Неожиданно Брайн обхватил меня за плечи и повернул к себе лицом.

— Так когда ты питалась?

— Я хочу только Коула, — жалобно прошептала я и всхлипнула: — Прости. Не хотела тебя обидеть.

— Погоди, Линтон говорил, что хозяин замка отсутствует почти месяц.

— Месяц? А я считала, что прошло только две недели.

На лице Брайна отразилось крайнее изумление, а потом он крепко обнял меня и поцеловал. Я с готовностью приоткрыла губы, позволяя ему завладеть моим ртом, и замерла в ожидании шквала эмоций. Близость с оборотнем всегда была подобна огненному смерчу, но сейчас я не чувствовала ничего. Ни удовольствия, ни желания, ни отторжения. Мне было все равно.

— Проклятье, Лорел! — Брайн вскочил на ноги, подхватил пиджак и вытащил из него телефон.

— Куда ты собрался звонить?

— Вызывать неотложку, — мрачно пояснил он и скрылся в ванной.

Я замерла, чтобы не пропустить ни слова. Впрочем, предосторожность была излишней, потому что Брайн начал орать. Громко, не особо стесняясь в выборе выражений, заявил, что я умираю. И если его собеседник немедленно не примчится в Дол-Аллен, то он найдет его и притащит лично.

Он звонил Мак-Аллистеру!

Я подскочила на постели. Вот как он мог? Рассказать обо мне Коулу! У того и так самомнение выше крыши, а теперь и вовсе разрастется до космических размеров. Он ведь настолько крут, что суккубы после секса с ним на других мужчин и не смотрят.

Посмотрев на дверь ванной, представила, что сейчас на пороге появится Брайн и начнет меня жалеть. А потом предложит попытаться еще раз…

Я быстро натянула тапочки, подхватила одеяло и выбежала в коридор.

Так, Лорел, пораскинь мозгами. Оборотень выследит тебя по запаху, значит, надо спрятаться там, где он не сможет до тебя добраться. Подъемник!

Я спустилась в подземелье и заблокировала лифт, чтобы его нельзя было снова вызвать. Брайн появился у шахты буквально через минуту:

— Лорел, это не смешно. Поднимайся обратно!

— Разве похоже, что я смеюсь? — всхлипнула в ответ я.

— Обещаю, что не стану к тебе прикасаться…

— Дело не в этом. Просто мне так стыдно. Это словно я и в то же время не я. Не хочу, чтобы ты видел меня такой.

— Не поднимешься?

— Нет.

Наверху что-то громыхнуло. Оставалось надеяться, что Брайн не сломал ограждение подъемника. Впрочем, какая разница. Отремонтирует.

Я замоталась в одеяло и опустилась на пол. Кто бы мог подумать, что я буду торчать вот так в ненавистной клетке. В темноте, одна и без малейшего представления о прошедшем времени. Ничего, пересижу до утра, а как рабочие появятся, по-любому услышу. Вряд ли Брайн захочет устраивать разборки в их присутствии.

Проклятье! Как же холодно. Надо уснуть. Может, тогда мне приснится кружка горячего глинтвейна или обжигающий яблочный сидр. Но больше всего мне хотелось увидеть во сне Коула.

* * *

Нельзя загадывать желания на сон грядущий, они могут сбыться. Ворвавшийся в ночные грезы Мак-Аллистер был горяч и напорист. Не успела я опомниться, как мои губы смял жаркий поцелуй. Дыхание Коула смешалось с моим, такое теплое, согревающее, помогающее снова почувствовать себя живой.

— Еще, — сбивчиво выдохнула я. — Не останавливайся.

— И не собирался. Хотя, возможно, утром ты захочешь меня убить.

Меня подхватили на руки, вот тогда-то до меня и дошло, что к ночному бреду возвращение Коула в замок не имело никакого отношения. Он на самом деле был здесь, во плоти.

— Что вытворяешь?

— Исправляю ошибку. Прости, Лорел, я не знал, что все так обернется. Иоганн присматривал за тобой. Мы ждали вспышек агрессии, но и не предполагали, что Пояс надумает по-тихому тебя опустошить.

Мак-Аллистер говорил что-то еще. Об эльфах и их проклятом артефакте, но я не слушала. Близость Коула лишала возможности сосредоточиться на какой-либо мысли, хотелось только чувствовать. Когда меня поставили на ноги, я протестующе заворчала и вцепилась в плечи Коула.

— Подожди. Я сейчас.

Он мягко отлепил от себя мои руки и скрылся в алькове. Том самом, где хранился Пояс Плодородия! При виде темной шелковой ленты я зашипела и вжалась в стену. Я уже видела ее, но не узнала, потому что эта дрянь могла изменять внешний вид. Неужели настало время очередной подзарядки артефакта?

— Не бойся, он не причинит тебе вреда.

— Как тогда в клубе?

— Пояс выбрал тебя, Лорел. Ты нужна ему. Нужна мне.

Мак-Аллистер меня использовал и не пытался это скрыть. Честность я всегда ценила, но тут безумно хотелось залепить ему пощечину. Нереализуемое желание, учитывая, что я едва держалась на ногах.

— Ненавижу, — прошипела я.

— Знаю, — печально улыбнулся Коул и завязал мне глаза.

Окружающий мир исчез. Я перестала ощущать каменный пол под ногами, легкий запах сырости заглушил аромат Коула. Я слышала биение его сердца, чувствовала его желание, так похожее на отблеск собственного.

— Надо вернуть то, что эта штука вытянула из тебя, а потом мы подумаем…

Ах, вот оно что. Кажется, я и впрямь поспешила с выводами.

Протянув руку, коснулась кончиками пальцев лица Коула. Тело пронзил электрический разряд, захотелось немедленно сбросить одежду, сорвать ее с Мак-Аллистера и прижаться к его груди, обхватить ногами его бедра, слиться, стать одним целым.

Нет, не так.

Прикусив губу, начала бороться с охватившим меня наваждением. Я суккуба, и ни одна эльфийская игрушка не смеет мне диктовать, как заниматься сексом. Это всего лишь вопрос питания. Ничего личного.

Я провела рукой по чуть шершавой щеке Коула и нашла его губы, твердые и мягкие одновременно, способные дарить волшебные ощущения. Медленно очертила контур, как вдруг Коул перехватил мою руку.

— Достаточно.

— Я хочу всего лишь удостовериться, что это ты. Тебя так долго не было, кажется, я успела позабыть…

— Суккуба, — процедил сквозь зубы он и, резко крутанув, развернул меня лицом к стене. Я уперлась ладонями в каменную кладку и хмыкнула:

— Какая неожиданность.

— Мне говорили, ты никак не можешь согреться, но ты не похожа на ледышку, Лорел. Наоборот, очень горячая…

Ощутив ладони Коула на обнаженной коже, я едва смогла сдержать стон, а потом осознала, что начинаю падать. Я хваталась за стену, но гладкие камни оказались ненадежной опорой. А потом меня вскинуло вверх, и я очутилась в надежных, уютных объятиях.

— Хорошо-то как, — вынесла вердикт я и блаженно закрыла глаза.

Меня куда-то понесли, куда — было плевать. Я впитывала вожделение, исходящее от Коула, нежилась в лучах исходящих от него эмоций и практически уснула, когда внезапно оглушило гневное: