О том, что колдовать исключительно при помощи разума, речи в такой ситуации даже и не шло.

Веревки распались в прах и, оставляя позади себя кровавый след, волоча качающуюся и ноющую от боли руку, Алекс доковылял до бумбокса и С-4.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что если просто вытащить взрыватель, то все устройство тут же коротнет и заряд взорвется.

Так же, как он взорвется в случае любого толчка или попытки унести устройство.

Гаркус подстраховался.

— Сука, — констатировал Алекс и, будто в воду, прыгнул с уступа в атриум.

Вода погасила удар, но не достаточно, чтобы полностью его избежать. Расчет оказался точен и, когда Дум приземлился брюхом на бетон, то плечо, от столкновения, с хрустом встало обратно, вновь попытавшись выдать Алексу билет в страну забвения.

Песня уже отыгрывала доигрыш, так что убежать не было ровно никакого шанса.

Дум, стоя на коленях посреди тухлой, грязной воды, понимал, что никак не успеет добежать до ответвления. А перепада высот между атриумом и хранилищем не хватит, чтобы избежать взрыва. Даже если Алекс нырнет под воду — этого все равно будет не достаточно. Его прибьет осколками.

Он попытался что-то наколдовать, но магии в источнике практически не осталось.

— Вот так, да? — вздохнул мальчик и повернулся к бумбоксу. — В воде, полной говна и мочи, я погибну-у-у-у….

Последний звук растянулся не только во времени, но и в пространстве. Желудок внутри Алекса сделал сальто и, обогнув все тело, заглянув во все самые потаенные уголки, вернулся обратно на место аккурат к моменту, когда Дум, вместе с потоком воды приземлился в бассейн.

Если, разумеется, бассейном можно было назвать огромное, овальное пространство, куда стекались сточные воды половины района. И, стоит отметить, слухи о том что в Хай-гардене плохо питались, учитывая количество дерьмища, действительно были только слухами.

И пока Алекс думал, как ему не утонуть в дерьме, ибо он человек хороший — точной сразу пойдет на дно, прямо над головой раздался мощный взрыв.

* * *

Дум усилием воли выставил перед собой щит из жидкой тьмы. Ударная волна от взрыва заставила его прогнуться, но тьмы выдержала и первую и атаку, и последовавшую бомбардировку из железных осколков и прочего добра.

— Что за идиот решил устроить взрыв на огромной лодке?! — воскликнул Дум.

Когда все улеглось, он поднялся на ноги. Сперва ему показалось, что его все же немного контузило взрывом, но чуть позже он понял, что с ним-то все в порядке.

А не в порядке было с самим кораблем. Тот, учитывая как изменилась линия «горизонта», накренился градуса на четыре вбок.

— Мы тонем, — прошептал Алекс.

Он мало чего боялся в своей жизни. Но после приключений в детстве в городской канализации терпеть не мог воду и все, что было связано с вопросами погружения в неё.

Так что тот факт, что по полу постепенно расплывалось пятно воды, сочащейся откуда из стены, особой радости не добавляло.

Точно так же, как не добавляло то, что по этому самому коридору медленно скользило огромное тело. Тело существа, которое явно не купило билет.

— Зайцем проезжаем, да? — Алекс швырнул в сторону приближавшейся к нему Наги свой окурок. — Ох, кто бы ты там ни был, я, блять, стану твоим худшим кошмаром.

С этими словами Дум отпрыгнул в сторону от полетевшего в него копья и, одновременно с тем, как разрядил половину обоймы Уилсона, пустил следом черную молнию.

Классный отпуск, ничего не скажешь…

Расстрелянная тварь упала в лужу синей крови. Две её руки с пальцами-плавниками, сжимая клинки, сделанные из кораллов и камней, дрогнули в агонии и изрешеченное, обожженное черное магией тело застыло.

Алекс прислонился к стене и тяжело задышал.

Проклятый источник магии…

Вернее его скудные объемы.

Дум был сведущ в черной магии настолько, что мог спокойно вести о ней диспуты с Фарухом, признанным знатоком чернейшего искусства. Но при этом он не обладал и четвертью запаса Пустынного Шакала, что делало его попросту ходячей энциклопедией.

Алекс посмотрел на палец. Там блестело казенное кольцо-накопитель, хранящее в себе посох с магическими рунами. Тот не только служил вместилищем магии, но и ускорял и упрощал работу с силой.

Даже слабый маг в паре с сильным боевым артефактом мог доставить неприятностей и…

— Хсащ-с-с-с-хаш!

Если змеи умели кричать, то это был именно он — крик. Невероятно высокий, тонкий шипящий писк, который едва не «проткнул» барабанные перепонки в ушах.

Из-за поворота по воде, постепенно заполняющей пространство, проскользила вторая представительница морского народа. По современной классификации они относились к полуразумным существам, так что охота на них была запрещена, но при столкновении маг мог использовать любой арсенал для своей защиты.

Дум, глядя на то, как нага женского пола кричала над нагой меньшего размера, сомневался в их «полуразумности». А еще она, в своих четырех руках, держала вовсе не коралловые мечи, а отлитые из волшебной подводной стали.

Нижняя пара конечностей сжимала короткие клинки, а верхняя — нечто наподобие копий с очень короткими древками.

Длинный змеиный хвост в метра четыре свился за её спиной. То место, где человеческое женское тело перетекало в хвост прикрывали пластины стали желтого цвета.

На её голове, вместо волос, дрожал змеиный узел, а лицо обрамляла золотая диадема.

— Проклятье, — процедил Алекс. — Дамочка, у нас тут произошло недоразумение. Я не знал, что ваш ребенок просто играет… так что, если хотите, могу поднять миленькое умертвие. Дам гарантию от гниения на два мес…

Нага повернулась к нему и, раскрыв зубастую пасть, закричала.

[Объект: Океанская Нага. Взрослая женская особь.

Ранг опасности: B —.

Сопротивление физическому воздействию: 20–40 %;

Магическому воздействию(общему): 15 %;

Магическому воздействию частному: огонь: уязвимость; вода:68 %; молния: уязвимость]

Алекс и без сообщения линз прекрасно понимал, что тварь, которую ему посчастливилось встретить, являлась опасностью уровня… ну не Мстителей, конечно, но от напарника в виде Грибовского, Дум бы сейчас не отказался.

Одно но — клятый эспер сейчас находился несколькими палубами выше.

Отпрыгнув в сторону, Алекс в полете разрядил оставшиеся заряды в обойме. Две пули, выпущенные Уилсоном, высекли снопы искр, когда их рассекли волшебные клинки наги.