варианты несчастных случаев озвучивались заранее, и даже был шанс избежать их, если в течение какого-то времени жить с постоянной оглядкой. Это называлось «пройти по мосту». Оставался другой вопрос: какие нервы смогут это долго выдержать, если при таком напряжении даже взрослые способны сломаться?

— Да у ребят и так уже поломана психика этой игрой, — ответил Борька. — Кто все это затеял, я так понимаю, неизвестно?

— Ну почему же, — усмехнулся Петрович. — Его зовут Астроклон. Повелитель сразу и «зеленых», и «белых», воюющих между собой. Эту информацию уже потом дополняли, общаясь с несколькими другими подростками, попавшими в поле зрения следствия. Причем все приходилось выпытывать при участии психолога: подростки соблюдали кодекс молчания и разные клятвы, данные при «посвящении в воинов».

— Потрясающе! Остались сущие пустяки, только узнать настоящее имя этого клона и найти место его прописки. Ну, и еще доказательную базу собрать, вообще мелочь жизни. А что там с юристами, есть что-то новое?

— Ну, пропавшего до сих пор ищут, и найдут ли живым — вопрос. А вот погибшая вместе с Петляковым женщина, Тамара Игнатенко, оказалась родственницей того из них, который рванул за границу. Совпадение или как? Но сама она вряд ли имеет отношение к сделкам, мирная швея по профессии.

Да, швея, работяга. Но почему тогда она оказалась в доме у Петлякова, да еще и в такой момент? Возможно, что просто не повезло, попала за компанию под раздачу. Но зачем вообще приезжала?.. Несмотря на то, что схема мошенничества — грандиозного! — вроде была уже ясна, вопросов оставалось немало. И Борьке было о чем подумать в своей каморке. Кто же все-таки стоит за всеми этими «играми», особенно сейчас, когда предполагаемого лидера больше нет? Сколько эта небольшая, но успешная банда успела награбить, и сколько из этого было записано на Татьяну? А еще — сколько теперь посвященных в эту историю лиц желают урвать от добычи кусок пожирнее? Урвать, пока еще есть время, ибо несколько разозленных бывших собственников затеяли, судя по слухам, собственное расследование. Возможно, именно их и опасался Чернов, и не было у него никакого параллельного бизнеса. Просто струсил, запаниковал. А потом подался в бега, но перед этим вывез из дома сейф, что и могло стать причиной скандала.

Но если мошенникам наступали на пятки, то лес действительно становился более надежным укрытием, чем дом, стоящий по многим известному адресу. Только вот чья рука спрятала в Машкин кармашек ключ? Тут, опять же, было несколько вариантов. Пока точно можно было сказать лишь одно: Чернов если не знал, то догадывался, что ключ может быть у девочки. Возможно, именно поэтому незадачливый папаша так усердно разыскивал сбежавшую дочь? Не потому, что тревожился за нее или был готов вернуть матери, а чтобы ключ забрать? А потом, не найдя его ни у возвращенной ему Машки, ни в мусорном баке, среди старой девочкиной одежды, он заподозрил Борьку… в чем? В том, что он этот ключ присвоил? Или еще и в том, что знал, от какого он замка? Потому и не сводил с него глаз после неудачных поисков. Правда, Борькину поездку к тайнику все равно прозевал, но зато сумел вычислить его маршрут к дому, устроил засаду. Вместе с Хохлатовым, переживавшим, как бы Бориса не «замочили раньше времени». Конечно же, вначале им нужен был ключ и возможность допросить Смолякова, если они этот ключ не найдут в машине. Вот только… почему-то Чернов гораздо меньше опасался упустить возможность допроса и даже сам по Борьке стрелял.

— Дядя Боря, — в дверь робко постучали маленьким кулачком, отрывая Смолякова от его размышлений, потом она приоткрылась, и послышался шепот: — Ты спишь?

— Машка, я же тебе говорила, отцепись от него, — напустилась на девочку Таня. — Ты и так ему не даешь покоя целыми днями.

— Ничего, — Борька поднялся со своей дощатой, очень похожей на нары кровати, вышел, погладил замершую на пороге девочку по голове. — Тань, она же тихонько спросила.

— Ну, как знаешь, — фыркнула женщина. — А раз уж встал, то пойдем, я чай заварила. Единственное развлечение в этой дыре… то есть в этой милой маленькой дырочке, — поправилась она, виновато и вместе с тем лукаво взглянув на Борьку.

Он пошел, мысленно прикидывая, сколько еще времени им придется здесь провести. Петрович уже интересовался, а не считает ли он, что пора просто отнести материалы в полицию? Борис только вздохнул, представив себе возможность скорой встречи с семьей. И отказался, потому что его очень тревожили несколько вопросов, которые могли проскользнуть мимо официальных глаз. Разве что встретиться со следователем лицом к лицу и поговорить с ним по-человечески? Но станет ли он слушать гражданского дилетанта, вот в чем вопрос. Так что лучшим выходом было все-таки придержать обращение в официальные органы хотя бы на пару дней, а тем временем подождать, что еще накопает Петрович, и провести один, весьма важный, телефонный разговор.

* * *

Минут двадцать прождав такси на въезде в Дымки, Антон развернулся и поехал обратно по той же дороге.

— Если они нам попадутся, ты снова начинай скандалить, да погромче, — велел он Лизе. — Пусть думают, что мы окончательно разругались и возвращаемся. Главное, Чернову своего лица не показывай, ведь он тебя знает.

— Не учи маму… — проворчала Лиза.

Антон только усмехнулся в ответ. Так никого и не встретив, они доехали до того места, где такси остановилось. Там Антон вышел, осмотрел следы на обочине и заключил:

— Не разворачивались, поехали дальше. И раз мимо нас не проскочили, то есть только один вариант, куда их понесло: дом отдыха. Поедем и мы туда же. Дальше решим.

В том, что они не ошиблись, Антон с Лизой убедились, когда на дороге от дома отдыха им навстречу попалось знакомое такси, без пассажиров. Водитель тоже узнал встречную машину и, судя по лицу, вначале удивился, но Лиза скорчила ему зверскую рожу, заставив мужчину поспешно отвернуться от дуры-бабы и с сочувствием взглянуть на Антона.

— С тобой можно в атаку ходить без оружия, — давясь смешком, прокомментировал Антон, когда они разъехались. — Бравая подруга… бравого парня.

— А я вот думаю, не в этой ли гостинице сейчас Борька отсиживается? Поехали быстрее, — попросила Лиза, встревожившись от одной только этой мысли.

Антон надавил на газ, ускоряясь, насколько это позволяла дорога. Вопреки их опасениям, во дворе гостиницы было спокойно и тихо. Место не было глухим: перед одиноким двухэтажным зданием в окружении сосен были припаркованы три машины, а кто-то из сотрудников курил на крыльце. Ни Чернова, ни Хохлатова не было видно ни