ждать? – возмущается идеальный мужчина, нервно теребя длинную золотую цепь на груди. Я отмахиваюсь. Подумаешь, разозлилась мечта. Счас обидится, и лишит меня своего лика прекрасного, а я рыдать буду. От счастья, что перестанет перед глазами эта сухостоина мелькать, а то в глазах зарябило.

-Долго, - говорю наконец, понимая, что спасение утопающих в очередной раз становится делом самих утопающих. –Нужно же мне изучить все, что здесь написано. А то вдруг вы решите часть моих заработанных камушков зажилить. Обвините в чем-нибудь, и совсем приработка лишите. А мне ж о будущем думать надо. Особенно, если меня еще раз решат в роли суррогатной матери использовать. Да вы пойдите к себе, лорд каквастам, отдохните пока. Я долго читать буду. Медленно и со вкусом. Все же, такие труды надо изучать, а я читаю так себе….

И глазки делаем такие ангельские, чистые и пустые. Или полные незамутненным восторгом от дивной мечты всех человеческих женщин. Идеал тяжко вздохнул, но повелся.

- Хорошо, леди! Можете идти в свои покои. Завтра утром я заберу уже подписанный договор. Справитесь?

Это что – он пытается меня соблазнить? Глазки, губки, голосок с придыханием, ручку тянется поцеловать…. Ха! Счас прям! Бегу и падаю от восторга. Пусть целует ручку. Ага, вот эту самую. Чернильную. А мы еще так незаметненько трубочку в кармашке погладим….

-Спокойной ночи, лорд каквастам.

И голосок помелодичнее. Журчим, журчим…. За двери…. Фу-у! а теперь двери на засов. Хороший такой засов, танком не выбьешь, дверь тоже вроде бы не подкачала. Договор в камин – не жарко в покоях-то. Не ждали нас в клане, ой, не ждали! Теперь можно и трубочку закурить….

Моя бабушка курит трубку,

Черный, черный табак!

Черти побрали б драконов –

Вот зачем они так?

Я не держу обиды,

Я даже особо не мщу.

Хотите детей моих, ироды?

Я этого вам не спущу!

А тут ударные, бас-гитара, баян…. Что там еще? Хрипящий Гарик? И литавры. Да, вот так, на весь дворец, или как там это безобразие называется. И замкнуть в кольцо. А мне пора. Загостилась в клане Весеннего Ливня. Мужа найти надо. А там смотря по степени вины: или пожалеем, или…. Третьего…. Будет вам и третье, если мне первые два варианта не подойдут.

Стены резиденции содрогнулись, когда со всех сторон загрохотали барабаны, зазвенели литавры, засверкали непонятные разноцветные всполохи и женский голос четко и ясно скомандовал:

-Шерри! Домой! И три месяца без сладкого!

Лорд Шерридар, который в это время яростно ругался с Повелителем, вздрогнул.

-Что вы задумали, лорд Арст?

Повелитель гордо выпрямился, сложил руки на груди и сказал с достоинством:

-У драконов не бывает полукровок, мой дорогой племянник! Раз Древо не написало имя твоей леди, значит, развод возможен. Но детей ей никто не отдаст. Они будут воспитываться в нашей семье. У нас давно не было маленьких, и моя жена станет им настоящей матерью. Ты можешь идти домой, мой дорогой племянник, но твою леди никто не отпустит. Она будет жить здесь, пока не родит. Потом получит свой сундучок с драгоценными камнями, и может быть свободна. Или может остаться в клане еще на несколько лет. Родит еще двух-трех малышей.

Арст Шелест был уважаемым драконом. Правил кланом уже несколько веков, с делами справлялся, разногласий не допускал, соблюдал извечный закон: у драконов полукровок не бывает, а потому все дети в конце концов оказывались в клане, будь то полуэльфы, полугномы, или получеловеки. С Золотым древом это не сложно. Как только в мире появлялся еще один дракончик, за ним тут же приходили. И забирали у матерей, не взирая ни на какие условности. Проводили весьма сложный обряд установления истины, погружали младенца в воды священного озера, и на свет появлялся еще один член драконьего сообщества. Изредка что-то шло не так, и малыш мог погибнуть в водах этого озера, или остаться с характерными признаками другой расы. Все остальные дети становились настоящими драконами. Матерям выплачивали солидные отступные, благо самоцветных камней в Синих горах водилось несметное количество. Слегка корректировали память, и вуаля! Никаких проблем. Насколько Арст знал, подобные меры использовались и другими кланами драконов. А все потому, что у самих драконов рождаемость стремилась к нулю. Почему так - никто не знал, да и не задумывался сильно. Так было, так есть и так будет!

Именно это он и пытался втолковать упертому племяннику вторые сутки подряд. Не прямо, не в лоб, а потихоньку сужая круги. К тому же, он не сомневался в Сильверниэле. Большинство человеческих девиц велось на красавца полуэльфа, стоило им увидеть это образец порочной красоты и соблазна. Даже драконицы не брезговали испить из греховного сосуда, что уж о простых смертных говорить. Одна радость, что мальчишка был бесплоден, а то бы клан утонул в его потомках. Именно поэтому лорд Арст и не сомневался, что с минуты на минуту Сильверниэль принесет подписанный договор, и Шерридару не останется ничего, кроме как согласиться на помолвку с одной из дракониц. Хватит, побегал по миру, пора и честь знать, вплотную заняться делами клана.

Он что-то говорил еще, но грохот жуткой музыки заглушил все другие звуки, и потому никто не услышал, , как открылся и закрылся портал, оставив на столе Повелителя бумажный лист. Золотыми чернилами на черном фоне была изображена женская рука, сложившая пальцы во вполне узнаваемый знак. «Фиг вам» называется.

-Фиг вам, дорогой дядюшка, - ухмыльнулся лорд Шерридар, сунув дяде под нос рисунок. Взмахнул рукой, и исчез в портале. Лорд рванулся было за ним, но в это время произошло то, о чем не следует забывать, находясь в горах: дикая музыка резонировала с музыкой гор. Все ускоряясь, с вершин понеслись лавины, сметая на своем пути все, что можно. Внутри гор сдвигались и раздвигались пласты, разрушая одни пещеры, и создавая другие. Лорд Арст взревел, стремительно оборачиваясь, призывая на помощь своих сородичей: купол над резиденцией мог и не выдержать. А вслед ему полетели гневные слова:

-За подлость надо платить, лорд Арст. Не стоило задевать простую смертную женщину, пытаясь отобрать у неё то, что она считает своим.

Горы трясло долго, до тех пор, пока не закончилась странная песня. Видимо, заклинание имело конечную точку, после чего разрушилось. Но инерция-то осталась, а потому горы успокоились лишь через несколько суток. Пострадавших не было, но теперь добраться до священного озера не представлялось возможным. Золотое Древо уцелело, но и оно