в землю, кувырком падали в пыль, сделав пару шагов вперёд валились мёртвыми.

Их маленький отряд затормозил нас не более, чем на минуту.

— Ты поспешил, — произнёс я, подойдя к Грогу, который топтался вокруг истерзанных трупов инсектов, стряхивая с меча налипшие ошмётки. — Они могли вывести нас к входу.

— Они нас выведут, — посмотрел он куда-то в лес. — Сейчас придут другие и выведут нас.

— К норам. Но не к королеве, — внимательно огляделся я. — Идём дальше. Без моего приказа в бой больше не вступать.

— Принял.

Я внимательно приглядывался к земле, ища следы, которые сборщики должны были оставить. Однако передышка длилась недолго, и вскоре на нас набросилась новая волна инсектов. Теперь о нашем прибытии было известно, и королева будет посылать сюда своих солдат, пока те не завалят нас трупами.

Грог вопросительно посмотрел на меня.

— Действуй.

Тот сломя голову побежал им навстречу и врезался, размахивая мечом налево и направо. В разные стороны только и летели куски инсектов. Они пытались безуспешно прокусить его броню на ногах, прыгали на него, вцеплялись в спину, но Грог лишь смахивал тварей, как назойливых котят, продолжая прорубаться всё глубже и глубже в их ряды.

Я же просто контролировал обстановку вокруг, что оказалось не зря. С другой стороны к нам приближалась такая же группа инсектов, которых я встретил теперь уже плотным огнём из пулемёта.

Надо сказать, бомбардировка сделала своё дело, их было значительно меньше, чем нам рассказывали. Однако это лишь на время. Едва они соберут все свои силы с округи, нам будет просто не продохнуть от них.

Пулемётная очередь исправно косила инсектов. Иногда пули всё же рикошетили от их панцирей, однако это были единичные случаи. Я расстрелял их ещё до того, как те смогли добраться до меня. В оставшихся врезался Грог, продолжая рубить налево и направо.

— Готово, — огляделся он. — Теперь можно идти по следам.

— Которые выведут нас к боковым туннелям, — заметил я и вздохнул. — Ладно, идём.

Дальше было хуже.

Каждый раз атаки случались всё чаще и чаще, а их отряды становились всё больше и больше. Не сказать, что Грога это как-то расстраивало, однако такими темпами, весь наш путь будет представлять из себя просто прорубание через них.

Однако Грог был прав, и вскоре мы всё же вышли к одному из выходов в их улей. Забравшись на небольшой холм, внизу у его подножья среди деревьев мы увидели большой провал под землю, словно воронка от попадания снаряда. Одно из деревьев накренилось над ним, из последних сил цепляясь корнями в землю, чтобы не упасть.

Но нас уже ждали.

Инсекты ползли из неё в нашу сторону сплошным ковром. Всё те же мелкие солдаты, которые не могли причинить нам вреда, однако никто не отменял правило количества. Не зубами, так массой они были способны просто задавить нас.

Здесь пришлось подключать пулемёт в полную мощность. Он тарахтел на всю округу. Мне не надо было целиться, достаточно просто водить влево-вправо, чтобы просто попадать по ним. Путь вперёд расчищал Грог, и не сказать, что очень успешно.

Не успели мы оглянуться, как новая волна бросилась на нас уже с другой стороны, тем самым зажимая с двух сторон.

— Грог! Прорывайся к входу! Давай! — я обернулся, выпустив по ним очередь, после чего бросился к норе, шагая прямо за ним.

Пулемёт захлёбывался огнём. Инсекты набрасывались на нас со всех сторон, закрывая обзор, и я уже чувствовал тяжесть, которая давила на активную броню. Пришлось выбросить пулемёт и просто руками и ножом стряхивать их с себя, продолжая двигаться дальше. Ощущение, будто мы прорываемся сквозь живые заросли густого леса. Даже с топорным управлением я ни разу не промахнулся, маша ножом налево и направо.

Вскоре я вообще ничего не видел.

— Грог!

— Да? — удивительно спокоен.

— Где вход⁈

— Прямо.

Я потянулся к гранатам и бросил их наугад. Послышались глухие взрывы. Одна из них рванула прямо передо мной, тем самым сбросив облепивших меня инсектов и позволив сориентироваться.

Грог был в пяти метрах от меня, не сильно в лучшем положении. Инсект облепили его со всех сторон, хотя он и продолжал беспорядочно махать мечом. Те небольшие дыры в этом живом ковре от взрывов гранат быстро заполнялись новыми тварями.

Нора же была впереди, но кишела ползущими оттуда инсекта. Мы почти дошли…

Воспользовавшись сиюсекундной передышкой, что есть сил я оттолкнулся от земли и помчался вперёд прямо по инсектам, в которых вязли ноги.

— Тяга!

Реактивный ранец придал мне ускорения, позволив разогнаться настолько, насколько это было возможно. На полном ходу, словно снаряд, я врезался в Грога, и уже вдвоём мы полетели вниз, прямо в дыру, провалившись вниз и сминая собой всё прущих инсектов.

Грог вскочил первым, тут же принявшись рубить их налево и направо.

­— Давай! Продавливай их! — я навалился на него сзади, буквально проталкивая через живой поток в нору, не чураясь пользоваться ранцем, чтобы протолкнуть его вовнутрь.

Они слабые, да, но их слишком много. Настолько, что даже крепкая броня не помогала. Они просто заваливали нас массой, готовые похоронить под собой. И глядя на происходящее, у них были на это все шансы. Всё новые и новые наваливались на меня сзади, пытаясь безуспешно прогрызться через металл.

Нора была достаточно большой, по крайней мере в ней мы могли двигаться, лишь немного пригнувшись. И что более важно, здесь было всего два пути — вход и проход дальше.

Протолкнувшись с трудом ещё дальше, недолго думая, я потянулся к новым гранатам, уже бросая их себе за спину. Взрывы разбрасывались ошмётки инсетков по стенам, отчищая хоть как-то проход и давая небольшой перерыв, чтобы добраться до взрывчатки, которую мы взяли с собой. Пусть она была предназначена для другого, однако сейчас выбора особо не было.

Это были небольшие кирпичики с таймером, однако тот нам уже не понадобится. Взяв несколько штук, я просто ткнул один раз на кнопку, поставив десять секунд, и бросил их уже на надвигающуюся живую волну позади нас.

— Грог! Взрыв сзади! Продвигайся! — крикнул я и вновь врезался ему в спину, проталкивая глубже навстречу живому потоку инсектов. Шаг за шагом, пока позади нас не громыхнуло.

Пещера содрогнулась.

Взрывная волна нагнала нас в тот же миг, заставив стены вздрогнуть. Я почувствовал, как нас бросило вперёд, протащив несколько метров дальше.

На какое-то