Она легко продефилировала через весь зал, словно демонстрируя изящество тела. Вернувшись на середину, Тай продолжила делиться соображениями.

– Я предлагаю по древней традиции космофлота начать с младшего по званию. Ген, не раздумывая, скажи, что следует сделать, для работы с землянами?

– Нужно выйти на людей, принимающих решения в главных объединениях, из тех, что нам удалось обнаружить. В так называемой «Империи Зла» это могут быть, хоть я и не уверен, люди, стоящие во главе вооружённых сил, а в «Цитадели Империализма» наверное, лица формирующие правила и законы для остальных.

– Пока предложения не оценивать! – Напомнила Тай правила мозгоштурма. – Следующим у нас выступит... – она на мгновение задумалась, подняв глаза вверх, – Даната. Дани, ты у нас психолог, как ты видишь наши дальнейшие действия?

– Мне кажется, что лучше будет начать с прямых наших кровных родственников, пусть они и очень дальние, но всё-таки язык у нас практически один. Это сразу даст им чувство общности с нами.

– За три тысячи лет не изменился? – воскликнул поражённый Солимба. – Нет! Такого просто не может быть! Это противоречит всем законам развития языка.

– Ты прав, Солли. Я не знаю, по какой причине так получилось, но это факт. Есть версия, что этот язык возрождён полтора столетия назад, чтобы разрушить одну из империй того времени. Но это только версия, не более.

Даната грациозно поднялась с места и вышла на середину зала. Её высокая фигура цвета зелёной мяты эффектно смотрелась на оранжево-имбирном фоне стен.

– Если грамматика наших языков совпадает полностью, то лексика большей частью, особенно та, что касается самых древних значений слов. Фонетика, скорее всего, не совпадает совсем, но, при наличии письменности, это и не так уж важно.

– Мы поняли твоё предложение, Дани. – Остановила взмахом руки завязывающуюся дискуссию Тайнесса. – Вернись, пожалуйста, на место, у нас много желающих.

– Подожди, Тай, у меня есть ещё важное. Я накануне просмотрела мнемограмму, записанную с мозга нашей гостьи. А сегодня ночью меня осенило. В возрасте между первым и вторым годами жизни родители каким-то пока не ясным мне способом закладывают детям некоторые жёсткие нормы поведения, касающиеся физиологии и поведения. Что касается физиологии, это не так важно для нас, а вот поведение... Я имею в виду, обязательное ношение так называемой «одежды». При этом если для защиты от воздействия неблагоприятных условий внешней среды, это можно объяснить отсутствием знаний о работе силовых полей, то в остальных случаях – ношение на себе искусственных покровов, воспринимается довольно нелепо. – Она усмехнулась. – Они цепляют на себя какие-то тряпочки даже когда отдыхают у водоёмов в тёплое время года или в тропиках. Представляете?

– Ты это сейчас к чему? – перебила Оллиса. – Как твоя информация может нам помочь.

– Я ещё не закончила, – улыбнулась Даната. – Помочь она нам может только тем, что нам придётся предусмотреть как нам решить эту проблему. Проблема чисто психологическая. Мы выглядим точно также как и земляне, но одежды не носим. Следовательно, мы нарушаем их важный запрет.

– Наплевать! – опять перебила Олли. – Мало ли какие запреты есть у других непохожих на нас культур. Не натягивать же нам из-за местных обычаев какие-то тряпки. Это же не гигиенично. Не красиво. Просто противно, наконец. Мы – посланцы другого мира, и как посланцы должны иметь право не соблюдать местные правила.

– Я поддерживаю Олли! – Поднял правую руку Тарасий и выступил вперёд. – Если мы нацепим... впрочем, нам даже нечего цеплять, у нас ничего подходящего нет.

– Не могу согласиться. – В спор вступила Тайнесса. – Да, мы как представители другой цивилизации, имеем право нарушать местные нормы. Однако я напомню, что перед нами стоит задача убедить аборигенов в необходимости союза с нами, пользе этого союза для них самих, и предоставлении нам права селиться на планете на равных с ними правах. Если мы не будем учитывать их обычаи, то боюсь, что достигнуть этой цели нам не удастся. Слишком глубоко в подсознании сидят у них эти запреты. Боюсь, что рациональные доводы здесь будут бессильны. Нам надо, чтобы нас услышали и пошли нам на встречу. Для этого мы должны пойти на встречу нашим оппонентам. Мне кажется это разумная дипломатия. Только и всего.

Что касается проблемы отсутствия у нас материалов для изготовления этих дурацких облачений, то надо что-то придумать.

– Я соглашусь с тобой, Тай, и, кажется, я знаю, как можно решить эту проблему, – Заявил Тарасий. – По моим наблюдениям на планете действительно подавляющее большинство населения покрывает себя самого разного вида оболочками, но есть места, где люди обходятся без покровов. Я наблюдал группы таких «отрицателей» на одном из больших островов в районе экватора немного севернее самого маленького из крупных участков суши.

– Но ведь это какое-то мелкое племя! – воскликнула Теофиса. – Я тоже натыкалась на этих людей. Они вообще находятся на уровне диких животных. Живут тем, что смогут найти, или поймать в окружающих водах. Они же ничего не решают на планете.

– Да, они ничего не решают, – широко улыбнулся Рас. – Но зато они спокойно относятся к телу, а значит, смогут нас принять и понять. Нам же от них нужно будет только получить одежду или лучше даже сырьё для изготовления. Ещё хорошо то, что цвет кожи у этих землян содержит большое количество меланина. То есть она у них даже темнее, чем у наших Олли и Сола.

– Ты предлагаешь нам с Оллисой отправиться к этим дикарям? – спросил густым басом Сволимба Сатириос. – Но как мы получим у них то, что нам нужно. Я – кибернетик, Оллиса – симатодотис[18]. Как ты думаешь, справимся мы с этим?

– Сол, что ты как маленький, – подал голос Грифандр. – Справимся... Не справимся. Начальник прикажет, ты пойдёшь и выполнишь приказ точно и в срок, как нас всех учили. Тебя додекалос бил палкой по жопе?

– Было дело... – усмехнулся Сол. – Так охаживал, что я по три дня сидеть не мог. А при чём здесь это?

– Значит мало! – уже громче рявкнул командир корабля. – Придётся мне добавить. Раз ты забыл главное правило космофлота. Задание надо выполнять! Если ты его не выполнишь, то ответственность ляжет на командира,