Раскае. Мне уже было плевать на её возмущённую реакцию, я собирался идти до конца. Густах в одном из разговоров случайно обмолвился, что остроухая в своих исследованиях постоянно цепляется за траву, а ей бы посмотреть на что-то другое.

Остальные две книги предназначались мне. «Малитарское зелье, собаки и скверные земли: сроки, опыты и предложения» и «История открытия Юдской присадки и её использование» — уже по этим названиям понятно, что софистического бреда в книгах достаточно. Но даже куцые крупицы информации полезны — ведь именно ради Юдской присадки авантюристы отрезали колени и локти гоблинам, а матка матки нужна для создания Малитарского концентрата, основного ингредиента Малитарского зелья, защищающего разумных от поглощения скверной. Мне жизненно важно разобраться в её проявлениях, чтобы понять своё «Осквернение».

В Магнар караван прибыл под конец четвёртого дня пути. В этот раз нам повезло заехать в город за полчаса до закрытия ворот, так что у меня получилось сразу вступить в караван до Настрайска. Самый край он прибудет в Настрайск к обеду тридцать девятого. Я успевал вернуться в академию, но не успевал добыть миклов фласкарцев.

С Нотом и Галисом мы договорились встретиться в обед второго дня, а в первый день я стёр себе ноги от беготни по городу.

Самое просто было записаться в банк, забрать заказанную одежду у портного и в лавке писарских и магических принадлежностей закупиться расходниками. Чернила из акфаралита, а бумаги на пятьсот маны и тысячу, и обычной для заметок, и пустую книгу за пятьдесят золотых. В академии лежала подаренная Налдасом, но они для разного наполнения.

Чуть посложнее пришлось у алхимика. Получилось добыть девяносто с небольшим грамм пыли и зельевар настойчиво просил, практически умолял продать её всю. Но я хотел оставить немного для занятий с Хлар’аном, так что из алхимической лаборатории я вышел с тридцатью граммами пыли, увесистым кошельком и изрядно подпорченными нервами.

С покупкой самого простого магического светильника и качественной плиты я долго не возился, зато оценщика пришлось ждать целых полчаса. Он, видите ли, обедать изволил, пока несчастный я изображал из себя кусок замороженного мяса под закрытой дверью.

Тяжелее всего пришлось в ратуше. Когда в прошлый раз я отправлял сообщение Илуру — то хотел разместить своё объявление в ратушах городов и в сёлах да деревнях, но ответственный за это клерк отсутствовал. Сегодня же он был на месте и долгий час будто зубной щёткой протирал мой мозг бюрократическими нюансами. Делал он это из привычной ненависти к ксатам, это читалось в насмешливом тоне его голоса и манере речи. Разместить же объявление я смогу на три полных года за две с половиной тысячи золотых. Но таких денег с собой у меня не было, так что я записался на завтра.

Заодно, в ратуше, я получил ответное письмо от Илура.

'Лик’Тулкис.

Я выражаю вам и Густаху Маштакету свою искреннюю признательность, что почтили своими добрыми сердцами моего скоропостижно скончавшегося батюшку. Я был извещён о его смерти в тот день, когда его душа предстала перед Вагнуртоном. От чистого сердца я ещё раз благодарю вас двоих, что восприняли его утрату так близко к своим сердцам.

Касательно второй части сообщения.

К сожалению, я не могу ответить на ваши вопросы. Мой скоропостижно скончавшийся батюшка отправил меня учиться в филиал Ганзейской торговой лиги специально. Мы не скрывали своих планов заключить сотрудничество между лигой и нашим магазином и я, после обучения, взял бы его управление в свои руки. Мой батюшка же мечтал о небольшом домике с полем томвитии в Арнурском королевстве, как в своё время мечтала моя матушка.

Думаю, Густах Маштакет рассказал вам, что мы оба — подданные королевства Калиск, и многие товары заказывали оттуда. Но наш прекрасный магазин стоит на землях империи и во всём, что касается его и законов, мы обязаны чтить именно законы империи. Мой покойный батюшка не видел смысла в завещании, и по этой же причине не составил его, когда несколько месяцев назад обзавёлся новой супругой. По законам империи, если завещание отсутствует, ближайшим родственником признаётся супруг. Даже в том случае, если у новоявленной супруги никого нет, кроме приобретённого от брака пасынка.

Из-за случившегося моё положение в Ганзейской торговой лиге под огромным вопросом. Договор о нашем совместном предприятии заключался с моим батюшкой, прошлым хозяином магазина, а нынешний соизволил этот договор расторгнуть. Чем поставил меня в затруднительное положение, ведь оплата обучения и другие рабочие расходы были включены в договор. Согласитесь, даже такой разумный как вы не сможет до этого лета отыскать пять тысяч имперских золотых.

Моё положение в торговой лиге шатко. К сожалению, я не могу приехать к вам навстречу или, тем более, обсудить с купцами лиги ваши, без всякого сомнения, взаимовыгодные и очень прибыльные вопросы.

Если вдруг вам, до лета, понадобится обсудить со мной что угодно — не стесняйтесь обращаться по старому адресу.

Искренне ваш, Илур Ларнарс, пока что ученик-торговец Ганзейской торговой лиги.'

Этим письмом Илур показал, что не дурак и всё прекрасно понимает. И, то ли к счастью, то ли к сожалению, но я то же не дурак, и всё прекрасно понял.

Вечером того же дня, плотно поужинав и попросив хозяина гостиницы Еларона принести мне в комнату кувшин вина — я занялся одним из самых важных экспериментов, ещё со времён моего прибывания на материке скверны. На стол был поставлен магический светильник из небольшой деревянной ножки и фиолетового кристалла овальной формы, но не геометрически правильного, а будто собранный из нескольких битых форм с торчащими тупыми углами. Я прикоснулся к ножке и подал в неё немного маны. Она на мгновение тускло моргнула, и комната наполнилась свечением с фиолетовым оттенком. Лог.

Личное имущество:

…

Структурная прочность: 3/24

Магическая прочность: 315/321

Хранилище маны: 0/0

…

Вот и первый ответ, как работают магические светильники — а непонятно, как они работают! У него нет хранилища маны, значит, он её получает из воздуха. То есть, это или те белые ниточки, или то колебание пространства. И я склоняюсь ко второму. Магическая же прочность тратится из-за включений и выключений, или от времени работы.

Я аккуратно положил ладони на кристалл и, сидя спокойно и не активируя умений, я смотрел, как осквернение просачивалось в светильник и счётчик структурной прочности метрономом каждые шестьдесят секунд увеличивался на единицу. Спустя пять минут их было уже восемь.

Поставив светильник обратно на стол, я взял в одну руку подаренный Налдасом нож, а другую положил на металлические круги магической плиты. Целых