изнемогаю от жажды и ловлю лишь капли, когда хочется припасть к воде и пить жадно, сильно, много… И сама тянусь ему навстречу, сама целую, хотя, наверное, скорее, тычусь в его губы, неумело, неловко, нетерпеливо.

Однако… может, и неумело, но я тотчас улавливаю его рваный вздох, его сбивчивый хриплый шепот: «Лена, Леночка…». И он будто сам срывается с тормозов: впивается с жаром, захватывает нижнюю губу и тут же — верхнюю. Целует иступлено, почти до боли. Мы сталкиваемся языками, задыхаемся и не можем оторваться. Герман с силой прижимает меня к себе. Руки его хаотично и нетерпеливо скользят по моему телу. Я же крепко цепляюсь за его плечи, иначе не устою на вмиг ослабевших ногах. И кажется, что я лечу в этот водоворот с ним вместе…

***

С прогулки мы возвращаемся как пьяные. Меня даже покачивает. Ноги все еще как ватные, и перед глазами плывет. А в груди сладко ноет. И губы… они горят огнем.

Не знаю, сколько бы мы еще простояли там, на берегу, если бы Герману не позвонили.

Причем сначала он вообще не реагировал на звонок. Но тот, кто звонил, оказался упорным. В конце концов Герман вынул телефон из кармана, посмотрел на экран, но взгляд у него был такой, будто он с трудом что-либо понимает. Да и видит с трудом.

Он даже, на секунду зажмурившись, встряхнул головой, словно хотел согнать морок и очнуться.

— Да? — ответил, тяжело, прерывисто дыша. — Что? Кто это? Какая доста… А-а-а, всё… Подождите… Сейчас будем…

Перевел на меня все еще слегка расфокусированный взгляд и улыбнулся.

— Доставка. Так не вовремя… Уже час прошел, что ли?

Я, блаженно улыбаясь, пожала плечами. Герман тоже нашел у кого спрашивать о времени. В этот момент я даже на вопрос, какой сейчас год, не сразу бы ответила.

***

Мы возвращаемся к дому. У ворот и правда стоит чужая машина, белый универсал с аэрографией на боку. Помнится, Антон тоже мечтал сделать на своем автомобиле нечто подобное.

Пока я с интересом рассматриваю рисунок — голову волка с хищным оскалом, из машины выскакивает парень в бейсболке и спортивном костюме. Открывает заднюю дверь, достает оттуда два пакета из крафтовой бумаги и подходит к нам.

Ожидая, пока Герман переведет ему оплату через мобильный банк, парень с любопытством рассматривает дом. Даже шею вытягивает, пытаясь увидеть что-то за спиной у Германа.

— Ниче такой домик, — говорит он. — Свой или сняли?

Герман его вопрос пропускает мимо ушей. Молча забирает у него пакеты и идет к дому. Парень только растерянно хлопает глазами.

Мне становится неудобно за такую надменность Германа. Может быть, потому что я сама недавно была горничной и сталкивалась с похожим отношением от некоторых гостей, когда тебе вроде и не грубили открыто, порой вообще ничего не говорили, но держались так, будто ты — низший сорт. И в Германе что-то такое есть, всегда было.

— Спасибо большое, — с вежливой улыбкой благодарю я курьера, пытаясь загладить неловкость.

— Ага, приятного аппетита, — отвечает парень и задерживает на мне взгляд.

— Лена, — окликает меня Герман, стоя в воротах.

— Всего доброго, — прощаюсь я и иду к нему.

Герман заходит во двор, я — следом, а в последний момент зачем-то оглядываюсь на парня. Он уже сел в машину, но не уезжает и мотор не заводит. И почему-то пристально смотрит на меня. Мне даже как-то не по себе становится.

Но это сиюминутное неприятное ощущение быстро уходит, как только мы с Германом остаемся вдвоем. В одной руке он несет пакеты, второй обнимает меня за плечи.

— Все-таки, Герман Горр, ты чудовищно высокомерен, — не могу удержаться от шпильки я, но говорю это шутливо, чтобы не ссориться.

Он вопросительно приподнимает бровь.

— Ну ты так холоден был с этим беднягой-курьером. Понимаешь, когда я работала в Маяке…

— Тшш, не заводись, — перебивает он, наклоняется и целует меня в макушку. — Я очень даже уважаю пролетариат. Но бесцеремонность терпеть не могу.

Я замолкаю — что тут скажешь?

На кухне Герман выгружает контейнеры из пакетов, я перекладываю еще горячую еду в тарелки. Отбивные на гриле, хрустящие баклажаны, печеный картофель, салат один, второй…

— Боже, ты столько всего заказал! На целую роту… — ворчу я, а у самой слюнки текут. Еще бы — такой запах!

— Детей надо кормить как следует, — заявляет он.

— Ты меня старше всего на полгода, — напоминаю я.

На мою ремарку он отвечает лишь снисходительным взглядом. Мол, не в годах дело.

Я хочу возразить, уже и рот открываю, но почти сразу отказываюсь от этой затеи. Да, пожалуйста, пусть себя считает взрослее, умнее и так далее. Жалко, что ли?

К тому же я и в самом деле голодна. Так что накладываю себе всего понемногу. Герман же почти не прикасается к еде. Подперев щеку рукой, сидит напротив меня и с благодушной улыбкой за мной наблюдает.

Немного утолив голод, я завожу беседу. Спрашиваю его о чем угодно, но только не о том, что меня действительно беспокоит. Хотя осторожно, издалека, я все-таки подбираюсь к волнующей теме.

Герман отвечает на мои вопросы, но с затаенной смешинкой в глазах, словно догадывается, что меня гложет.

— … поздно ложусь, рано встаю, не высыпаюсь совсем… то работа, то практика… — жалуюсь я и заодно закидываю удочку: — А ты как спишь? Высыпаешься?

Но он лишь пожимает плечами.

— По-разному.

Что значит — по-разному? Иногда не высыпается? Почему? Потому что Вика не дает? А внутри уже тихонько свербит не то ревность, не то страх, не то обида.

— А ты бывал когда-нибудь на Мальдивах? — интересуюсь как бы между прочим. Почему-то мне стыдно спросить его в лоб, правда ли, что он скоро туда отправится с Викой, правда ли, что у них вот-вот свадьба.

Герман качает головой.

— А собираешься? В смысле есть в планах… как-нибудь… туда…

Герман протягивает руку через стол и берет мои пальцы. Сжимает их легонько, гладит, а сам смотрит на меня.

— Что тебя интересует, Леночка? Сплю ли я с Викой?

— Да нет… — смущаюсь я, но все же преодолеваю себя. — Ну, вообще-то, да. И это тоже.

— Не сплю, не переживай. С тех пор, как пообещал тебе, что порву с ней, у нас ничего не было. Она вообще сейчас в больнице лежит. Но в любом случае я уже не стал бы ни с ней, ни с кем-то еще…

— А как же свадьба?

— Ну я же тебе говорил, что свадьбы не будет. Так что даже не думай об этом.