приносите в миры, куда попадаете, что-то… интересное. За этим забавно наблюдать. Но этот мироходец… играет нечестно. И ворует души, которые должны попадать сюда для распределения по мирам. А такого, как вы понимаете, я простить не могу. Поэтому прошу вас найти его и переправить ко мне. А я прикажу Хранителям времени отстать от вас.

Легбэ показал жестом, как перерезает себе горло.

Я задумчиво потер ладонью подбородок:

— А что я получу кроме свободы от Хранителей?

Барон удивлённо посмотрел на меня:

— Разве этого мало?

— Думаю, добыча, на которую придется охотиться, слегка… крупновата, — начал я. — Раз уж он умеет поглощать души. И справиться с таким будет непросто.

Легбэ запрокинул голову и раскатисто рассмеялся:

— Неплохо, юноша. Мне понравилась ваша наглость. Ладно, я выпишу вам чек. На одну просьбу. Так сказать, буду вам должен. Как вам такое?

Я задумался, а Легбэ продолжил:

— Не торопитесь с ответом, юноша. Сделки надо заключать с холодной головой. Если вы согласитесь на мои условия — свяжитесь с Катариной. Она передаст мне ваш ответ. А теперь мне пора. Много дел.

Он встал из-за стола, тяжело опираясь на трость, пошел к дверям.

— Ваш счет.

Голос официантки вырвал меня из раздумий. Девушка положила передо мной кожаную папку, и я принялся шарить по карманам. Интересно, чем платят в этом заведении?

Открыл папку, удивленно посмотрел на имя, выведенное на листе.

— А теперь, вам пора домой.

На миг, сквозь кожу на лице девушки проступили кости черепа. Изо рта вырвался зеленоватый дымок, который окутал меня. И пол улетел из-под ног.

* * *

Я с трудом вышел из заведения Катарины на заплетающихся ногах и кое-как пришел в себя, вдыхая свежий воздух. Рядом со мной стоял Виктор и слегка придерживал за локоть.

— Не падай, — негромко попросил он и усмехнулся под моим тяжелым взглядом. — Я знаю, как бывает после таких вот путешествий.

— Если бы я знал…

— И все равно бы сделал все то же самое, — отрезал парень. — Мне даже на монету смотреть не нужно.

— Ну да, — выдавил я из себя и оглянулся. — Мне бы домой добраться.

— Я же обещал, что довезу. А не то меня твоя секретарша покусает.

— Не говори, что ты ее боишься.

— Опасаться оскорбленную женщину не зазорно, — усмехнулся парень и направил меня к машине.

Я сел на пассажирское сиденье и пристегнулся. Глаза сами собой закрылись и я незаметно для себя задремал под мерный гул мотора.

— У меня есть небольшая просьба, — начал я, едва только вошёл в гостиную.

Сидевшая в кресле Лилия оторвалась от планшета и с беспокойством взглянула на меня:

— Интересное начало разговора. Что ты натворил?

— Заключил контракт с ещё одной нежитью, — честно ответил я.

Водянова нахмурилась:

— Я очень надеюсь, что это не упырь или утопец какой-нибудь, — пробормотала она.

— Нет, что ты, — замахал я руками. — Домовой. Правда, он долго жил в изоляции от людей…

— Долго — это сколько? — мигом уточнила девушка.

— Почти месяц. Но он очень ответственный. Хозяйственный, прибирать любит. И заваривает прекрасный чай. Жил в доме промышленника. Больше нашего раза в три.

Секретарь вздохнула:

— Домовой в хозяйстве это неплохо. Но в особняке мы его поселить не сможем. А вот если отправить его в Морец…

— Почему не сможем оставить в особняке? — уточнил я.

"Потому что он будет конфликтовать с кухаркой, — хихикнул наставник. — Да и с Федором тоже".

— С этим могут быть определенные… проблемы, — осторожно произнесла Лилия. — А вот в Морце нужен будет такой. Я подготовлю документы, если он, конечно, не против присмотра за целой туристической деревней.

— Думаю, ему понравится такая работа. У него еще котов много, вроде, — ответил я.

— И это хорошо, — просияла Водянова. — В деревне мышей тьма. Староста жалуется уже давно. Коты домовитые очень даже пригодятся.

— Хорошо. А то я переживал, что ты будешь недовольна моей инициативе.

— Что ты, — отмахнулась девушка. — Найти лояльного домового, который служил в большом поместье — это невероятная удача. Обычно можно встретить одичавшего из забытого всеми деревенского сарайчика. Такого проще обойти стороной, чем одомашнивать.

Я хотел расспросить Лилию про страшный Профсоюз. Но подумал, что стоит выяснить как успехи у самой Водяновой.

— Как наши дела? Ну, вернее, твои, — спросил я.

При упоминании о делах девушка мигом развеселились:

— О, ты не поверишь. Мне не просто написали, а позвонили. Причем сразу с двумя предложениями.

— Тебя это удивило? — усмехнулся я.

— Обычно присылают письмо, — терпеливо пояснила секретарша. — Чтобы была возможность обдумать ответ, обосновать отказ или составить условия. Звонить по рабочим вопросам не принято.

— И почему ты не злишься? — заинтересованно уточнил я.

— Потому что первым был помощник Барашкина, — Лилия закатила глаза. — То есть нам не хотели дать шанса сказать им «нет».

— Когда я должен пойти на его шоу? — недовольно осведомился я.

— Ты меня недооцениваешь, дорогой, — Водянова победно улыбнулась. — Мало кому по силам тягаться со мной в составлении договоров. Потому я попросила время «на подумать».

Она ухватила меня за руки, чтобы толкнуть на диван, а сама села рядом.

— Перед тем как позвонил секретарь этого Петрушки, мы получили официальное приглашение от самого Луля.

— Ясно.

— Игоря Луля, — повторила Лилия и выдержала паузу, чтобы дать мне возможность выразить эмоции.

— Я смотрел его ролики. Не хочу тебя разочаровывать, но я так и не понял, почему все от него в таком восторге.

— Поверить не могу, что ты не видел его интервью с пророком Икаром, — всплеснула руками Лилия. — Этот мужик ни с кем не хотел общаться. И Луль сделал его популярным.

Она достала телефон, некоторое время что-то набирала в поисковой строке. А потом сунула мне под нос аппарат. На экране шел ролик. В просторной комнате на высоком барном стуле сидел худощавый парень с бледными глазами, короткой стрижкой и натянутой улыбкой. Напротив него расположился крепкий мужчина в серой хламиде. Они о чем-то беседовали, что не особенно мня впечатлило. Мне не хотелось разочаровывать Водянову, но пришлось уточнить:

— Ты то же самое говорила про Барашкина