ей, что он более достойная партия, чем Михаил. Именно поэтому, когда другие Ангелы ложились спать, Диего тайком тренировался у источника света. Прошла бессонная неделя, прежде чем он смог создать жидкий свет. Своим упорством Диего опередил всех, включая Михаила. Ему хотелось поскорей похвастать новой силой перед Викторией. Проигнорировав приказ Ардиуса, Диего демонстративно создал сферу, а затем пустил жидкий свет в сердце. Через кожу Ангела было видно, как, пульсируя, по венам проносится свет. Диего ощутил жар, силу и одновременно свободу. Это напомнило ему первый полет.

— Ого! Когда ты успел?! — радостно удивился Дрейк.

— Диего, ты молодец! — похвалила друга Виктория.

Диего сделал шаг вперед. Никто и глазом моргнуть не успел, как он исчез, и после рассекающего воздух звука, а затем хлопка вновь появился лежащим у стены. Не рассчитав новую силу и скорость, Диего тараном врезался в каменную стену. Виктория и остальные поспешили к нему на помощь.

— Как ты? — спросила Виктория, рассматривая ушиб на голове Диего.

— Уже лучше, — ответил, наслаждаясь прикосновением ее нежных рук, Диего.

— Лучше?! Да у тебя рука сломана! — отворачиваясь от увиденного, сказала Дженнифер.

— Какой ужас! И вправду сломана! Нужно отвести его в лазарет, — воскликнула Виктория, заметив торчащую из руки кость.

Продолжая смотреть на Викторию, Диего совсем не ощущал боли. «Давно она не была так близко», — подумал он. Парень уже открыл рот, чтобы все ей рассказать, но Викторию потеснил Гавриил.

— Расступитесь! — как всегда громко произнес старый Ангел. — Открытый перелом! — продолжал Гавриил, рассматривая руку. — Тебе повезло, благодаря силе света моя лечебная магия стала намного эффективнее. Раньше чтобы срастить такой перелом потребовалась бы пара дней. Понадобилась бы куча целебных трав. А теперь пару минут — и будешь как новенький. А ну-ка, подержите его.

Момент был упущен, вместо триумфа и признания в любви Диего получил медицинскую помощь. Пока Дрейк и Самуил держали парня, Гавриил резким движением поставил кость на место. Глухой хруст и крик Диего пронеслись по залам Архангелов. Старый Ангел сжал ладонями руку в месте перелома, его зрачки окрасились в золотой цвет, а через пальцы просочился оранжевый свет. Рану словно водой смыло. Боль утихла, и Диего перестал корчиться от боли.

— Невероятно, прошло! — обрадовался Диего. — Большое вам спасибо!

— Да брось. Это пустяки, — отнекивался Гавриил. — Вот прирастить солдату крыло тяжело было!

— И как, получилось? — поинтересовался Самуил.

— Нет, — разочарованно ответил старик. — Сильные раны даже моей магией не излечишь. Так что не рискуйте понапрасну. Тебя, Диего, это в первую очередь касается!

После этого случая Диего еще не раз пускал в сердце жидкий свет, но делал он это уже в открытом поле и под присмотром Ардиуса. К концу следующей недели все, кроме Виктории и Самуила, присоединились к этим тренировкам. Пуская в сердце жидкий свет, Архангелы учились контролировать свои движения. За одну секунду им было нужно нанести удары сразу пяти манекенам. Самым тяжелым в этой тренировке было не врезаться в посторонние предметы, о которые то и дело бился Диего. Кроме того, после двух использований жидкого света сосуды Архангелов оказывались пусты, из-за чего им приходилось по несколько часов сидеть у дарующего свет цветка.

Научившись создавать жидкий свет, Михаил вновь опередил Диего. Молодой Ангел с легкостью контролировал свою силу и скорость. Закончив тренировку самым первым, он отправился поддержать Викторию, которая так и не смогла заполнить сферу жидким светом.

— Что бы я ни делала, она постоянно трескается! — досадно проговорила Виктория, протирая глаза после очередного провала. — Если так пойдет и дальше, я ослепну.

— Не переживай. Даже если у тебя не получится, я всегда смогу тебя защитить, — пытался успокоить ее Михаил.

— То есть ты хочешь сказать, что у меня не получится?! — возмутилась Виктория.

— Я этого не говорил.

— Ты в меня совершенно не веришь! Ты прямо как Диего! «Виктория, оставайся дома». «Ой! А что это за девочка? Повариха?» — злилась Виктория, изображая Диего и Ардиуса. — Надоели! Я полноценный Архангел и требую к себе должного уважения. Даже родители, которых переселили из-за меня в столицу, были против того, чтобы я осталась в Академии.

— Не горячись. Я не это имел в виду. Просто я думаю, что вся проблема в переизбытке силы, которую ты излучаешь. Я заметил, что, помимо света цветка, в тебе есть что-то еще…

— Продолжай!

— Думаю, тут надо поступить, как в кузнечном деле. Когда отливаешь деталь из еще необработанной руды, часто получаются излишки. Из них мы обычно делаем какие-нибудь украшения.

— Предлагаешь мне себе украшений понаделать?

— Да нет же! — уже не выдерживая сарказма в свой адрес, крикнул Михаил. После небольшой паузы он спокойным тоном продолжил. — Думаю, тебе нужно попробовать создать две сферы. Знаю, звучит безумно, ведь нужна только одна.

Виктория еще дослушать не успела, как, выставив перед собой руки ладонями вверх, создала две твердые сферы. В мгновение ока их заполнил жидкий свет. Златовласая девушка прищурилась в ожидании вспышки.

— Виктория, открой глаза. У тебя получилось! — воскликнул Михаил.

— Вот здорово, и правда, получилось! — обрадовалась Виктория. — Но что мне делать со второй сферой? Ведь если я правильно понимаю…

— Да, я тоже так думаю. Если наполнить сердце содержимым двух сфер, думаю, оно не выдержит. Но ты можешь ее использовать, чтобы слепить врагов. Или, когда эффект первой сферы угаснет, использовать вторую.

— Еще можно поделиться светом с товарищем! В любом случае у меня получилось. И все это благодаря тебе, — нежно произнесла Виктория и, аккуратно рассеяв сферы, принялась обнимать Михаила.

— Кстати, насчет твоих родителей. Когда ты нас познакомишь? — поинтересовался молодой Ангел.

— Ну… Родители вряд ли готовы к этому. На их головы столько всего свалилось. Я сбежала из дома. Поступила в Академию, стала Архангелом. Переезд в столицу… Давай не будем с этим торопиться.

Ответ Михаилу не понравился. «Раз не хочет знакомить меня с родителями, значит, не уверена в своих чувствах», — подумал парень и аккуратно выбрался из объятий Виктории.

⁂

В это время Самуила постигла очередная неудача. В отличие от Виктории, его сферы были абсолютно пусты. Злясь на самого себя, Ангел разбил пустую сферу о каменный пол.

— Да что со мной не так?! Без этой силы мне не защитить Дженнифер. Кажется, у Виктории получилось, — заметил Самуил сферы над руками соратницы. — Нужно сосредоточиться! Получилось у нее, получится и у меня.

Прошло еще два дня, но воссоздать жидкий свет Самуилу так и не удалось.

⁂

Ардиус велел Архангелам собраться в общем зале и дождаться его прибытия.

— Как думаете, для чего он нас оторвал от тренировок? — поинтересовался Дрейк.

— Может, на фронте нужна