– Когда?

– Да как раз в тот день, когда Барсукова зарезали.

– А в офисе она в тот день была?

– Нет, вроде. Ирочка бы мне ее обязательно показала. Точно! Ее же в больницу на «скорой» отвезли.

– Откуда?

– Не знаю, – растерялась я. – А какая разница?

– Вот объясни мне, – попросил Димыч каким-то нехорошим голосом, – почему вы, бабы, можете обо всякой ерунде болтать часами, а нужную информацию из вас надо клещами вытягивать? Вот объясни, почему вы такие бестолковые?

Всю следующую неделю я собирала информацию. Хотя, «собирала» – это не совсем точное слово. А если быть честной, то и совсем не точное. Потому что, услышав его, можно подумать, что я носилась по городу, собирая правду по крупицам. Разговаривала со свидетелями, добывала доказательства, а может быть, снова сидела в шкафах, вся обратившись в слух.

Ничего этого со мной не происходило. Зато ежедневно мне звонили распираемые новостями сотрудницы «Люкса» и вываливали на меня все факты и сенсации без разбору. Помня о полученных от Димыча взбучках, я даже стала записывать все новости на отдельные листочки. Когда я разложила эти листочки по кучкам, в зависимости от обсуждаемого персонажа, получилась довольно увлекательная подборка устного народного творчества.

Я перебирала эти листочки и поражалась, как много можно, оказывается, узнать, если просто вслушиваться в болтовню словоохотливых дамочек. Можно никаких действий не совершать, а просто продемонстрировать сплетницам свою заинтересованность и растопырить уши.

Итак, за неделю исключительно телефонных разговоров (правда, очень утомительных и долгих), я узнала следующее:

У Барсукова дома был обыск. Искали почти целый день, но не напрасно – в конце концов нашли пистолет. Причем, Люся утверждала, что нашли его в зимнем саду, в кадке с пальмой, а Ленка клялась, что пистолет был приклеен скотчем к обратной стороне сливного бачка – «Ну помнишь, как в том фильме. Я забыла, как называется. Там еще мужика обыскали, а он вышел потом как будто в туалет, пистолет взял и убил этого». Я уже начала сомневаться в существовании этого таинственного пистолета, как вдруг оказалось, что Машка Фогель неплохо знакома с младшей сестрой жены Барсукова и владеет информацией почти из первых рук. Она и рассказала Ирочке, что пистолет действительно нашли. И похоже, тот самый, из которого застрелили Коненко.

Обыск провели еще и в офисе «Люкса». Но ничего интересного не нашли, кроме справки о сувенирном происхождении злополучного кортика. Сам кортик как в воду канул. Ирочка лично перерыла весь офис – рокового подарка нигде не было.

К Оксане, до сих пор лежавшей в больнице, уже дважды приходили из милиции. Об этом рассказала Ирочке перепуганная Оксанина мама. Что нужно было ментам от «бедной девочки», и для мамы, и для Ирочки оставалось загадкой. В офисе в день убийства Оксана не появлялась. Вернее, до офиса не дошла. Едва выйдя из автобуса, она почувствовала себя плохо и даже упала в обморок. К счастью, люди на остановке оказались отзывчивыми, несмотря на утреннюю суету, и вызвали «скорую».

Менты отзывчивыми не были. Их интересовало, в каких отношения состояла Оксана с ныне покойным начальником, от кого была беременна и точно ли этот синяк на скуле появился в результате падения в обморок. Последнее особенно возмущало Оксанину маму, которая точно помнила, что утром никакого синяка на лице у дочери не было. Да и откуда было взяться синяку у скромной домашней девочки, если не в результате падения?

Витьку Совинского до сих пор не выпустили. Одним махом обезглавленный «Люкс» оказался в незавидном положении – без начальства и с неясными перспективами. Сотрудники, кто порешительней, вовсю подыскивали себе новое место работы. А некоторые уже и работали где-то, не дожидаясь официального увольнения. Но это те, кто не особенно интересовался, чем все закончится. А охочие до новостей граждане (а особенно гражданки) ежедневно являлись в «Люкс», чтобы ненароком не пропустить какого-нибудь важного события.

О выпуске журнала никто и не вспоминал. Вдовам бывших владельцев было не до того, главный редактор пребывал на нарах. Кто будет оплачивать работу коллектива, если тот вдруг решится на самостоятельный трудовой подвиг, было неясно. Работать бесплатно никто не хотел. А вот собираться ежедневно для обмена мнениями вполне можно было и бесплатно. Благо, аренду офиса проплатили до конца месяца еще при Коненко.

Даже Ирочка, заявление которой успел подписать Барсуков, являлась на рабочее место каждое утро, чтобы послушать, что думают девочки по поводу последних происшествий. Даже подготовка к собственной свадьбе занимала ее меньше. Так что, для меня Ирочка была, пожалуй, основным источником информации на этой неделе.

Кстати, выяснилось, что не только незадачливая Оксана оказалась осчастливлена беременностью от ныне покойного шефа. В разное время в эту щекотливую ситуацию попадали еще как минимум двое сотрудниц «Люкса». (Ирочка считала, что на самом деле, их было больше, просто признались только двое). Обеим им в свое время Барсуков в категоричной форме посоветовал сделать аборт и дал на это денег. В том, что Оксане предстояло то же самое, никто не сомневался. Барсуков детей не хотел категорически, а уж тем более, от любовниц.

– Оксанку жалко, – втолковывала мне Ирочка по телефону. – Но он бы ей родить все равно не дал. Все равно заставил бы от ребенка избавляться. Светка вон рассказывала, что решила заартачиться, так Барсуков ее даже избил, представляешь. Да и в самом деле, нечего от таких козлов рожать! Вдруг бы ребенок на папочку похожим получился бы.

От Ларки не было никаких известий. Мариша, скорее по привычке, обзванивала каких-то совсем уже давних ее знакомых. Никто ничего не знал. Совсем отчаявшись, Мариша раздобыла координаты какой-то умопомрачительной гадалки и потащила меня с собой. Я даже и сопротивляться не стала. Если уж рациональная Мариша решила обратиться за помощью к гадалке, значит, совсем плохи наши дела.

Вопреки ожиданиям, никаких стеклянных шаров, ароматических палочек или чего другого магического у гадалки дома не наблюдалось. Обычная квартира-трешка. Да и сама гадалка никаких оккультных ассоциаций не вызывала. Обычная тетка, на любом рынке таких большинство. Причем, и среди продавцов, и среди покупателей. Я даже, глядя на ее основательную фигуру и привычно-озабоченное лицо, подумала, что лет через двадцать именно так, пожалуй, будет выглядеть наша Мариша. Наверно, и стрижку себе сделает такую же – практичную и худо-бедно молодящую.

Что до меня, то я к пенсии, видимо, стану довольно мощной тетенькой, если не прекращу сейчас наедаться перед сном. Рост у меня как раз подходящий – в толпе не потеряюсь.

Гадалка некоторое время не могла взять в толк, чего мы от нее хотим. Она привыкла, что приходящие к ней дамочки все как одна, независимо от возраста, горячо желают «погадать на короля». А мы с Маришей от королей решительно отказывались. Нас интересовала как раз дама.

– Ну, как хотите, – с сожалением сказала гадалка и начала шустро раскладывать карты на столе замысловатым узором. И запоздало предупредила: – Она у нас будет бубновая дама.