потерял навык к членораздельному разговору.

— Ладно, — ошеломлённо прошептал воин, пытаясь унять задёргавшийся от неожиданности, левый глаз. — Допустим, вы все ненормальные, как и ваш начальник, Среброкинс, ублюдок сраный. Но из вас, похоже, и выйдет какой-то толк!

Глава 17. Восходящее Солнце

— Лиадрин, ну что такое ещё!? — возмущённо воскликнул Террил, высокорождённый эльф. — Совсем летать разучилась!?

Негодование выходца из Кель-Таласа было вполне объяснимо: уже в который раз, драконий ястреб эльфийки подрезал их прямо в полёте. Опасно маневрируя на расстоянии всего пары метров, он будто пытался игриво клюнуть их ездовую птицу прямо в распушенный белый хвост. Драконий ястреб самого Террила, который нёс на своей спине и его соратника по имени Малдор, издавал нервный клёкот и шарахался в сторону от сдуревшего ястреба, принадлежащего Лиадрин.

— Жрица света тут не при чём, — меланхолично заметил Малдор, который от очередного манёвра чужого ястреба лишь крепче перехватил уздечку, игнорируя порывы ледяного ветра над Каз-Моданом, развевающие его длинные волосы цвета злата. — Мы в этот раз взяли себе особенно крупную и грациозную беленькую самочку. Летун Лиадрин, кажется, от неё в восторге.

— Вон оно что! — сначала округлив глаза от удивления, Террил облегчённо рассмеялся. — А я уж было решил, ты только не смейся, будто это сама Лиадрин глаз на тебя положила…

— Чего!? — опешил Малдор. — Ты сдурел?

— Ну, явно же не на меня, — рассмеялся Террил. — Я ей подмигнул, так, на всякий случай, а она отвернулась с такой кислой физиономией, будто я — гоблин какой. Ну да ладно, не будем о грустном. Кстати, она не замужем. Присмотрись, напарник. Тебе же нравились рыженькие скромняшки?

— В первую очередь, она падчерица Верховного жреца Кель-Таласа, Ванделлора, — сухо ответил Малдор, — Я не в том возрасте, чтобы искать себе на голову приключения. Достаточно и того, что агентов Реликвария сопровождает в их делах посторонняя.

— Чего ей надо? — резко посерьёзнел Террил, мельком взглянув на эльфийку, отчаянно сражающуюся с уздечкой. Судя по её бледному виду и пугливо опущенным ушам, маневры взбесившегося летуна вызывали у Лиадрин опасения за свою жизнь, что немудрено. Тот, наконец, добился того, чтобы самочка драконьего ястреба полностью перестала слушаться седоков и пустилась от ухажёра в беспорядочное бегство.

Теперь, рассуждал ястреб Лиадрин, её оставалось только загнать и можно брать тёпленькой.

— После плена у троллей Зул’Амана, девочка тронулась немного умом, — мрачно произнёс Малдор, крепче схватившись за поводья, чтобы удержаться. — Вождь Зул’Джин заставил её примерить на себя его «тики-маску», или как он её называет… и та якобы одарила Лиадрин видениями будущего.

— Какими? — заинтригованно спросил Террил, ради такого дела даже привстав из седла.

— Магистр Дар’Кхан Дратир, в облике ходячего мертвеца, — хмуро бросил Малдор, — омывающий свои стопы в священном Солнечном колодце; её собственный ученик, в облике состарившегося безумца, жадно трясущегося над кристаллами затвердевшей маны.

— Звучит так, словно ей нужно не в Каз-Модан лететь, а на приём к целителю, — неодобрительно проворчал Террил, расставшись с весельем.

— Лучший целитель всего Кель-Таласа — её отчим Ванделлор, чего ещё нужно? — скептически хмыкнул Малдор. — Так он решил, будто ей полезно будет для душевного равновесия сходить по следам последнего видения.

— Какого именно? — устало вздохнул Террил.

— Синее солнце восходит над вратами Стальгорна и уходит на небеса, — пробормотал Малдор. — Пылающие лучи обрамляют собой лик высокорождённого эльфа, как ореол. Падая на землю, они сжигают траву и плавят под собой камень. Занятно, не так ли?

— Слушай, погоди, — опешил Террил. — Последнее видение как-то уж слишком, в строк…

— Террил, — настойчиво попросил Малдор. — Ни слова о деле, когда протеже Ванделлора поблизости. Наше дело — выгулять эльфийку у Стальгорна и отправить её папаше, при первой же возможности. Тебе тут всё ясно, надеюсь?

— Ясно, — проворчал Террил.

Глава 18. Пилите

На речном пути в Каз-Модан.

— Да они лес что, жрут что ли, эти дворфы!? Сколько можно покупать у нас древесину? — Трум привычно ворчал.

Вся баржа, на которой сплавляли товар по реке, была забита брёвнами сверху донизу. И как назло, на запах сосновой смолы у Трума вдруг обнаружилась неудержимая аллергия. Чих и кашель преследовал его везде, где только возможно. Ароматом смолы пропитался каждый сантиметр грузового судна, и спасения от него просто не было.

Лишь глубоко в трюме, где гоблины хранили боевой крошшер, Трум мог придти в себя, забравшись в кабину. Опустив за собой толстое кристаллическое стекло, как рыцарское забрало, помощник Среброкинса ещё долго содрогался от приступа жестокого кашля. Будь его воля, он бы и вовсе из бронекапсулы не вылезал, но ему требовалось ходить за едой и питьём.

В кабине крошшера отдыхать, и даже просто находиться было приятно, как лежать на райских облаках. Новейшая модель от магженера Шверца, «Ш-72», отличалась от старой модели, как рыцарский конь от хромого осла. Кристаллическое стекло открывало полный обзор из кабины, но при этом пробивалось только из пороховой пушки в упор. Особые магические наручи и поножи заставляли голема повторять все движения своего хозяина, пока тот оставался в кабине и сидел в удобном кожаном кресле. Никаких к орочьей матери, рычагов и переключателей — сплошная магженерия!

Бронированный корпус ощущался гоблином, как собственная вторая кожа и повторение его тела.

Приступ аллергии постепенно оставлял гоблина в покое, и Трум быстро пришёл в себя. К его неописуемому удивлению, в трюм прямо сейчас кто-то громко ломился с непонятными целями.

Гоблин насторожился, поднимаясь на обе ноги — и бронированный голем молниеносно выпрямился вместе с ним, глухо ударив бронированным шлемом по потолку трюма. За тонкой деревянной преградой начиналась палуба корабля, по которой вовсю раздавался переступ многочисленных человеческих ног. Они были слишком тяжёлыми для гоблинов, которые составляли большую часть экипажа.

«Здесь какие-то люди!? Откуда!?» — опешил Трум от такого расклада.

Деревянная дверь в трюм распахнулась от наглого пинка ногой, и внутрь шагнул какой-то здоровенный дылда — Трум уже заранее невзлюбил незваного гостя за то, что тот был крошшеру аж по пояс. Самому гоблину приходилось долго карабкаться в кабину, а стремянки вечно не напасёшься.

— Ах-ха-ха! Мать моя женщина, гоблины-судоходы, упасть — не встать! — человек надрывал со смеху живот, спускаясь в трюм. Раздетый по пояс, он сверкал голой и потной волосатой грудью, а на голове у него была повязана чёрная бандана. В руках он держал изогнутый ржавый клинок. И при этом он гоготал, не переставая, словно увидел нечто невесть какое смешное.

— Гоблины везут лес в Каз-Модан дворфам, бхах-ха-ха! — ржал, утирая слёзы, мужик. — Торговцы нашлись, гы-гы-гы.

Трум поморщился. После того, как босс