– Юджин? – не поверил своим глазам Кайл, который выбежал на звук выстрелов.

После этого Юджин почувствовал облегчение.

Глава 20

Утреннее прощание

Посол США был зол и спрашивал, почему Юджин стрелял по посольству, но Кайл был на стороне стрелявшего. Кроме того, он подтвердил личность Юджина и их брак с Эщин. Посол не мог не согласиться с аргументами Кайла о том, что они должны защищать американских военных и их жен, поэтому было решено заняться этим делом утром. Задержанных заперли на складе.

– Я пойму, если ты на меня злишься.

Они сидели на полу, привалившись к стене. Голубоватый свет луны проникал в помещение через маленькое окошко. Эщин ругала себя, уткнувшись в колени.

– Все из-за меня. Прости!

– Давай забудем о том, что случилось. Сейчас нет времени, чтобы злиться на кого-то. Нам нужно поспать. Кто знает, что будет завтра.

– Как ты можешь всегда быть таким спокойным?

– Неправда, мое сердце сейчас бешено колотится. Ведь ты сидишь слишком близко.

Даже в такие моменты Юджин пытался шутить. Эщин грустно улыбнулась.

– Ты проделал этот нелегкий путь из-за меня.

– Даже понимая это, ты ни разу не попросила меня остаться. Приляг на мое плечо. Будет удобнее.

Эщин положила голову ему на плечо.

– Пожалуйста, останься со мной до утра.

– Я никуда не уйду.

Даже если с восходом солнца они потеряют надежду, время, проведенное вместе, дорого для обоих. Эщин улыбнулась и закрыла глаза.

Юджин не спал всю ночь и все это время смотрел на Эщин, которая лежала на его плече. Она проснулась от утреннего щебетания птиц за окном. В изумлении открыла глаза и вскочила.

– Доброе утро, – поприветствовал ее Юджин.

– Вероятно, я сошла с ума, раз так крепко спала в такой ситуации.

– Рад слышать, что ты хорошо спала. Послушай, я сделаю все, чтобы ты осталась в целости и сохранности. – Глядя на дверь, которая могла открыться в любой момент, Юджин продолжил: – Я должен вернуться на родину. – Он нежно дотронулся до волос девушки. – Кажется, у нас не так много времени, поэтому лучше попрощаемся здесь. В этот раз я первый прощаюсь с тобой.

Девушка взволнованно смотрела на него, прощание приносило ей боль. Он обнял Эщин и почувствовал ее прерывистое дыхание. Она обняла его в ответ так сильно, как только могла.

– Вместо goodbye давай лучше скажем see you.

Эщин горько заплакала от мысли о неизбежной разлуке.

– See you. See you again.

Юджин улыбнулся плачущей Эщин и попросил ее не волноваться слишком сильно и не грустить. Он вытер слезы с ее щек. За дверью послышались шаги.

– Я пойду первым. Не волнуйся. Как и всегда, прикрою тебя. Ты обещаешь, что будешь в порядке?

Эщин закусила губу и кивнула. На двери лязгнул железный засов.

На Юджина надели наручники и вывезли из посольства, а Эщин вскоре сбежала. Бандиты, которые притаились недалеко от входа в американское посольство, ошибочно посчитали, что она едет в повозке вместе с Кайлом. Юджин попросил его устроить инсценировку. Мужчина вернулся на родину, а она осталась в Японии. В порту было полно людей «Черного дракона», поэтому Эщин отправилась в лапшичную и попросила помощника Ынсана отправить телеграмму в Чосон.

На чердаке лапшичной девушка переоделась в мужской костюм и собрала все необходимые вещи. Положила в сумку патроны, деньги и паспорт, а кольцо пришлось снять. Она продела в него цепочку и повесила на шею как кулон. В это время корабль Юджина уже вышел в открытое море. Эщин крепко сжала кольцо. Она полюбила, теперь оставалось только выжить. Пора было снова браться за оружие.

Кто-то с грохотом выбил дверь. Эщин быстро спряталась за колонну. Бандиты из «Черного дракона» перевернул лапшичную вверх дном. Девушка зарядила винтовку и постаралась бесшумно спуститься по лестнице.

Она спустилась на первый этаж, но ее сразу заметили. Эщин выстрелила в человека, который побежал к ней.

– Она там! Взять ее!

Бандиты со всех ног бросились к ней с мечами. Эщин отстреливалась, но их было слишком много. Ей удалось многих подстрелить, но долго сопротивляться она бы не смогла. Она увернулась от мечей и попыталась спрятаться, чтобы перевести дыхание. Головорезы подобрались к ней слишком близко, и она снова прицелилась, чтобы выстрелить.

Вдруг они начали падать на пол, истекая кровью. Донмэ без колебаний поражал одного противника за другим. Эщин удивилась, увидев его. Он внимательно осмотрелся, чтобы убедиться, что теперь девушке никто не угрожает. На полу вокруг них лежало много тел.

Во время схватки Донмэ поранили руку. Ошеломленная Эщин стояла не в силах пошевелиться, в ее глазах застыл вопрос: «Откуда ты взялся?» Однако сейчас не было времени расспрашивать Донмэ о том, как он здесь оказался. Они быстро покинули лапшичную, пока не появились другие бандиты.

Донмэ открыл ключом дверь и вошел в дом, в котором жил Хисон во время своего пребывания в Токио.

В порту Симоносеки, как только он сошел на берег, Донмэ встретила женщина, знакомая Хисона. Получив телеграмму от Эщин, Хина с Хисоном поняли, что девушка в опасности. Выяснив, что Донмэ отправился в Японию, Хина позвонила во дворец. Она также рассказала обо всем Хисону, который и поручил своей знакомой встретить Донмэ с ключом.

Ваза с увядшими цветами на окне и полки, полные книг. В доме ничего не изменилось с тех пор, как Хисон покинул Японию.

Бледная Эщин оглядела комнату. Выходит, ее телеграмма все же дошла до адресата. Девушка не знала, что будет завтра, но она будет жива как минимум еще один день.

– Многие люди в Хансоне пытаются вам помочь. Хозяйка гостевого дома все спланировала, Хисон отдал ключи от своего дома, а император пришлет сюда людей. Совсем скоро к вам придет человек с императорским указом. Доверьтесь ему и присоединяйтесь к остальным, ведь только так вы сможете вернуться домой.

– Ты ведь поедешь с нами?

– В качестве придворной дамы?

Эщин снова помрачнела. Донмэ смотрел на девушку, и его взгляд был добрым. Пока он был рядом, хотел верить, что теперь ей ничто не угрожает. Он бросил все и приехал в Японию для того, чтобы быть рядом с Эщин и продлить ее жизнь хотя бы на один день.

– Не переживайте обо мне. В Японии я жил дольше, чем в Чосоне. Я жил на самом дне, поэтому знаю, как о себе позаботиться.

– Даже ты…

Девушка не могла разгадать, что кроется за взглядом Донмэ. Он убил людей банды «Черный дракон», хотя сам был одним