действовать дальше. Крылья и тело командующего покрылись янтарной броней. Михаил и Гавриил заметили, что свечение отличается от обычной брони, ведь было видно, как через кожу просвечивают его вены. Не желая давать Ардиусу воплотить задуманное в жизнь, Виктория взлетела над ним для атаки. Остальные ринулись ей в поддержку. Во время удара девушка ощутила неестественную легкость своего меча. Через долю секунды все Архангелы, включая Викторию, оказались безоружными, а Ардиус исчез. Позади Архангелов раздался звон металла. Это Ардиус бросил их мечи на пол. Никто и не заметил, как за мгновение командующий успел подлететь к каждому из них и выхватить оружие прямо из рук.

— Что? Как? — воскликнул Диего, разглядывая руки.

— Могу поклясться, я держал меч в руках! — воскликнул Самуил.

«Неужели он был настолько быстр?» — подумал Михаил, глядя на командующего.

— Что еще за фокусы?! — возмутилась Виктория. — Верните мой меч и деритесь честно!

— Это и была польза жидкого света? — спросила у Ардиуса Ольга. — Мама говорила мне о нем. Делая свет жидким, вы пускаете его по своим венам.

— Верно! — подтвердил Ардиус. — Жидкий свет с помощью крови распространяется по всему телу, впитываясь в мышцы, он делает их более эластичными и крепкими. А главное, заставляет сокращаться в десятки раз быстрее. Его изобрела твоя мать.

— Отлично, как его создать? — расправляя крылья, спросила Виктория.

— Для начала создайте твердую сферу из света, — начал пояснять Ардиус. — Затем заполняйте ее. Это нужно сделать очень быстро, а главное — не перестараться. Если в сфере окажется больше света, чем нужно, содержимое сразу затвердеет. В этом основная опасность этого приема: перестараетесь, наполняя светом свои вены, затвердеет свет, а с ним и кровь.

— Это остановит наши сердца! — подметила Дженнифер.

— Да, — подтвердил Ардиус. — Именно поэтому сначала его нужно создать в сфере. Это позволит вам избежать лишнего риска.

— Замечательно, подвох на подвохе! — махнул руками и уселся на ящик Дрейк. — Что-то съешь — умрешь. Наполнишь вены светом — умрешь. А есть что-нибудь, от чего мы не погибнем?!

Дрейк совсем забыл, что нельзя рассказывать о цветке. Ардиус кивнул Дрейку, чтобы тот замолчал.

— Это что же надо съесть, чтобы умереть? — поинтересовался Диего.

— Да это я так, к слову, — попытался отвертеться Дрейк.

— Начинайте тренировку, без нее вам не выжить, — перебил их Ардиус.

Держа руки перед собой, Архангелы создали твердые сферы из света. Это оказалось так же легко, как и усилить оружие. Проблемы начались с их заполнением. Первой сфера наполнилась у Виктории. От переизбытка света внутри, потоки затвердели и потрескались, после чего сфера лопнула, ослепив всех присутствующих. Ослепленные вспышкой Ангелы потеряли концентрацию внимания, и с их сферами произошло то же самое. Ардиус, который отвернулся раньше, чем лопнула сфера Виктории, взялся руками за голову: «Вряд ли они успеют к сроку. Какая ирония… Придется попросить Смерть еще немного подождать».

— Так дело не пойдет. Давайте тренироваться по отдельности, — предложил Михаил. — Каждый пойдет в отдельную зону, чтобы мы не мешали друг другу.

Архангелы согласились и разошлись по зонам. Несмотря на свое предложение, сам Михаил остался с Викторией.

— Что ты тут делаешь? Снова хочешь ослепнуть?

— Я и так постоянно слепну от твоей красоты, — обняв Викторию, сказал Михаил.

— Перестань, мы должны тренироваться, — ответила Виктория, проводя рукой по его щетине.

Из другой зоны за ними пристально наблюдал Диего. Он изо всех сил пытался сосредоточиться на тренировке, но постоянно посматривал в их сторону. Самуил и Дженнифер тоже решили разделить одну зону. Они прижались друг к другу крыльями, и таким образом никто из них не слеп от неудач партнера.

⁂

Пока Архангелы тренировались, Совет Ангелов обсуждал сложившуюся ситуацию. Отсутствие Екатерины и Смерти в Совете привело присутствующих к некому разногласию.

— Мы должны отозвать командующих на защиту населенных городов! Пока они сражаются там, здесь мы беззащитны, — заявил один из Ангелов.

— Сражения на уже разоренных территориях приводят к минимальным потерям среди мирного населения. Отряд Архангелов, которых обучает Ардиус, уже освоили основы света. Они станут ценным перевесом в этой схватке. Какие бы там ни были у Смерти на них планы, мы должны отправить их на передовую! — ответил старейшина, просматривая пергаменты с информацией об Архангелах.

В зале раздался хриплый голос:

— Говоришь, какие бы ни были у меня на них планы?

Ангел вскочил со стула. Возле стола Совета стояла облаченная в серый плащ Смерть. Совет видел ее в таком виде впервые. Но спросить, что с ней случилось, никто не осмелился.

— Архангелы пойдут со мной! — заявила Смерть.

Ангел, который до этого вел рассуждения, сильно нервничал. Он потер рукой горло и через силу заговорил:

— Нам нужны эти Архангелы, без них слуги Голода уничтожат расу Ангелов окончательно.

— Как я уже говорила, не о них вам стоит переживать, — прохрипела Смерть. — Чума уничтожит вас куда быстрее!

— И что же вы предлагаете? — спросил самый старший из старейшин.

— Обучать боевых Ангелов управлению светом. Они не очень способные, и для многих станет вершиной один раз в течение боя усилить оружие. Однако этого должно хватить. Один хороший командующий стоит тысячи вурдалаков и десятка Темных Лордов. Некоторое время им удастся сдерживать их натиск. А там, где силы будут неравны, вмешаюсь я. За это время отряд Архангелов остановит Чуму. И если все пройдет удачно, Архангелы присоединятся к командующим.

— Думаю, это сработает, — поддержал Смерть старейшина, заменяющий Екатерину.

— А что насчет самого Голода? Вы обещали уничтожить его, — поинтересовался другой.

— И я свое слово сдержу, — ответила Смерть, проводя костлявым пальцем по лезвию косы — Хотите уничтожить Голода? Плените Чуму, другого выхода у вас нет. Подземная башня, которую я заказывала, готова?

— Да, госпожа. Мы почти закончили. Есть некие трудности с обработкой камня, за которым вы нас послали. Если бы мы использовали другую породу, дело пошло бы быстрее, — ответил старейшина, отвечающий за строительство.

— Другая порода ее не удержит.

— Что это за порода? Раньше я не видел ничего подобного.

— Хватит задавать вопросы. Через неделю башня должна быть готова!

Совет Ангелов бросил все свои ресурсы и силы, чтобы вовремя построить подземную башню, в то время как на линии фронта командующие иногда замечали, как некто в сером плаще рассекал их врагов черной косой.

Глава 14. Знакомство со Смертью

Наблюдая за Викторией и Михаилом, Диего все больше сомневался в правильности своего бездействия. Если они поженятся, по законам Ангелов назад дороги не будет. А пока этого не случилось, у Диего еще был шанс рассказать Виктории о своих чувствах. Но перед этим парню хотелось доказать