Ну, бубновая, так бубновая. Мы не стали возражать – решили довериться специалисту.

Вокруг нашей бубновой Лариски творилось что-то невероятное. Чего только гадалка там ни увидела: и нечаянную сердечность, и дальнюю дорогу, и интерес к какому-то крестовому королю. А в будущем нашу непоседливую подругу ожидали опять же дальняя дорога, неприятный разговор и, как ни странно, деньги. Вот эти-то деньги меня и смутили. Я готова была поверить каждому гадалкиному слову, пока речь шла о дорогах и интересах. Но вот внезапно свалившиеся деньги с образом Ларки у меня в голове никак не увязывались. Той деньги никогда просто так не доставались. Тем более, большие. Тут либо карты врут, либо гадалка чего-то недоговаривает.

– Дорога у нее совсем скоро и свидания разные – приятные и не очень, – подвела итог гадалка.

– Получается… она жива? – на всякий случай уточнила Мариша.

Тетка посмотрела на нас с недоумением. Потом осторожно поинтересовалась:

– Так вам что, узнать надо, жива или нет?

– Ну да.

– Так что же вы мне голову морочите? Это фотографию надо. Есть у вас ее фотография?

Фотография у нас, конечно, была. Я, например, с ней последнюю пару недель не расставалась.

Гадалка положила перед собой Ларкино фото и протянула к нему левую руку ладонью вниз. Потом закрыла глаза и замерла. Мы тоже старались дышать пореже. Кто знает, вдруг мы в самом деле присутствуем при чем-то таинственном. Вдруг эта тетка только с виду простушка, а на самом деле запросто с душами умерших общается.

– Жива, – заявила она, открывая глаза. – И очень своей жизнью довольна.

Совершенно обескураженные, шли мы с Маришей к остановке.

Ну и как понимать гадалкины слова? Жива, жизнью довольна, еще и деньги вот-вот на нее свалятся.

– Слушай, Мариш! А может, Лариска с олигархом познакомилась на сайте? Выйдет за него замуж – вот тебе и большие деньги в скором будущем.

– А дальняя дорога?

– Ну, тогда за иностранца. Миллионера. Уедет к нему – вот и дорога с деньгами на финише.

– Раз все так хорошо, могла бы и позвонить, – насупилась Мариша. – Подруга называется!

Мы прошли немного молча, размышляя о загадочном Ларкином будущем. Вдруг Мариша остановилась и всплеснула руками.

– Что же я балда-то такая?! Надо было заодно спросить у этой тетки, когда у Кости рука заживет.

– Ты лучше об этом у врача спроси. Это понадежней будет.

Ночью я смотрела по телевизору ужастик. Вообще-то, я всякие триллеры и фильмы ужасов не очень люблю. Натура у меня впечатлительная, поэтому подобные кинематографические фантазии мне вредны. Но тут выбирать было не из чего – на других каналах ничего лучше мне не предлагали. Пришлось оставить эту дрянь про оживающих мертвецов. Через полчаса я пожалела, что начала смотреть эту довольно нудную историю, но отступать было поздно. Как известно, лучший способ не бояться ужастиков – это досмотреть фильм до конца. Я мужественно боролась со сном, старательно пялилась в экран и стеснялась признаться самой себе, что просто боюсь засыпать, не убедившись, что вся эта киношная нечисть будет окончательно побеждена. Короче, и смотреть было неприятно, и засыпать, не досмотрев, страшно.

Из этого полусонного вялого страха меня вытащил пиликнувший мобильник. Я открыла пришедшее сообщение и похолодела: смс-ка была от Ларки.

«Ужасно соскучилась. Скоро увидимся. Целую» – писала Лариска.

Мозг, затуманенный ожившими мертвецами, моментально подкинул версию как раз в духе сегодняшнего «киношедевра» – мертвая, вопреки заверениям гадалки, Лариска таким образом сообщает мне о скорой кончине. Скоро, мол, увидимся. Вот тебе и свидания – приятные и неприятные! Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Стало страшно по-настоящему. С экрана выли полуразложившиеся трупы, а в мобильнике – привет с того света.

Я зажмурилась и помотала головой. Что за бред? Стыдно в моем возрасте бояться неизвестно чего. Всему есть свое объяснение, и этому довольно безобидному сообщению тоже. Просто, наконец, свершилось то, о чем мы мечтали в последнее время: Ларка нашлась. Вот же она пишет: «Скоро увидимся. Соскучилась». Надо просто позвонить ей прямо сейчас, и услышать эту чертову авантюристку. Пусть расскажет, где она болталась, пока мы тут с ума сходили.

Я нажала кнопку вызова и…

«Абонент временно недоступен».

Я пыталась дозвониться, наплевав на здравый смысл. Раз пятьдесят, наверно, я прослушала фразу про недоступного абонента.

Остаток ночи я не спала. Я даже свет в комнате не гасила.

– Срочно приезжай ко мне! Срочно! – надрывался мой телефон Маришиным голосом.

Прокричав это, Мариша бросила трубку.

Иногда мне хочется ее убить. Ну ладно, не убить, но хоть треснуть как следует по башке. Что за идиотская привычка? Ничего не объяснит толком, а попробуй потребовать подробностей – заявит, что по телефону об этом говорить никак нельзя, только с глазу на глаз.

А у меня после бессонной ночи голова гудит. На улице жара совсем уже летняя, как будто мы не в Сибири живем, а где-нибудь в тропиках. Что же с нами будет летом, которое начнется через два дня? Мало того, что природа сходит с ума, так еще и Мариша изображает из себя пожарную сирену. Я тут представляю коллективу Машку Фогель, которая с сегодняшнего дня у нас работает, а теперь, получается, должна все бросить и нестись на всех парах к Марише.

Надеюсь, «ко мне» – это на работу. Живет Мариша далековато и тащиться к ней по жаре не хочется. Ну да, время сейчас рабочее, Мариша – человек дисциплинированный и ответственный, значит, застать ее можно только на работе.

Страдая изо всех сил от жары и недосыпания, я поплелась в контору Борзюка. «Срочно» у меня, конечно, не получилось, но минут через сорок я все-таки ввалилась в приемную, мечтая как можно скорее оказаться в кресле.

Первой, кого я увидела, была Ларка. Собственной персоной. Она пила кофе из малюсенькой – гостевой – чашки и всем своим видом выражала невероятную радость. Ей не мешала даже Мариша, которая злобной фурией металась по кабинету.

– Полюбуйся на нее! – предложила Мариша, заметив меня в дверях. – Явилась! Мы тут с ума сходим, а она развлекается!

– Ната-а-а-а-а-ашка, – счастливо протянула Ларка, – как я по тебе соскучилась!

Я опустилась в кресло и уставилась на это явление природы. Самое главное, что жива-здорова. Даже рада, оказывается. Соскучилась. Выглядит хорошо. По крайней мере, не хуже, чем две недели назад. Никаких там тебе следов побоев или истязаний. Никакого изможденного вида или голодного взгляда. Судя по всему, она неплохо провела все то время, пока мы считали ее пропавшей.

Сволочь какая! Дал же Бог подругу! Вдруг очень захотелось встать и треснуть эту мерзавку по затылку. Что это со мной? Неужели такие садистские желания возникают от жары? Или это результат бессонной ночи? Кстати, надо сразу выяснить кое-что.