на него. Мужчина подошел и раскрыл над ней свой зонт. Он явно не собирался вредить ей, но здесь, в Японии, девушка никому не могла доверять.

– Спасибо за помощь, но пропустите меня. – Голос Эщин дрожал.

– Ты так выросла. Приятно познакомиться, Эщин. Я друг твоего отца и брат твоей матери. Меня зовут Сонён.

Глаза мужчины покраснели от подступивших слез, так как он вспомнил день, когда стоял в такой же дождь перед домом Сахона и держал на руках маленькую Эщин. Девушка вспомнила его по фотографии, которую ей показывал Юджин, и заплакала от радости.

На улицах Токио вовсю царило веселье. Как и сказал Донмэ, начался фестиваль. Повсюду цвела сакура, а улицы были полны людей в ярких костюмах. В отличие от мрачных районов Чосона, жизнь здесь била ключом, хотя не так далеко отсюда проливались кровь и слезы. Среди празднующих прогуливался с ребенком за руку и Такаси, который не так давно вернулся в Японию, чтобы получить новое назначение и провести время с семьей. На его лице застыла торжествующая улыбка. Рядом с ним стояли несколько солдат-охранников.

Сидя на крыше здания напротив, Юджин поймал голову Такаси в прицел. Он уже собрался нажать на курок, как вдруг Такаси посмотрел вверх и заметил блеснувший в свете фейерверков ствол винтовки.

Такаси тут же передал ребенка одному из солдат и приказал защищать его ценой собственной жизни. Затем схватил жену и выставил ее перед собой как живой щит. Женщина закричала от неожиданности, а Такаси потащил ее в сторону, за угол ближайшего дома.

Действия японца помешали Юджину выстрелить, не задев женщину, поэтому он решил сменить позицию. Такаси скрылся за угол дома и указал солдатам на крышу:

– На крыше человек с винтовкой. Поймать его!

Солдаты тут же побежали выполнять приказ, а Юджин тем временем уже влился в поток людей и наблюдал за Такаси.

Японец пробирался сквозь толпу. Юджин не упускал его из виду. Вскоре Такаси оттолкнул жену и спрятался в переулке. Осмотревшись и не увидев стрелка, он согнулся пополам, чтобы отдышаться. Двое солдат последовали за ним в переулок. Он нервно искал глазами остальных охранников, но они отстали.

Прогремел выстрел, за ним еще один, и солдаты Такаси упали на землю. Звук выстрелов растворился в шуме праздника. Трясущейся рукой японец достал пистолет и начал целиться, хотя не понимал, с какой стороны прилетели пули.

Прозвучал выстрел.

Пуля пробила плечо Такаси, и пистолет выпал у него из руки. Еще один выстрел, и пуля вошла в ногу. Мужчина застонал от боли и упал на колени. Юджин подошел к Такаси, который повалился на землю.

– Ты! Ублюдок! Я так и знал, что это ты! Надо было избавиться от тебя, когда была такая возможность!

Лицо японца исказилось от боли и гнева. Юджин смотрел на него равнодушно.

– Я же сказал, что принял решение.

– Значит, ты все же стал чосонцем, – дрожа от боли и злости, произнес Такаси.

– Ошибаешься. Я простой американец, у которого остались патроны, – ответил Юджин, а затем поднял винтовку и нажал на курок. Пуля попала в голову Такаси. Он лежал в луже крови, такой же красной, какую он проливал в Чосоне. В конце концов японец стал солдатом, который проиграл. Юджин выполнил обещание, данное Сахону и Эщин.

Солдаты услышали выстрел и поспешили в переулок. Юджин побежал в сторону противоположной улицы.

Глава 19

Свадебная фотография

Предстояла сложная ночь. После того как Чонмун был схвачен и доставлен в Японию, глава «Черного дракона» устроил праздник в своей резиденции. Сонён и Эщин проникли туда. Выстрелы звучали один за другим, и в результате все прошло успешно. Ли Чонмун благополучно сбежал от банды.

На рассвете Сонён уже был готов отправиться в Шанхай. Необходимо было доставить депозитный сертификат, который Эщин передала Чонмуну. Девушке было жалко расставаться с дядей, которого она только что обрела. Они сидели друг напротив друга в лапшичной, служившей тайным убежищем «Армии справедливости» в Токио.

– Спасибо, что выросла достойным человеком. Отныне я могу считать, что хоть как-то отплатил твоей матери.

– Хоть и с опозданием, но хочу поблагодарить вас за то, что защитили меня.

– Твои родители, Санван и Хиджин, даже в следующей жизни будут вместе. Снова полюбят друг друга через много лет, уже в другом Чосоне, и проживут долгую жизнь, которой у них не было.

Девушка была благодарна своим родителям за все. Хотя она и видела их лишь на фотографии, ей казалось, что они были хорошими людьми. Ее глаза наполнились слезами.

– Спасибо. Надеюсь, вы благополучно доберетесь до Шанхая.

– И ты береги себя. Твои родители подарили тебе эту жизнь. Не будем сдаваться.

У обоих теплилась надежда, что они когда-нибудь еще обязательно встретятся, поэтому они должны сделать все возможное, чтобы остаться в живых. Слезы стекали по щекам Эщин. Ее дядя встал и вышел за дверь.

Простившись с Сонёном, Эщин некоторое время бродила по улицам, пока не наткнулась на вывеску «Токийская фотостудия». Название этой студии было на оборотной стороне свадебной фотографии ее родителей. Девушка понимала, что вряд ли когда-нибудь вернется в Японию и, возможно, это был последний раз, когда она могла побывать там же, где и ее родители когда-то. Сердце забилось чаще, ведь сейчас она как будто заглядывала в их прошлое.

Дверь фотостудии открылась, и оттуда вышел Юджин. Эщин вздрогнула от неожиданности. Она едва смогла устоять на ногах. Мужчина был удивлен не меньше. Девушка спрятала левую руку за спину.

– Как ты тут оказался?

– Я надеялся встретиться с тобой. Это единственная студия в городе.

– Я очень удивилась, ведь думала, что ты уехал, – заикаясь, сказала она.

Удивительно, но они продолжают встречаться друг с другом даже после расставания. Но рано или поздно они навсегда расстанутся, Эщин это знала, поэтому не могла радоваться.

– Через два часа отходит мой корабль. Было бы обидно уехать и упустить возможность увидеть твое удивленное лицо, словно тебя застали за чем-то плохим.

Юджин подошел к Эщин и взял ее за руку, которую она прятала за спиной. На ее безымянном пальце все еще было надето кольцо.

– Я просто не знала, где его оставить.

– Оно там, где и должно быть.

Эщин по-прежнему носила кольцо как напоминание. Оттого что она продолжает носить обручальное кольцо – такое же, как и на его пальце, – его тоска становилась не такой болезненной. Юджин открыл перед Эщин дверь в студию. Колокольчик на двери возвестил о приходе клиентов.

Фотограф в замешательстве посмотрел на девушку, а затем на