Заговорщиков построили и повели к станции.

«Это Архан нас сдал!» – пришло сообщение от Ао.

Ломов не ответил. Он просто не знал, что думать. Архану он как раз поверил, что случалось с ним редко. Поэтому и не хотел винить «гуманоида».

Но тут вини не вини, а провал они потерпели сокрушительный.

И как-то все просто случилось! Антон даже головой в шлеме покачал – ему до сих пор не верится, что план сорвался. Неужто кто выдал?

В риитянах он был уверен. Значит, Архан? Или же кто-то неизвестный? Хотя нельзя отказывать в уме и охранникам.

Услыхали их «ж-ж-ж» и решили, что это неспроста.

– Куда их, штат-сержант?

Антон узнал по голосу грузного.

– В девятый бункер!

– А там же отопление не работает…

– А оно им и не понадобится!

Ломова с риитянами втолкнули в пустой бункер, где не было не только коек и прочего, но даже и облицовки на стенах.

Антон присел на корточки, давая роздых ногам, и зажмурился.

Что же делать-то? Напасть на охранников? Отобрать оружие и пострелять?

Вариант возможный, вот только после такого «выступления» путь на Лоа для него будет закрыт. Наглухо.

Нелегальное проникновение – это ерунда, можно хотя бы попытаться добиться справедливости, попробовать доказать свою невиновность, но если тут устроить резню… М-да.

Ломову в эти минуты очень не хотелось разговаривать с Ао и его друзьями. Честно говоря, он сейчас вообще никого не хотел видеть.

Мысль о том, что он снова угодил в ловушку, выводила его.

Что ж делать-то?

Вырисовывалась лишь одна бескровная возможность – взять в заложники того же коменданта и, угрожая его прикончить, освободиться. Ладно, освободишься ты, то есть выйдешь за пределы станции. Дальше что? Станешь жить-поживать да добра наживать?

Или тащить с собою старого Лааса на космодром? А смысл? Все же будут предупреждены, и экипаж «Двойной звезды» – тоже! Посбивать все антенны на станции?..

Ао обернулся к нему, чтобы что-то сказать или о чем-то спросить, но неожиданный шум за дверью помешал этому.

А потом щелкнул блокиратор, и дверь резко ушла в пазы.

За дверью стоял Архан с пистолетом-парализатором в руках. Он шумно, с присвистом дышал, а на щеке у него запеклась кровь.

– Это не я! – выдохнул «гуманоид». – Это Нок вас подслушал и настучал коменданту!

– Верю, – сказал Ломов, энергично поднимаясь. – Охрана где?

– Спит! – ухмыльнулся Архан, показывая станнер.

– Уходим!

Такие быстрые «качели», от надежды к отчаянию и обратно, какую угодно голову вынудят кружиться! Но не до того.

В соседнем бункере Антон обнаружил тела семи охранников, коменданта и мелкого Нока. У Нока голова была вывернута непоздорову, похоже, разъяренный Архан свернул доносчику шею. А те, что носили не оранжевые, а серые комбезы, почивали, сваленные парализующим излучением.

– Быстро раздеваем вертухаев! – скомандовал Ломов. – Нам понадобятся их комбезы! Бластеры тоже будут нелишними.

– Наконец-то, – бормотал Ао, лихорадочно разоблачая Маса, – наконец-то…

На Антона налез комбинезон, снятый им с «молодого». Только сапоги были великоваты, но обувка быстро «подтянулась», облегая ноги. Ломов торопливо вытащил дареный нож и перепрятал его в серый сапог. Нацепил поверх аккумуляторного оружейный пояс с кобурой и парой запасных батарей для бластера.

– Уходим! Ао, где у них тут пункт связи?

– В третьем бункере, командир!

У Таи сам собою вырвался новый статус для его старого знакомца, но ни он сам, ни Антон не обратили на это внимания – все и так было ясно.

– Ао, разнесешь передатчик на мелкие кусочки!

– Понял! Фаа, за мной!

– Архан!

– Я здесь, командир!

– Подгоняешь тягач с контейнером и ждешь нас. Гравикомпенсаторы сможешь включить?

– Да только так!

– Действуй! Доберешься до карьера на вездеходе, там его и бросишь.

Ломов быстро прошелся по бункеру, заглянул в переходник, и все это время его нейрошунт работал в режиме протокола – Антон «прикрывал задницу». Если на него станут «бочку катить», он сможет предъявить вот такое «видео», из которого явствует – ни Ант Ломо, ни его товарищи крови не проливали и душегубством не увлекались. Неизвестно, что произойдет на станции после их побега, всякое может случиться, вплоть до бунта, бессмысленного и беспощадного. А они останутся ни при чем…

Сунув бластер в зацеп на поясе, а станнер – в кобуру, Антон резко развернулся и пошагал обратно, в третий бункер. Бледный Роо уже ждал его, держа под мышкой целую связку запасных картриджей для бластов.

– Ну, чё? – выдохнул он нетерпеливо.

– А ничё! – ухмыльнулся Ломов.

С самого лета его жизнь напоминала некий калейдоскоп – реальность меняется с такой быстротой, что порой трудновато уследить за переменами. И кидает его, и швыряет, и непонятно совершенно, откуда ждать нового удара. Сюрприз на сюрпризе и сюрпризом погоняет…

Спасибо нейрошунту, хоть успевает за скачкой дней, не теряется, и голова кругом не идет!

С громким топотом в бункер ворвались Ао с Фаа.

– Все! – крикнул Таи. – Разнесли, аж брызнуло!

– Уходим!

Протопав через два бункера, Антон выбрался в ангар и хлопнул ладонью по большому «грибку» – ворота дрогнули и стали раскрываться. Не дожидаясь, пока они разойдутся полностью, Ломов выскочил боком в образовавшуюся щель и сбежал по пандусу.

Мощный тягач мерно клокотал турбиной, попирая громадными колесами пыльный грунт. На его верху, будто голова дегенерата, выглядывала прозрачная полусфера кабины, где виднелся Архан, а на прицепе возлежал контейнер.

– По местам!

Забравшись на прицеп, Антон выглянул из-за контейнера в сторону карьера. Разработки находились далеко, и никто из каторжников не мог разглядеть, что происходит на станции.

Что станут делать зэки, когда узнают о побеге? Что станут думать? Да какая разница… Он спасает себя и друзей, и все, а остальные его не волнуют совершенно.

Виновны они или нет, ему это неинтересно.

Держась за небольшой стабилизатор, Ломов сдвинул металлопластовую штору и залез в контейнер. Внутри располагались стеллажи, забитые слитками. Проходы между стеллажей делались узкими, лишь бы авторазгрузчик мог пролезть. Забравшись в глубь прохода, Антон присел, оказываясь напротив маленького треугольного иллюминатора. За спиной отдавала теплом переборка, отгораживавшая блок энергонакопителей.