— Маркелов, — Аля стукнула его по твердой заднице. — На пол меня опусти.

— Боишься, что все умные глупости по дороге из головы вытрясутся? — спросил он и поставил Яницкую на ноги на площадке первого этажа.

— Боюсь, что если будешь так себя вести, придется тебя уронить, — Аля ткнула Маркелова пальцем в плечо.

— С чего бы это? — он галантно открыл дверь, ведущую в холл.

— С небес на землю! — и Аля с деловым видом погарцевала к знакомому автобусу.

Ишь ты! «Не знают, что им надо». Философ неолитический!  А ведь сразу так и не скажешь. На первый взгляд. 

На первый взгляд он просто дикарь. И даже дубина ему не нужна с такими кулачищами.

И что, спрашивается, Аля в нем нашла?

Для того чтобы полетать на дельтаплане, они ползли на автобусе в горы часа два. Аля придремала на плече у Леши и лишь иногда продирала глаз, чтобы проконтролировать ситуацию. Когда автобус наконец остановился, они оказались на плоской вершине, вытоптанной ногами многих сотен туристов и поросшей травой неоднократного выкоса.

По бокам площадки шло хиленькое ограждение, к которому подвели всех жаждущих-страждущих, показать красоты с высоты птичьего полета. Видимо, чтобы морально подготовить к полету на дельтаплане. На этом этапе от полетных экспериментов отказался Зубков. Он сказал, что не фанат всяких пейзажей, и ради сомнительной ценности видов отрывать задницу от земли не собирается.

Вот что значит состоявшийся мужик. И плевать ему, кто что про него, труса, подумает. Аля даже его немного зауважала.

Но, вообще-то, да. Вообще-то это было страшно. У-у-у-ух! — и так до самого низа.  Склоны были почти отвесными, скальными. Редкие кустарники и травы  торчали из земли, как клочки скатавшейся шерсти на боку бездомного пса.

По плану прибывших отвели в шатер-палатку для инструктажа. Даже ролик показали на ноуте с приличной диагональю. Приятный мужчина-инструктор, родственник красавчика Валентина по профилю деятельности, строил глазки женской недополовине гостей и напрягал мышцу́ перед мужской.

Потом туристов отвели к настоящим, взаправдашним дельтапланам. Даже пощупать дали. На этом этапе к инструктору подтянулись его коллеги, создавая движ и суету, повторяя для неофитов по третьему разу технику безопасности. Потом гостям выдали по шлему. И тут неожиданно от толпы желающих откололась Сонечка, резко включившая блондинку на заднем ходу. И даже уверения Кирилла, что это совершенно безопасно, не могли ее убедить. Зато смелостью Женечки восхищалась всё мужское население вершины. И это было так… пафосно-банально, и так напоминало минуту славы после ее мейкапа, что Аля решила на время отойти, чтобы дать девушке возможность побыть звездой.

Пузырьки счастья наполняли ее гелием, и, кажется, она могла взлететь безо всяких дельтапланов. Чужие, шумные люди со своими прозрачными, но нечистыми мотивами, вносили дисгармонию в ее состояние. Яницкая огляделась и направилась на другой огороженный «бочок» вершины, за инструктажную палатку, чтобы ничто не мешало ее единению с природой. Аля улыбнулась яркому, не слишком злому после недавней непогоды, солнышку и подошла к ограждению. Вдалеке с горизонтом сливалось море. Леса темными и светлыми пятнами протянулись во все стороны. И безмятежность.

Альбина вытащила из сумки телефон, чтобы сделать несколько снимков, и поставила ее у деревянного столбика ограждения.

За спиной послышались шаги.

Пожалуй, против общества Добермана она ничего не имела. Он не нарушал ее представлений о гармонии с окружающим миром. Аля решали сделать вид, что не слышит.

— Думаешь, подкрался незаметно? — поинтересовалась она, когда звуки затихли у нее за спиной.

Но ответа не последовало. Ее просто толкнули вперед, и, выворачивая хрупкий деревянный столбик, Аля полетела.

Вот на дельтапланах Штыку летать не приходилось. Несерьезный это вид транспорта. Ненадежный. Но Маркелову было любопытно, как он устроен. Надежны ли крепления. Как открывается запасной парашют.  От чего зависит высота подъема и скорость полета. Как выбирается место для старта. У него было столько вопросов, что отсутствие Али  «Тридцать три несчастья»  Яницкой он заметил не сразу.

Леха пробежался глазами по присутствующим, убедившись, что она не спряталась где-нибудь за дельтапланерским крылом, и пошел искать ее дальше. Конечно, девушка могла удалиться куда-нибудь в кустики. Удобств на площадке предусмотрено не было. Мужикам-то что: отвернулся и орошай себе склоны азотными удобрениями. У девочек же всё непросто. Маркелов двинулся в сторону ближайших зарослей, когда услышал вопль Альбины с противоположной стороны.

Да что б ее!

Он ее на шлейке в следующий раз будет водить!

Леха рванул на голос, но Альбины не увидел.

Явственно слышал голос, но не видел ее.

Зато видел вывороченный столбик ограждения.

Сердце остановилось, сжавшись от острой боли, и Леха рванул вперед, проезжая по земле грудью к краю площадки.

Аля висела метрах в трех-четырех, вцепившись в чудом оказавшийся на ее пути кустик, и орала.

— Что там? — окликнул за его спиной Валентин, пытаясь высунуться над склоном.

Сзади собиралась кучка народа из обитателей «Золотой рыбки» и инструкторов. Соня визжала и дергалась в руках Кирилла. Женя стояла, закрыв рот двумя руками. Зубков стриг взглядом пространство, направляясь к ограждению..

— Стоять! — жестко скомандовал Штык, поднимаясь на колено и распуская браслет из паракорда на запястье. — Валентин, сюда нужно подогнать задом автомобиль, микроавтобус или пикап инструкторов, с закрепленным тросом. Действуй! Савелий Иванович, ложись сюда, — Леха похлопал рукой на землю рядом с собой.

— Зачем? — настороженно спросил Зубков.

— У тебя здесь самая большая масса. Будешь моей страховкой, — Леха затянул за петлю веревку вокруг груди бизнесмена, а вторую — вокруг своего запястья. На большее могло не хватить длины.

— Ты чего?! — дернулся Сава. — Хочешь, чтобы меня тоже… туда?.. Вон машина подъедет с тросом, пусть хватается!

Штык от души ткнул его в землю носом.

— Она может не дождаться, — ответил он даже спокойно. — И уж тем более она не сможет перехватиться.

Не факт, что она вообще сообразит, что от нее требуется, судя по воплям.

— Мужики, вы страхуете его, — ткнул Маркелов пальцем в Зубкова, пока они переглядывались. — Живо!! — рявкнул он. — Всё будет нормально, Савелий Иванович, это просто страховка. Я сделаю всё возможное, чтобы она не потребовалась.

Он перекрутил пару раз стропу вокруг запястья и стал задом спускаться на склон.

Ноги привычно нащупывали неровности, пальцы цеплялись за выступы. Было бы легче, если бы Альбина молчала. И дело было не в том, что в ушах звенело, а в том, что сердце плюхало и билось через раз, и с этим ничего невозможно было сделать.