золотых империи. Эта цифра мне не нравилась: слишком много труда вложено для такого мизерного результата. И мне повезло продать всё в гильдии Магнара — в других городах я не зарегистрирован, наценки за репутацию не будет и, кто знает, когда меня попытаются ограбить. Ходить по разным городам и в ближайших скверных местах добывать заллаи — не только рискованно, но ещё и времени не хватит. Нужно ведь не только отыскать двести тысяч на оплату обучения, но и заплатить за размещение сообщения к семье.

Ноту и Галису я сразу выдал обещанные проценты. Авантюристы с алчными ухмылками сгребли деньги. Нот хотел новый меч, а Галис планировал заказать новый комплект кожаной брони. Они живо обсуждали будущие покупки, но, когда мы втроём вышли из подсобных помещений в зал гильдии — со второго этажа раздался властный голос.

— Лик’Тулкис, поднимитесь ко мне, — глава гильдии жестом показал на лестницу. Я кивнул авантюристам на прощание, те пообещали ждать меня через сорок дней.

— Что-то случилось? — спросил я, зайдя в кабинет главы. Тот ждал меня около дверей.

— Я позвал тебя предупредить. Или попросить. О разумном по имени Лифий.

— Только сегодня его вспоминал.

— Мне доложили о вашей недавнешней соре. Я, как глава гильдии, для города делаю многое. И для разумных тоже, и неважно, какие у них уши, рост и цвет кожи. Ксатов защищают ксаты, но в городе никого из ваших нет, а ваше банковское представительство занимается другими вещами.

— Глава, при всём уважении, за последние дни я неимоверно устал и суть сказанного не улавливаю.

Глава правой рукой перебрал чётки на поясе. Одна из деревянных пластинок в свете магического светильника неестественно заблестела.

— Я помогал многим разумным, и я имел продуктивные дела с наёмниками, но у Чёрных Лун долгая история и влиятельный покровитель. У меня свои счёты с Лунами, но услышь меня. Даже с условием, что ты — член гильдии Магнара и «Боец» второго уровня, я всё равно не смогу помочь тебе. Постарайся уладить ситуацию с Лифием. Он очень опытный воин.

— Это совет не доводить дело до дуэли?

— Если ты так уверен, что сможешь одолеть его, то после дуэли я своим благородным именем объявлю о твоей личной защите. Даже если ты один из Кта’сат, или часть Настрайской магической академии, но мой титул будет выше.

— Заманчивое предложение. Всё дело в этих морщинистых руках, способных принести гильдии некую прибыль?

— Если бы они продавали все добытые заллаи, а не растаскивали их по лавкам или увозили в академию, то прибыли было бы гораздо больше. Но все они принадлежат только тебе, а мы говорили о другом, — глава показал на дверь. — Подумай о моих словах.

«„-“„-“„-“»

Конец шестнадцатой арки

Другие мои книги можно найти по ссылке: http://author.today/u/decuaquero

Арка семнадцатая. Туман

Арка семнадцатая

Туман

Место действия: Южный континент

Глава 1

Настойчивый стук в дверь детских кулачков кувалдой бил по голове, а писклявый голос скрипачом-недоучкой резал слух. Прекрасная пытка для того, кто проснулся с первым ударом и боролся с желанием повесится на ближайшей вешалке.

— С добрым утром, господин Ликус! — прощебетала маленькая девочка, когда моё обессиленное тело показалось в дверном проёме.

— Если это доброе утро, то какое тогда плохое?

— Когда к благородным отправляют работать, — девочка грустно вздохнула, опустив взгляд. Все сорок дней моего отсутствия её отправляли на работы в барак к благородным. Ула приписана за мной как личный невольник, и девочка действительно выполняла только общие поручения на кухне и в залах барака благородных, но от сильной усталости несколько раз переворачивала вёдра с водой, за что получала розгами по спине.

— Можешь отдыхать теперь, — я легонько ткнул девочку пальцем в лоб, недалеко от обширного шрама. Малышка широко улыбнулась.

— Вы проходите умываться, — Ула показала на приготовленный тазик с водой. — Я уже всё… Ой, а что это у вас на лице?

Я тронул выскочившую шишку рядом с левой скулой и поморщился от боли. Вчерашнее занятие шестеро матонов посвятили отработке ударов в голову противнику. Вот только практиковались матоны, а я был вынужден парировать и уклоняться. Один крайне быстрый удар деревянным мечом я пропустил, и с минуту провалялся в нокауте.

— Заживёт, — я отмахнулся и направился к тазику. — Каир что-нибудь передавал?

— Да, — Ула вымуштрованным солдатом встала рядом и протянула полотенец. — Он говорит, что через два налима что-то случится. Соседний склад проверяет палатки и походные телеги. А ещё заказанный металл забрали.

— Понятно… Спасибо за сведенья. Ты сегодня после обеда никуда не уходи, хорошо? Меня дождись.

— Хорошо, господин, — поклонилась девочка. И тут же округлила глаза. — Ой, совсем забыла, там опять этот человек появился.

— Который? — в сердце кольнуло чувство дежавю.

— Который в прошлый раз приходил. С веснушками ещё. Раб души.

Я одной рукой упёрся на стену, а другой устало помассировал переносицу. Я только позавчера вернулся в академию, добытая кожа кракчатов лежит в задней комнате, а эта белобрысая тварь опять за своё. Ну, хотя бы прояснится нуррасия Антанской макиры. Вот интересно, почему этому скверному месту дали такое имя, ведь проще взять от названия Чалой равнины?

Помимо встречи с церковником, вечером меня ожидал учебник Нуаской школы и три заклинания. Но больше всего мне хотелось выяснить кое-что особенное. В прошлом налиме я не придал этому значения, но вчера вечером знатно удивился, сравнив выданную мне книгу по порождениям, книги по магическим школам и купленные в Кратире книги по Юдской присадке и Малитарскому зелью.

Как и восемьдесят дней назад, во входной зоне барака столпились ученики, молча и угрюмо наблюдая за парнем с веснушками и рыжими волосами. Как и в прошлый раз, Валдис Намат поднимал плечи, стараясь скрыть татуировку на шее. И, как и в прошлый раз, при моём появлении все ученики расступились, смотря на меня как на плесень.

— Просили передать точно в руки, — Носок протянул два запечатанных конверта. Один с символом Всеобщей Церкви, а на другом были нарисованы восемь квадратов, красные и зелёные. Я не успел ничего спросить, а нутон с веснушками уже поспешил уйти.

— Животное, — из толпы учеников раздался горделивый голосок. Я сделал вид, что не узнал эту остроухую.

— Кто второй на рабство души? — я взглядом прошёл по толпе. Каждая собравшаяся в холле разумная тварь испуганно дёрнулась, но открыть рот не посмела. Все они испуганно расступились, когда я медленно и вальяжно направился в столовую.

Хубар настоятельно рекомендовал явиться в церковь сегодня сразу же после обеденной службы. Второе письмо было приглашением на сегодняшний обед от Касуя Миастуса, организованный