– С чего бы это вдруг? – спросил Глеб.

– Предводитель отправился на перерождение. Слуги выполнили приказ, забрав с собой множество воинов. А остальным теперь есть чем заняться, – сообщил Арциус.

– Вот, посмотри! – Ученик вытащил листовку и покрутил ею перед носом гостя из иного мира. – Теперь военные, полиция и бандиты знают, где тебя искать. С этими ты справился, но скоро придут другие, и их будет еще больше – это только вопрос времени…

Глеб многозначительно поднял палец к потолку, намекая на вертолет, который даже ночью не прекращал своих полетов. Днем над городом их летало несколько, а как стемнело, остался только один – сейчас он крутился в районе водохранилища. Обострившийся слух мага периодически улавливал тихий стрекот с того направления.

– Разумно, – согласился черный, – после того как транспортное средство будет способно передвигаться, мы покинем это место!

Архимаг поднял телекинезом одного из пленников, опустив прямо в центре готовой фигуры. Пока тонкая струйка алой жидкости наполняла рисунок Силой, Арциус пояснял свои действия, ловко вскрывая вену жертвы от запястья до локтя кривым кинжалом. Ленка с побелевшим лицом выскочила на свежий воздух – происходящее сильно отличалось от ее представлений о магии.

– Направлять лезвие следует вдоль, а не поперек. В противном случае кровь свернется раньше, чем будет достигнут результат… – закончил черный, разобравшись со вторым бандитом.

– Хм. А без жертвоприношения никак? – спросил Глеб, стараясь удержать внутри поздний обед.

– Есть другие вариации этого ритуала, но там требуется гораздо больше Силы и компоненты, достать которые сложно. Камни Идатли не встречаются в вашем мире, а материал, называемый нефритом, здесь обладает несколько другими свойствами.

– Ясно. И что дальше?

– Наберись терпения. – Черный ткнул пальцем в настенные часы.

Ученик молча кивнул, рассматривая фигуру истинным зрением. Сейчас линии еле заметно мерцали, впитывая жизненную силу жертв. Сочувствия бандиты не заслужили. Судя по тому, что успел рассказать главарь, дела организация вела с размахом и на счету имела сотни покойников. В конце концов, никто эту компанию сюда никто не звал – сами напросились…

Учитель сообщил, что через полтора часа можно будет продолжить, поэтому Глеб решил потратить время на сборы.

Новый планшет отлично работал рядом с артефактом, что накрывал часть дома защитным куполом. Единственным неудобством стал ускоренный разряд батареи, но Глеб подключил устройство к сети и перебросил с рабочего компьютера ценную информацию. Фотографии, музыка, карты, чертежи, две большие библиотеки технической и художественной литературы… места хватило для всего.

Молодой человек занялся поиском информации по атомным технологиям. Интернет почему-то работал крайне медленно, а потом вовсе отключился и больше не подавал признаков жизни. Все попытки порыться в большой помойке, лишь по недоразумению называющейся глобальной сетью, заканчивались ничем. Сайты, на которые пытался перейти маг, «лежали», а новостные порталы отображали вчерашние сюжеты. Иногда выскакивала табличка провайдера. Мол, ведутся ремонтные работы – доступны только внутренние ресурсы.

Глеб огорченно вздохнул и скопировал на планшет небольшой архив документов, что успел найти – главным образом схемы устаревших реакторов, статьи по эксплуатации и подборку фотографий, где распиливали старые ракеты для утилизации. По новейшим боеголовкам никакой информации обнаружить не удалось – военная тайна.

Органы рано или поздно доберутся до рабочего компьютера – ведь его забирать с собой не планировалось. Ничего криминального там не было, однако мысль, что кто-то будет рыться в его имуществе, молодому человеку не нравилась.

Специалисты все равно смогут восстановить данные, поэтому вопрос был решен радикально. Вытащив жесткий диск, Глеб навестил учителя – тому не составило труда превратить хранилище данных в оплавленный кусок металла. Обрубив таким образом все хвосты, маг поступил аналогично и с двумя сотовыми телефонами – своим и подруги. Больше никаких электронных шпионов, с которыми можно связать его личность, в доме не имелось.

Глеб поместил на дно рюкзака сто пятьдесят тысяч долларов и пятьдесят тысяч евро, компактно уложенных в два блока-кирпичика и запаянных с помощью утюга в толстый полиэтилен. В этот рюкзак Глеб сложил все самое необходимое, включая планшет и солнечную батарею. Добавив пакет с магическими книгами, он спрятал в рюкзак шпагу – носить ее на поясе было неудобно. Одну пачку долларов мелкими купюрами маг сунул в карман куртки, а все остальное вручил подруге.

Вспомнив про купленный универсальный прибор, молодой человек провел экспресс-обследование. Встроенные аккумуляторы разрядились, но решением проблемы стал защищенный источник энергии от планшета. Аура гостя из иного мира поглощала излучение, так что фон оказался близок к предельным значениям чувствительности детектора.

– Даже сейчас твоя оболочка способна впитывать энергию, – сказал черный. – Со временем возможности будут расти. Ты совсем недавно прошел перерождение, но уже намного сильнее мага, потратившего жизнь на развитие своего дара.

Молодой человек тут же вручил прибор подруге, сообщив, какие кнопочки следует нажимать. Сверив полученные значения с прилагающейся таблицей, экспериментатор узнал, что его фон в четыре раза меньше нормы.

– Что это значит? – поинтересовалась Ленка.

– Да ничего особенного, – пожал плечами Глеб. – Я поглощаю радиоволны, только и всего. Вот учитель, похоже, ими питается…

– А я думала, что все эти коробки с шоколадками – для него, – фыркнула подруга.

– Нет. Это – мне. Чтоб ты знала, сверхсущества – такие, как наш гость, в пище не нуждаются. То есть они едят исключительно для удовольствия. Я бы сказал, что именно Арциус считает деликатесом, но думаю, аппетит у тебя пропадет надолго…

Девушка успела сменить цветастый халат на джинсовую пару, уже неоднократно опробованную в вылазках на природу. В раскрытой дорожной сумке обнаружились аккуратно собранные вещи. Ленка придирчиво копалась в ворохе одежды, образовавшемся рядом со шкафом. Сверху легла папка с документами и жестяная коробка «резервного фонда». Маг подумал, что подруга уже приняла решение и теперь отговаривать ее бесполезно.

– Ремонт делать не будем! – сказала Ленка, засовывая в рюкзак стопку фотографий и дисков. – Денег у нас хватит на новый большой дом у моря! Я имею в виду настоящее море – где нет зимы, а есть пальмы и все остальное…

– Эй, минуточку! – возмутился маг. – Я смотрю, ты уже все решила за меня!

– Все остальное купим на месте!

– Ну и как ты себе это представляешь? – поинтересовался молодой человек. – Федеральный розыск – это серьезно. Теперь власти от меня не отцепятся…

– За границей они тебя не достанут! Остается выехать, но это не проблема! – засмеялась подруга, вытащив один из паспортов. – Вот, смотри…