Гером хлопнул в ладоши и свет зажегся.

— Ваши друзья разместятся в соседних комнатах.

— А когда же...

— Утром, — не дал ей закончить тот. — Создатель не принимаетпо ночам. За вами придут. Отдыхайте.

Катя забрала из сумки Вильяма свой рюкзачок с малочисленнойодеждой и, оставшись в одиночестве, разложила все имущество на кровати.

У нее оставалась одна лишь чистая пара джинсов и белаятонкая рубашка с завязочками на локтях.

Катя прошлась по спальне и с любопытством заглянула заузенькую дверь. Там оказалась ванная. Девушка, не веря в свое счастье, вошла впросторную комнату и хлопнула в ладоши. Стало светло. Пол тут был выложенмелкими гладкими разноцветными камешками, в углу располагался мини-бассейн,выложенный такими же камешками, уже наполненный водой.

На стене висел комплект черных полотенец с гербом города.

«Чтобы не воровали», — стаскивая с себя одежду, веселоподумала девушка. В дороге ей ничего так не хотелось, как помыться и лечь вчистую постель. И несмотря на то что тело вампиров не выделяло запахов, любовьк водным процедурам пока не забылась. И как она успела понять, не у нее одной.Многие вампиры мылись с удовольствием, пользовались кремами, духами,косметикой.

Девушка перешагнула бортик и ступила в бассейн. Водаоказалась теплой, когда же Катя полностью в нее погрузилась, неожиданно в стенеподнялось серебряное окошко и в воду посыпались розовые и голубые шарики.Запахло жасмином, вода в бассейне забурлила, пенясь.

Девушка долго отмокала, размышляя о предстоящей встрече сСоздателем, а потом вытерлась и, обернувшись в полотенце, вернулась в спальню.

До кровати она дойти не успела, за дверью послышалсякакой-то шорох.

Катя вышла из комнаты — в коридоре никого не было. Спать нехотелось, поэтому она подошла к окну и стала любоваться городом. Домики,мостики, фонари, статуи — все казалось нереальным, точно картинка из умелоиллюстрированной книги или аниме с отличной графикой.

Трудно было представить, что в этом сказочном местечкетворятся те страшные вещи, которые приписывали кровавому Тартарусу.

Катя в жизни не видела ничего более идеального ипрекрасного. Завороженная видом из окна, она не сразу заметила, как позади неевозникла тень. И опомнилась лишь, когда кто-то прикоснулся к обнаженному плечу.

Девушка резко обернулась, подтягивая полотенце повыше. Вшаге от нее стоял юноша, одетый в тонкую белую тунику и сандалии на ремешках.Ему было не больше шестнадцати. Копна серых волос, персиковый оттенок кожи иглаза цвета янтаря, обрамленные длинными, точно пыльными, серыми ресницами.

«Пепел он ими что ли разметал», — подумала Катя, озадаченноразглядывая нежную венку на шее юнца.

Он тоже смотрел абсолютно беззастенчиво, даже голову набокнаклонил.

Юноша заговорил первым, но Катя его не поняла, поэтомупробормотала: «Извините» и шагнула к двери в комнату.

Тогда юнец преградил ей дорогу и с легким акцентомпроговорил:

— Девочка ягуара.

— Ты знаешь Лайонела? — встрепенулась Катя.

Мальчишка сократил расстояние между ними, и она ощутилаприкосновение его горячих ладоней к своей шее.

— Ты человек? — изумилась девушка.

— А ты голодна? — прошептал он, подставляя ей свою шею спульсирующей голубой дорожкой.

На миг девушка растерялась, но в следующий руки незнакомцаскользнули под полотенце, и тогда она яростно толкнула его. Но не тут-то было,юноша даже не шелохнулся, да и руки с ее спины не подумал убрать.

— Какая дерзкая, — задумчиво облизнул он губы. — С ягуаромты тоже строптивая? Ему это нравится? — Теплые руки двинулись вниз по спине,тогда Катя попыталась вырваться, но незнакомец одним легким движением, сорвавполотенце, прижал ее к стене.

— Я закричу! — зло предупредила девушка.

— Не-ет, не посмеешь, ты ведь знаешь, что бывает с теми... —Он не успел закончить, потому что тишину разорвал пронзительный звонкий крик.

Мальчишка испуганно отшатнулся, но прежде чем выскочить заокно, то ли с восхищением, то ли с возмущением прошипел:

— Дикая!

Катя схватила полотенце и, скрывшись за дверью, закрыла еена засов.

Спустя пару секунд раздался стук, и голос Вильямаосведомился:

— Что с тобой? Это ты кричала?

Она с облегчением вздохнула и открыла перед ним дверь.

Молодой человек застыл на пороге с широко распахнутымиглазами.

Девушка прикрылась полотенцем.

— Меня тут чуть не изнасиловали!

— Кто-то пробрался в комнату? — опешил Вильям.

— Нет, я вышла полюбоваться видом из окна...

— Прямо вот так? — указал он на полотенце и подталкивая ее вспину к постели, где лежала одежда, обругал: — Ты в своем уме! Тут с тобоймогут что угодно сделать, пикнуть не успеешь!

— Но я на минутку всего лишь...

— Ну и как, — вызывающе уставился на нее Вильям, — хорошотебя за минутку потискали?

Катя содрогнулась от отвращения и жалобно взмолилась:

— Вильям...

— Оденься, — раздраженно приказал он и отвернулся.

От собственной легкомысленности вдруг стало ужасно неловко.Девушка одела нижнее белье, натянула джинсы и накинула рубашку, после чегопризналась:

— Я не ожидала... это был человек — мальчишка-подросток, нотакой сильный. Ты себе не представляешь!

Вильям бросил на нее осторожный взгляд.

— Возможно, один из родных сыновей Цимаон Ницхи.

— У него есть дети?

— Говорят, есть, от смертных женщин. До каких-то лет детирастут, а потом папочка дарит им бессмертие.

— Этот юноша знает Лайонела, он назвал меня «Девочкойягуара».

— Ну что ж, прекрасно, — заключил Вильям и улыбнулся ей. —Осталось совсем недолго и ты увидишь его.

Катя откинулась на постель и закрыла глаза.

— Я этого жду, очень жду...

* * *

По небу плыли перистые белые облака, солнце мощно освещалогород, отчего он весь сиял миллионами драгоценных камней. Девушка смотрела вовсе глаза из окна, бормоча:

— Просто невероятно! Невероятно!

— Что-то вроде подвесного потолка — экрана? — предположилВильям.

Гером засмеялся.

— Так и есть. Но не будем задерживаться, Создатель ждет.

Катя взволнованно обхватила себя руками и двинулась вслед забородатым вампиром.