Дрон закончил очищать видимую часть шара от земли и травы, даже обкопал немного, примерно до половины, и теперь натирал излучающие элементы до зеркального блеска. Подавитель постепенно приобретал товарный вид.

- Зачем эта штука здесь? – Эри наступила на горло собственной гордости.

- Мне откуда знать. А что это?

- Понятия не имею, - не слишком искренне ответила девушка. И вообще, вопрос она не тот задала, если бы не знала, что это такое, так бы и спросила. Не зачем, а что. – Ты ведь не собираешься это брать на базу?

Это зашевелилось, и начало выкручиваться из земли. Дрон, как мне показалось, радостно взвизгнул, и принялся очищать те участки, до которых раньше дотянуться не мог.

Была мысль оставить шар на будущее, вдруг пригодится, тут, в лесу, он никому не мешает, но если вдруг придётся бежать, или прятаться, лучше помощника не сыскать. Но на базе, не на той, которую Эри имела ввиду, а на другой, к которой у меня был доступ, таких подавителей было много. Так же, как и другого вооружения. И хотя до него надо было ещё добраться, а тут практически готовый экземпляр лежал без дела, подозрения конфедератов мне были ни к чему. Они уж точно вцепятся, как клещи, в эту находку.

- Ещё как собираюсь, - я опустил штурмовик ещё ниже, до разрешённых десяти, и выпустил захваты. Семь разворачивающихся при падении канатов с зацепами по всей поверхности словно приклеились к шару, и начали под него подлезать. Подавитель не реагировал, похоже, дрон что-то не то ему начистил, пирамидки излучателей вращались, но никаких сфер или попыток агрессии не наблюдалось.

23

Ажиотажа моя находка не вызвала. По скучающему лицу кураторши было понятно, что видит она такое не в первый раз, и пользы никакой от имперской штуковины не ждёт.

- Этого барахла у нас хватает, - сказал бот, изображавший узкоглазую милашку, и иногда сбивавшийся с рубленых казённых фраз на обычную речь. – Любые бесполезные находки принадлежат тем, кто их нашёл, ответственность за порчу имущества – тоже.

Всю ценность этого замечания я понял, когда Эри попыталась разблокировать находку.

- Не пойму, зачем вообще вожусь с этой штукой, - она присоединила считыватель, которым настраивала дронов, и теперь пыталась им же настроить военный аппарат. – Смотри, в свободном доступе только базовые функции, вроде переработки отходов в отходы и воздуха в воду. Антиграв хотя бы есть, и то ладно, а то таскай эту дуру. Ого, вот ещё один способ активации, может он сработает. Ой!

Шар заморгал синим цветом Империи и включил таймер самоликвидации – в полуметре от поверхности висела уменьшающаяся красная полоса. Эри не поленилась, запросила конфедератов, что будет, если он наконец ликвидируется, и теперь бегала вокруг подавителя, как ошпаренная, вместе с какими-то приборами.

Находка решила уничтожить себя, а заодно и все остальное в радиусе нескольких сотен метров. С места двигаться отказывалась, хорошо хоть отсчёт времени включила – сорок минут. Соседние ангары спешно эвакуировались, а нам выход заблокировали.

- Кретин, зачем ты вообще его притащил, - орала Эри, - мы сейчас умрём. Дай я сначала тебя убью, сволочь!

В принципе, шар мог бы и не взрываться, будь мой симбионт посговорчивее – пульт управления к имперскому изделию сидел у меня в голове. Но фамильная реликвия считала, что мы в тылу врага, и ничем помогать не собиралась, чтобы не привлечь внимания противника раньше времени. И уничтожение носителя, то есть меня, считала разумным риском. Даже что-то про почётность героической смерти мне там пробубнила, мразь инопланетная.

Когда до взрыва оставалось несколько минут, появился боец в форме конфедератов, приложил к шару какую-то коробочку, сказал, чтобы мы больше так не делали, потому что иногда коды дезактивации не срабатывают, и исчез в проходе. Таймер остановился, и мы смогли перевести дух.

- Поганые имперцы, поубивала бы их всех, - заявила Эри.

Симбионт тут же пометил её как потенциальную союзницу. И даже позволил неубранному управляющему устройству разблокировать ещё несколько функций, в частности, лечебный блок, который был на голову выше тех, что стояли в здешних медкапсулах. Но девушка теперь вообще боялась к шару подходить, и, если бы не конфедераты, давно выбросила его из ангара. Тюремное начальство придерживалось строгого правила, если у заключённого было имущество, то он должен был его беречь и сохранять – это помогало злодеям и мошенникам в конечном счёте стать хорошими людьми. Наверное.

Шар нравился только дронам. Они вычищали его постоянно, натерев до такого блеска, что тот сиял как маленькое солнышко. Эри ругалась, пыталась изменить в роботах настройки, но те упорно лезли полировать подавитель.

- Это любовь, - сказал я, когда она в очередной раз пыталась отогнать паучков от объекта обожания. – Гляди, как они к нему клеятся. Ещё немного, и у нас появятся маленькие шарики, или паучки, как повезёт. Да, я знаю, что ты мне хочешь отрезать все репродуктивные штуки, но посмотри на них, разве это не прекрасно?

- Идиот, - привычно и практически беззлобно отреагировала блондинка. – Толку от тебя никакого.

На её оскорбления я давно уже не реагировал, и это бесило её ещё больше. Не знаю, может быть, конфедераты ставили над нами какой-то социальный эксперимент, но на все просьбы девушки держать её от меня подальше, отвечали отказом. И ладно бы мы какую-то важную тюремную единицу из себя представляли, нет, просто летали на штурмовике, отгоняя выстрелами всякую живность, пасущуюся недалеко от тракторов, патрулировали безлюдные территории – впустую, не было там ничего, только зря топливо жгли.

С того дня, когда наши сокамерники от нас сбежали, почти три декады прошло. Я очень надеялся, что они с республиканцами там поубивали друг друга. И вообще, монотонность стала немного подбешивать – неужели ради этого я сбежал с планеты в космос, а потом в другой космос. Надо было как-то выбираться из этой помойки, очень чистой, благодаря бригаде уборщиков. Бойцы конфедерации первое время обследовали развалины, но потом это дело забросили, и каждый полет я отмечал, что там никого нет.

Никаких космических кораблей там тоже не было, даже внутрисистемников – они были на той базе, куда я пробрался вслед за Эри, но пока нас заставляли летать в другую сторону, подобраться к ней было сложно. Но можно. Авария в лесу, удаление комма – несложная операция, шар вполне с ней мог справиться, потом марш-бросок к базе, спуск на нижний уровень. И потом недолгий полет на затерянную на краю системы станцию, где корабль с прыжковым двигателем вроде как был. Оттуда – в ближайшую систему с порталом, принадлежащую Федерации, и там уже лети куда хочешь, если не поймают.

Проблема была в том, что бежать я хотел один, спутники, а особенно – спутницы, мне были не нужны, а вот убить Эри перед побегом совесть не позволяла и моральные принципы. Будь на её месте синеволосая хакерша, даже бы не задумывался. Хотя нет, задумался бы – как.