— А сейчас как ты себя чувствуешь? — спросила Милана.

— Полежала в больнице три недельки, сейчас дома. Ну а ты-то как?

— Я ушла от мужа.

— Как?!

— Забрала детей и уехала.

— Куда?!

— Пока сняла дом, а потом видно будет. У нас там разыгралась целая трагедия, но я тебе потом расскажу, не сейчас.

— Хорошо, если ты так считаешь, то… Слушай, а жить вам есть за что?

— Не переживай, есть. Оля, ты знаешь, что Женьки уже нет с нами? — спросила Милана.

Оля ничего не знала, и она рассказала ей о поездке домой, поисках брата, встрече с Валентиной и о смерти Женьки.

— Оля, ты меня извини, тебе же нельзя волноваться, а я с такой новостью… — спохватилась Милана. — Я как-то не подумала, прости.

— Ничего, все нормально, — ответила подруга. — Не от тебя, так от кого-то другого узнала бы все.

Через неделю Милане позвонила Валентина.

— Где ты сейчас? — спросила она.

Милана рассказала ей, что забрала детей и ушла от мужа.

— И ты не была больше у родителей?

— Нет, и не собираюсь, — ответила Милана.

— Миланка, их уже нет, — сказала Валентина. — Извини, что именно мне пришлось сообщить тебе это. Я приехала к дяде Жени в наш бывший дом и только что узнала.

— Как… нет?!

Милана была ошарашена неожиданной новостью и растеряна.

— Никого нет: ни отца, ни матери, ни брата.

— Как… Как это случилось, ты знаешь? — спросила Милана упавшим голосом.

— Игорь снова где-то играл и задолжал большую сумму. Он приехал к родителям и начал требовать деньги. Они долго ругались, и твой отец решил еще раз выручить сына. Таких денег у них не было, поэтому он взял кредит, заложив дом, — рассказывала Валентина. — Игорь деньги взял, но устроил скандал, что, мол, этого не хватит на погашение долга. Мать встала на защиту Игоря, и отец ее ударил. Она не удержалась, пошатнулась и скатилась вниз по лестнице. В общем, убилась. Приехали полицейские, арестовали отца. На следующий день у него случился повторный инфаркт, и врачи его уже не спасли. Вот такие дела, Миланка. Их похоронили соседи, рядом.

— А Игорь?

— Этот дурак после похорон навел полон дом друзей — типа поминать родителей. Соседи говорят, что куролесили они по полной, а потом все стихло… Его нашли в доме мертвым через несколько дней.

— От чего он умер?

— Врачи дали заключение, что от передозировки наркотиками, — вздохнула Валентина. — А там кто знает правду: сам он укололся или «друзья» помогли? Понятно, что денег при нем никаких не было. На похороны соседи скидывались. А дом ваш забрал банк. Отец на себя кредит оформлял, а мать была поручителем. Я не знаю законов, ты, Миланка, поинтересуйся у юристов, может, есть возможность отсудить твою часть, — посоветовала Валентина. — Ты же их дочь.

— Нет, Валя, не буду я судиться, — сказала Милана.

После звонка она долгое время сидела в оцепенении.

— Вот и осталась ты, Милана, одна. Родственников у тебя теперь нет, — промолвила она тихо.

Иринка, услышав последние слова, подбежала к матери, прижалась к ней.

— Мама, а кто такие родственники? — спросила девочка.

— Это близкие и родные люди.

— А почему ты сказала, что у тебя нет родственников? — Девочка посмотрела ей в глаза. — Мы же тебе близкие и родные?

— Конечно, моя крошка! Вы мои родные! — воскликнула Милана, обняв ребенка.

— Значит, мы твои родственники?

— Да-да! Конечно!

Она до боли прикусила губы, чтобы не расплакаться.

* * *

На третьем месяце проживания на новом месте появились первые проблески надежды. Милане попалось на глаза объявление о продаже помещения фермы в поселке неподалеку. Цена не указывалась, описание объекта тоже не приводилось, поэтому она созвонилась с продавцом и вместе с детьми поехала на встречу.

Поселок городского типа мало чем отличался от райцентра, где они жили. Ровные широкие улицы были заасфальтированы, дома, как для поселка, ухожены, возле остановки — большой продуктовый магазин, здание почты и банка, рядом поссовет. Милана набрала номер продавца, и вскоре он подъехал на легковушке. Перед ней стоял высокий широкоплечий брюнет с небольшой бородкой. На первый взгляд его лицо показалось ей знакомым. У нее была хорошая зрительная память, и Милана задержала взгляд на его глазах — именно их она уже где-то видела.

«Я ошиблась», — решила она, потому что мужчина явно был ей незнаком.

Он бросил взгляд на детей Миланы, протянул ей руку.

— Тарас, — представился он, — а в салоне моя дочь Соня. Ей четыре года.

— И нам четыре годика, — сказала Иринка.

Милана с укором посмотрела на девочку, и та замолчала, вспомнив, что мать запрещает вмешиваться в разговоры взрослых. Тарас предложил сначала осмотреть объект, а потом уже говорить о цене, и Милана согласилась. Она села рядом с водителем. Дети на заднем сиденье сразу же познакомились и весело болтали о чем-то своем.

Оба строения фермы находились за поселком. Здания, практически новые, были заперты.

— Они не использовались, — объяснил Тарас. — Построены были пять лет назад. Мы планировали держать коров на молоко.

Он открыл ворота, и Милана зашла внутрь пустого помещения.

— Оборудования никакого нет, поэтому можно использовать постройки под что-то другое, — сказал мужчина и поинтересовался, чем Милана планирует заниматься.

— Пока точно не знаю, — уклонилась она от прямого ответа и попросила: — Тарас, назовите, пожалуйста, без утайки плюсы и минусы.

— Плюсы: здание новое, не протекает, не разобрано — я нанимаю ночного сторожа. Минусы: добираться из поселка не на чем, разве что пешком три километра, нужно закупать оборудование, брать разрешения, но это неизбежно.

Они обговорили цену, она Милану устраивала.

— У меня возникли некоторые вопросы, — сказала она, глядя, как дети носятся по длинному пустому помещению.

— Пожалуйста.

— Почему вы передумали заниматься фермой?

— У меня полгода назад умерла жена, — негромко ответил мужчина.

— Простите, я не знала.

— Нам пришлось одолжить большую сумму на лечение… Теперь пришло время раздавать долги.

— Еще раз простите.

— Вам понравилось здание? Хотите его приобрести?

— Мне нужно время, чтобы все обдумать, — ответила Милана. — В поселке есть возможность недорого приобрести небольшой дом?

— Здесь много домов выставлено на продажу, цены невысокие. Людям негде работать, поэтому продают жилье и уезжают в города. Вы тоже городские?