бумаги какие-то схемы или таблицы, зачеркивал, комкал листы и чертил вновь. Кофе, налитый еще в обед, так и остыл недопитым, Сергей сосредоточено работал, не обмолвившись ни словом с подчиненным после поставленной тому задачи. Иван поднялся, обогнул свой стол и достал из принтера два листа распечатки, листы были приятно теплыми на ощупь. Только тогда Иван позволил себе вмешаться в мыслительный процесс начальника, он рассказал все, что удалось выудить из архивов, и приготовился слушать дальнейшие распоряжения. Норвежский молча выслушал доклад, забрал листы и убрал их в верхний ящик стола, Иван был отпущен домой, отдыхать и быть готовым завтра приступить к специально разработанному для него заданию, в суть которого Норвежский сейчас посвящать не стал.

– С утра все объясню, иди и выспись хорошенько, силы и внимание тебе понадобятся, – сказал Сергей и практически выгнал Ивана за дверь кабинета.

Иван решил свободный вечер провести с отцом и сейчас буравил взглядом неприветливый осенний пейзаж за окном старенького автобуса. За последние две недели врач звонил трижды – отец угасал, по словам доктора, развивалась деменция на фоне постинсультного состояния. Времени оставалось немного. Ваня и сам все понимал: возраст и болезнь не оставили его отцу шансов на спокойную старость. Было горько и больно, очень тяжело видеть родного человека таким, ты его всю жизнь знал как сильный уверенный пример для подражания, а сейчас словно другая личность занимает беспомощное тело. Врач сказал готовиться к тому, что вскоре болезнь победит память окончательно, и в глазах отца Иван из любимого сына превратится в молодого человека, помогающего пациентам.

Тормоза заскрипели, туша автобуса неповоротливо въехала на большую разворотную площадку перед территорией реабилитационного центра. Водитель щелкнул пластмассовой клавишей на приборной панели, автобус тяжело выдохнул и принялся открывать двери. Иван пропустил вперед двух старушек и спрыгнул с ржавых ступенек на раскисшую землю. Закатное солнце заливало светом прогулочные дворики социального учреждения. Иван, стараясь отогнать тревожные мысли, зашагал по направлению к лечебному корпусу.

* * *

Большое темное помещение, высокий потолок, куски камней, песок и мусор под ногами. Сырость, плесень на стенах и капающая в темных углах вода. Человек удовлетворенным взглядом окинул серые в черных пятнах стены. Это именно то, что ему нужно, здесь давно никого не бывает, правда, электричество отрезано, но это не беда, даже хорошо – будет еще атмосфернее, чем он планировал. Он толкнул входную металлическую дверь, та с раздражающим скрипом стала медленно открываться, лицо человека скривилось, как от зубной боли, и он вышел наружу. Был вечер, где-то вдалеке перекрикивались гудки буксиров, выходящих из северного ковша морского порта. Человек подошел к багажнику светлой «Тойоты Короллы» и достал оттуда баллончик силиконовой смазки, вернулся к двери и обильно забрызгал покрытые ржой петли. Затем он несколько раз открыл и закрыл дверь, побрызгал еще, теперь отлично – дверь с еле слышным шуршанием металла исполняла возложенные на нее обязанности. Человек вернулся к автомобилю, из кустов у внешней стены здания с лаем выскочили две крупные дворняги с желтыми бирками в лохматых ушах и побежали к человеку. Он спокойно стоял и смотрел на приближающихся псов. Просто стоял и его холодный сильный взгляд блуждал от одной лающей морды к другой. Собаки остановились в нескольких метрах от машины и закрутились на месте, словно наткнулись на невидимую преграду, лай постепенно сменился скулежом с подвыванием. Собаки сели и завыли уже жалобно, а не агрессивно, к человеку они не приближались.

– Все? Угомонились? – жестко, как выстрел из старого ружья, прозвучал его голос. – Пошли отсюда!

Псы, как будто только и ждали приказа, не переставая выть, они помчались прочь, петляя по закоулкам городской промзоны. Человек принялся доставать из автомобиля объемные пакеты и заносить их внутрь мрачной бетонной коробки. Последним из машины в здание перекочевал старый деревянный стул. Закончив разгрузку, человек отогнал автомобиль за дальний край здания, где его случайно заметить было практически невозможно, и вернулся в помещение.

Человек включил мощный фонарь, разместил его так, чтобы он освещал центр помещения, где в одиночестве стоял привезенный стул. Человек стал доставать и раскладывать все привезенные вещи по одной ему ведомой схеме. Работа заняла не более пятнадцати минут. Место было готово к последнему запланированному мероприятию. Да! Его изначальный план состоял всего из трех событий – трех актов справедливости и возмездия. Трех примеров того, как можно решать проблему несовершенства людского стада. Но человеку пришлось вносить коррективы в ходе осуществления задуманного и наказать еще одну тварь – тварь, лишнюю в этой жизни, тварь, которая своей ложью приносила лишь ненависть и злобу в умы обычных людей – жителей города, которому человек решил помочь. Сегодня он закончит. Остановится и вместе с высшими силами будет наблюдать, как общество постепенно преображается. Часто для того, чтобы было хорошо, надо преодолеть боль, как отдирая загрубевшую корочку от раны. Больно? Да! Но и приятно. Сначала выступят бусинки свежей крови, но в конце концов рана затянется новой чистой кожей, и в худшем случае о ней будет напоминать лишь маленький аккуратный шрам. Так и с обществом: чтобы оно переродилось, необходимо убрать с него гной, и через кровь придет новая плоть – чистая и светлая.

Человек провернул ключ в навесном замке, все было готово, теперь надо доставить сюда ее, ту, которая принесла много горя в сердца ни в чем не повинных людей. Привезти и наказать. Солнце окончательно скрылось, ночная тьма вступала в свои права.

* * *

На душе у Ивана было легко. Вечер с отцом прошел как нельзя лучше, папа был полностью адекватен, слушал рассказы сына и даже пытался улыбаться шуткам. Конечно, Ваня понимал, что это исключение из обычного поведения отца в последнее время, но, зная, к чему все идет, он наслаждался такими редкими моментами. Он очень хотел, чтобы последние месяцы, недели, дни прошли для отца как можно приятнее.

Спускаясь с крыльца, Иван увидел, как отъезжает от остановки автобус, а значит, следующего ждать полтора часа. Делать нечего, придется идти пешком. По дороге это – километров семь, а если срезать через лесок и заброшенную территорию старого ликероводочного завода, то выйдет всего около трех километров пути. Выбор очевиден. Иван засунул в уши беспроводные наушники, выбрал в музыкальном приложении свежий выпуск подкаста и направился к лесочку, скромно примыкавшему к забору реабилитационного центра. Тропинка была набитая, и Иван шел уверенной бодрой походкой. В подкасте талантливый актер в гостях у стендапера и ученого-журналиста рассказывал анекдот про датского кинорежиссера.

Иван обходил развалины некогда мощного предприятия.