— А вот и возможно!

— Покажи!

— Сейчас? Может, хотя бы завтра? Мы даже после мед–бокса еле на ногах держимся.

— Да. Маруська, кофе! — гаркнул я, оглушив Таню внезапным ором. — Прости.

Таня кивнула, но демонстративно прочистила уши пальцами.

Кто меня окружает? Актёр на актёре, будто я не в лучшей военной академии нахожусь, а в театре.

— Готово, солнышко моё! — медоточиво сообщила коварная соблазнительница, не выходя из кухни. — Сейчас ещё бутерброды тебе разогрею, мой хороший. Надеюсь, ты их съешь. Ради меня. Тебе ведь нужно хорошо питаться, а ты снова трудишься, не покладая рук.

Таня только ресницами захлопала. Прежде она не попадала на столь откровенный подхалимаж и явно не представляла всех талантов прекрасной Маруси Дамировны. А Маруська выдавала! Когда ей было что–то нужно. Чувствую, доведёт меня до инфаркта к своему дню рождения. Электронная зараза! Но такая обаятельная.

Улыбнулся своим мыслям.

— Поняла, почему Ида её не любит, да? — обратился к Тане.

— Д-да.

— Будешь кофе или чай?

— А? Да, буду чай, спасибо.

Марусе не нужно было кричать — она прекрасно подслушивала из своего кухонного царства и подала на красивом сервировочном столике не только чай и кофе с бутербродами, но и фрукты, шоколад, сладости.

Я и не знал, что у меня есть такой стол. Подозреваю, это Маруся загодя готовится к своему празднику и втихаря опустошает мои карты, точнее, одну карту. Хорошо, что остальные я заблокировал.

Посмотрел на браслет, вызывая нужную информацию лёгким касанием — в целях безопасности без отпечатка доступ к скрытым счетам не открывался. Так и есть, предупредительная и угодливая техника — лишь роль, которую играет лишённая средств к существованию Маруська. Интересно, на что она пойдёт ради доступа ко второму счёту?

Сделав пару глотков чая, Таня окончательно пришла в себя.

— Слушай, да ты извращенец, — проговорила она, когда Маруська вернулась к себе, не забыв смахнуть с моего плеча невидимую соринку. Делала она это дизайнерской белоснежной салфеткой из самого дорого магазина Аруана. Подозреваю, надетая на меня одежда стоит дешевле. Возможно, кресло, на котором сижу, тоже.

— Не исключено, — ответил Тане и отсалютовал кружкой с очередной порцией крепкого чёрного кофе. — Реакция окружающих меня безумно веселит.

— Да уж.

— Ладно, продолжай.

— Спасибо за разрешение, о, Великий! — На это паясничанье Таня получила лишь царственный кивок и, не выдержав, рассмеялась. — Так, о чём я? У меня были данные, что это кровь разумной расы, потому я не сразу сообразила, что к чему, а тут недавно вспомнила школьные уроки биологии и решила проверить одну теорию. Она казалась безумной, но подтвердилась! Дар, это кровь паука, который плетёт партис!

— По официальным сведениям они умерли, — проговорил я, размышляя.

— Очевидно, нет. Я тебе сейчас подробно расскажу, что узнала, вдруг пригодится для полноты картины. Итак, из партиса шилось традиционное свадебное одеяние метранов, пара шла в храм и после обряда сразу в постель. Не знаю нюансов, но считается, что если дама вышла замуж в партисе, брак нерушим, как клятвы богам. Партис хранится долго, поэтому, даже несмотря на то, что пауки давно вымерли (а мы теперь знаем, что это не так), до сих пор метраны женятся только в нём. Эти наряды передаются из поколения в поколение и в продажу обычно не попадают.

— Интересная история. Это где ты узнала?

— Порылась в сети, попытала Бобо Шанте, они изучали партис и его происхождение, это не так важно. Слушай дальше. Пара может расстаться только в одном случае, — Таня выразительно посмотрела на друга.

— Если они поженились без этого одеяния?

— Именно!

— Подожди, это ты мне сейчас намекаешь, что наш шеф не только из–за козней злопыхателей расстался с женой? — сообразил я, к чему клонит девушка. Ох уж эти пси! Не могут сразу сказать в лоб важную информацию, непременно нужно покружить вокруг.

— Угу.

— Интересно.

— Потом обмозгуешь, давай лучше порассуждаем, где могут жить эти пауки! — воодушевлённо предложила заинтригованная исследовательница.

— Таня, кто знает об этом, кроме тебя? — резко выпрямился я в кресле.

— Вроде бы, никто.

— Кто–то знает ещё. Кто? — настойчиво потребовал я не утаивать важную информацию.

— Генрих, — опустила глаза в пол Таня.

— Ясно. Это Кашка, точнее, К-7412. По этой планете идут самые жёсткие дебаты между Главами Совета. И это они ещё не знают про партис, — задумчиво проговорил я, пытаясь сообразить, что же может наших осторожных, вдумчивых и обычно обстоятельных политиканов посылать на смерть команду за командой.

— Ты думаешь, это Генрих поставил мне блоки? — тихо спросила Таня, не желая верить в произошедшее.

— Да.

— Он не мог!

— Танюш, мне жаль тебя разочаровывать, но давай смотреть правде в глаза. Крауф — член Совета, один из богатейших представителей Объединённых Земель, бизнесмен. Разве может он упустить возможность сорвать немалый куш? Ты и сама понимаешь, что это он, больше некому.

— Но ведь он меня любит, — тоном обиженной девочки произнесла… обиженная девочка.

— И тебя, Таня, и деньги, но ещё больше он любит власть.

Таня глубоко вздохнула и выпрямилась в кресле. Лицо её закаменело. Для пси её уровня — великолепная реакция. Далеко не каждый справился бы с таким количеством потрясений, произошедших за столь короткий срок.

Узнать, что у отца есть сын. Узнать, что этот сын — Генрих Крауф, которого ей предстояло «соблазнить» в глазах общественности. Подружиться с Крауфом. Пережить предательство отца. Узнать, что отец не предавал, а сам стал заложником обстоятельств. И тут же понять, как на самом деле сложно устроена система распределения генетического материала в Объединённых Землях.

А сверху ещё волнения из–за клеток крови, партиса, их проекта с Бобо! Кажется, Кирилл — единственная постоянная, что у неё осталась.

Конечно, Таня думает, что есть ещё мама, но… и это не так. Но рассказывать ей об этом я пока не стану. Ей нужно немного восстановиться. Не всё сразу. Этого она просто не вынесет.

А может, вообще никогда не скажу.

Идарика Вишневская,

планета Амирак

День с утра не задался — Эля подвернула ногу. В походных условиях и при необходимости передвигаться с определённой скоростью это бесило всех без исключения. Мы специально тренированный отряд, нас учили бегать по скользкому, неровному, по неустойчивым валунам, по песку. А уж поверхность Амирака за полгода стала всем почти родной — мы кожей чувствовали, куда ставить ногу.