда? Если они хотели поговорить со мной, чего же они просто сами этого не сделали?!]

Я по-прежнему не могу опознать происхождение этой связи разума. Я знаю, что оно где-то внутри этого круглого боевого пространства, или как раз за ним. Я могу видеть другие входы, расположенные вдоль наружного круга, есть вероятность, что голос общается из-за одного из них. Тот факт, что он смог замаскировать свою связь разума, обозначает, что у него значительный уровень навыка, от которого нужно быть настороже.

[Думаю… они упоминали, что подумали, что ты лучше отреагируешь, если будешь говорить с кем-то, похожим на тебя…]

[С кем-то похожим на меня? На муравья?! Ты член моей колонии, пришедший для моего спасения и также переживший захват?! Невозможно! Откуда тебе знать, где я был?! Ты из соперничающей колонии?! Выйди вперёд и я изничтожу тебя!]

[Вау, ты муравей? Они об этом не упоминали. Интересно, почему? Ты же ведь не отвратительный?]

Как грубо!

[Я муравей! Конечно же я не отвратительный! Я самый невероятный и благородный членистоногий из всех!]

[Хорошо! Успокойся! Ты действительно пылкий. Это не то, что ожидалось…]

[Ну, не вини меня за небольшую напряжённость. Меня схватили, заперли, сказали, что мне нужно будет сражаться в смертельных битвах, а затем ушли, не сказав ни слова. Затем кто-то начал говорить чушь о моём виде. Каковой бы была твоя реакция?]

Отдалённый голос похоже прервался на мгновение, чтобы подумать, прежде чем ответить.

[Знаешь что, во мне бы кипела злость. Прости меня. Мне стоило осознать, что Формирователи будут к тебе относиться с молчанием, они часто такие. Я здесь уже долгое время, мне это уже в некотором роде привычно]

Уже долгое время? В каком счислении?

[Кто же ты именно? Ты говоришь о Формирователях, будто не являешься одним из них, что заставляет меня думать, что ты монстр, но также ты говоришь, что не намереваешься вредить мне, а это не звучит как-то, что может говорить монстр, учитывая весь этот 'монстры будут биться насмерть' балаган]

[Ага, я не так много знаю об этом. Послушай, скажу прямо, я монстр, как ты. Более того, я перерождённый человек, с Земли! Как ты!]

[…]

[Ты не взволнован? Я знаю, что меня переполняло волнение, когда появилась возможность поговорить с кем-то, похожим на меня]

[…]

[Тебе нечего сказать?]

[Охх, ну. Во-первых, немного странно вести разговор, когда я не могу тебя видеть. А во-вторых, полагаю, я немного удивлён. Я правда не думал, что так скоро смогу встретить ещё одного монстра-перерождённого]

[Ещё одного?! Ты уже встречался с кем-то?! Но ты такой молодой! Мне, чёрт побери, понадобились десятилетия!]

[Десятилетия, значит ты и правда уже давно здесь? Да, я встречался кое с кем, она не была той, кого бы я описал … очень стабильной]

[Ах,] голос звучал грустно. [Да, такое случается с некоторыми из нас. Если честно, все встреченные мною люди, вроде нас, были немного… странными, с самого начала. Включая меня]

[Действительно, похоже что всё так и есть]

Очевидно, что все, кроме меня. Моя жизнь была довольно нормальной и я бы сказал, что я неплохо приноровился. А вот Гаралош была с поехавшим чердаком, несомненно.

[Нет желания выйти и поболтать лично?]

Мне бы хотелось положить глаз на эту личность, мне немного любопытно посмотреть, какого рода монстр это может быть. Также я мог бы оценить его силу, просто на случай, что его слова будут кучей грязной нечистой лжи, и мне придётся сражаться с ним до конца. Своим сложным зрением я убеждаюсь, что приглядываю за своим сопровождением, дабы заприметить любую перемену в их поведении. На данный момент они придерживаются, как и всегда, каменного поведения (хех), пристально глядя за каждым моим движением.

[Ну хорошо. Я выйду, только дай мне секунду]

Один из врат на другой стороне этой круглой арены смерти распахнулись наружу. Это не было плавным движением, когда люди толкают их руками, а резким рывком, будто о них только что слон ударил головой. Большая тень возвысилась в небольшом проёме, прежде чем дверь снова распахнулась, раскрывшись шире. Пышная масса существа просунула свой нос через дверь и начала протискиваться внутрь.

Очевидно, что первым я увидел голову. Пусть даже форма и окраска довольна странные, вполне ясно, что это за тип животного.

[Ты медведь!]

Заострённый нос монстра дёрнулся от моих слов, заставив наши взгляды встретиться.

[Ох! Угх. А ты и правда муравей]