спросил про пертуберенцию магической энергии. Ты уже что-то успел достать? — я в ответ неуверенно кивнул. — Не удивительно, после всего добытого. Я угадаю, это кусок нижней ветки сребролиста?

— Нет, при чём тут он? И что это вообще такое?

— Один из доступных материалов для рукоятей жезлов и других наргодат. У него хорошее соотношение цены к проводимости энергии. Но если не сребролист, то что?

— Мне довелось поучаствовать в одном крайне рискованно деле, из которого я вынес сердечную жилу гоблина-чемпиона.

Густах ничего не ответил, но его усталый полный скепсиса взгляд говорил о многом. Наставник глубоко вздохнул и цокнул языком. И искренне поздравил меня с приобретением, о подобной основе для жезла мечтает каждый маг, даже у Густаха она попроще будет. Наставник сразу же поинтересовался о дальнейшей судьбе жилы. Я рассказал об алхимике в Магнаре и про выбранную обработку по технологии Раймарта, заодно спросив о разных типах жезлах.

— Если алхимик рассказал про обработку, то я ничего нового не добавлю. В зависимости от материалов рукояти и украшений, свой жезл ты сможешь применить для разного. Многие боевые маги в жезл вписывают структурные заклинания, «Мощный удар» или «Молот воздуха», или даже «Щит воды».

— А разве последнее…

— Многие заклинания зависят от того, как и куда их применять. Если под взором своих богов ты создашь наргодат без внутренних энергий для заклинаний, но только с общим вместилищем магической энергии — то сможешь применить и «Шипы огня», хоть затраты на это непомерны. Многие ограничиваются «Мощным ударом», «Крушителем щита» и «Бронебойным ударом».

— То есть, жезл превращается в оружие ближнего боя?

— А как иначе, Ликус? Занятия с матонами не многие выдержат, но ещё немногие удостоятся чести к ним попасть. Любой маг в ближнем бою рискует сильно, и подобные боевые жезлы риск сводят на нет.

— Можно ещё хранилище магической энергии сделать, и запечатанные заклинания в жезл вложить, но это к дворфам.

— Многие благородные поколениями стоят в очереди только ради возможности попросить изготовить им наргодат. Не знаю, как с этим обстоят дела у вас.

Я отмахнулся, что примерно так же, а сам задумался: нужно ли мне вообще превращать жезл в боевое оружие? У меня и так есть посох и кинжал, а в обозримом будущем я, скорее всего, заменю обычное тело посоха на подготовленную заллаю и впишу несколько боевых умений. Если достать подходящую рукоять для кинжала, то он превратится в грозное оружие. А гримуар в будущем так вообще будет забит заклинаниями. И в такой конструкции ещё одно оружие, оно зачем, чтобы просто было?

— Понимаю тебя, Ликус, каждый думал о судьбе своего жезла, — Густах улыбнулся, будто поняв мои мысли. — Позволь дать тебе совет. Хлар’ан был вместе со мной в магистрате. Впиши в жезл одно или два боевых разумения, но в остальном используй как хранилище энергии для плит и прочего. Возможно, это поможет с твоей проблемой, — Густах показал мне на грудь, явно намекая на скверну в моей мане. Это предложение казалось на редкость гениальным, но именно сейчас меня интересовало кое-что другое.

— Можно ли создать одежду, хоть те же перчатки, полностью блокирующие выход магической энергии из тела?

— Это сложный вопрос, — наставник зачем-то посмотрел на связанную кипу листов книги по орочьему языку. — Такое сделать можно, и даже делали. Сразу ответить я не могу, но советую приготовиться. Ответ тебе не понравятся.

— Насколько?

— Полностью.

Мне не понравился холодный тон наставника, но выбора у меня нет — нужно понять, можно ли хоть как-то заблокировать скверну. И хоть подобные перчатки не очень подходят на роль лекарства, но всяко будут полезны хотя бы просто для исследования.

— Ты про Раскаю слышал?

На мой вопрос Густах ответил, что магистрат поставил их в известность о зарядке печатей, и Раская даже рада была. Я полез в рюкзак за книгой.

— Передай и скажи, что я попрошу ответную услугу. Небольшую, её она не обременит.

— Где ты её нашёл? — Густах сильно удивился, прочитав на обложке книги название «Справочное руководство по пашням и их магической обработке». — Написана в Ждарской академии, чего-то такого Раская точно не читала. Ей эта книга будет полезна. Что за услуга?

— Немного личное. Я попрошу передать послание её семье. Она рассказала о своей ситуации, а во время поездки я встретился с одним ратоном. Хотел через Раскаю передать послание об этом остроухом.

Густах моё объяснение принял и обещал при первой возможности передать эльфе книгу. Когда я собрался и успел выйти из подсобки, направляясь на выход, наставник остановил меня и показал на мерцающие кристаллики на высоких стеллажах в архиве.

— Это то, о чём мы говорили. Внутренние направляющие магический поток ведут к полу, затем он поднимается по внешним направляющим. Это уберегает книги от внезапных смешиваний потоков энергии. С каналами стоит быть аккуратным, но можешь потрогать сами кристаллы. Ты почувствуешь пульсацию, бьющую в ритм свечению.

Я в ответ похлопал себя по верхней части груди, намекая, что это не лучшая идея.

В церковь идти не хотелось, но всё же я пришёл к каменному зданию с причудливой амбарной крышей. Старому церковнику было наплевать, что результат процедуры дознания известен заранее: он с упоением задавал привычные три вопроса и будто молился, чтобы в этот раз результаты оказались другими. Когда же я отлепил ладонь от неизменившегося кристалла, то старик негодующе дёрнул головой, взлохматив жиденькую козлиную бородку.

Меня отвели в конец череды подсобных помещений подвала, где у церковников располагалась обеденная зона. Там небольшой стол уже был сервирован на трёх персон, рядом с ним стоял Хубар и Касуй. При моём появлении церковник наигранно развёл руками, будто собираясь заключить меня в объятья.

— Ликус, ты пришёл вовремя. Мы как раз с Касуем обсуждали, может ли заинтересовать ксатов проповедь о любви к слабым, защите обездоленных и воздержании от насилия.

— Отношение к насилию и есть та черта, отделяющая высших разумных от низших, — отпрыск благородного дома с зализанными русыми волосами приложил руку к груди и кивнул мне. — Благодарю, что принял моё приглашение.

Я посмотрел за спину на длинный коридор. В самом его конце спасительная лестница вела наверх, наружу, подальше от этого циркового идиотизма.

— Не хочу быть неправильно понятым, но у меня до безобразия много работы. Вам всем приятного аппетита, а я хочу получить нужные документы и объяснения, и уйти работать.

— Ликус, но ты же пришёл! И мы собрались не для праздных бесед, ведь так? — Хубар посмотрел на благородного, на что тот достал из внутреннего кармана лист бумаги.

— Конечно. Нам следует обсудить предстоящее совместное дело. Я,