Обучение продолжилось. Появились более сложные комплексы вооружения, которыми должны были овладеть солдата-хаоманы. Тут были плазменные гранаты, лучевые трубы – этакие аналоги земных многозарядных гранатометов.

И тут начались потери. Нескольких человек забрали из-за того, что они никак не могли освоить даже простейший разрядник. Но больше всего, двенадцать человек, погибло в первый месяц освоения нового вооружения. Подорвавшись на гранатах или по неосторожности расстреляв своих товарищей из лучевых труб.

В итоге к первому полугодию в роте осталось восемьдесят человек. Поскольку в остальных ротах была такая же арифметика потерь, то самую пострадавшую роту расформировали, и ее бойцами дополнили остальные. В итоге из тысячи боту, прибывших на базу, осталось только девятьсот.

Что было с теми, кого забирали, было не известно, а спросить товарищи опасались, чтобы не привлекать к себе и без того усилившееся к ним внимание.

Обучение продолжалось своим чередом.

Прошел год с того момента, как прибыло пополнение из хаоманов, набранное с десятка планет, где их разводили специально для того, чтобы в будущем из них сделать солдат. Запарка первых месяцев закончилась, и на Адамеон неделю назад отправился последний корабль с последней партией профнепригодных солдат.

Последний «Черный» транспорт, прозванный так за свое невеселое предназначение, уходил практически пустым, всего четыре с небольшим тысячи хаоманов. Хотя всего два месяца назад увез на Адамеон почти пятнадцать тысяч.

Куратор Ротол Генуе иногда думал о том, зачем такие затраты на перевозку никчемного с точки зрения полезного применения материала? Когда их проще было бы закопать где-нибудь здесь, но уже давно пришел к выводу, что так правильнее. Среди хаоманов не будет ходить слухов о том, что их истребляют, да и не так-то просто спрятать десятки тысяч тел забракованных солдат. «Вся планета была бы просто усеяна братскими могилами, – в который раз подумал Генуе. – Да и не так-то просто их всех убить. Не каждый может свою любимую зверушку придушить, а тут тысячи разумных существ, пусть и низших. Хотя как посмотреть…»

Ротол Генуе самостоятельно занимался изучением хаоманов. Обучая детенышей низших, он пришел к выводу, что часть их может спокойно претендовать на второй коэффициент развития. Они практически ничем не уступали самим тамаланам, не говоря уже о других расах. Но куратор понимал, имперское правительство никогда не пойдет на этот шаг, поскольку второй коэффициент означал, что их следует признать гражданами империи Тамалан и дать право на самоопределение. Империи ни к чему были такие проблемы, всех устраивала сложившаяся система.

Он еще раз взглянул на только что просмотренные отчеты, прибывшие изо всех центров обучения хаоманов. Из них явствовал только один вывод – солдаты были готовы.

Куратор нажал на кнопку видеонера в попытке найти своего начальника Сеами Денга, управляющего всеми центрами обучения, не только на самом Цимаргоне, где обучались только хаоманы, но и Доцерене. Там проходили обучение остальные расы, чье предназначение было тоже в том, чтобы поставлять солдат империи.

Управляющий же находился на Цимаргоне, потому что это был самый крупный объект.

Генуе не удивился, когда к нему на связь никто из резиденции управляющего не вышел. Он не очень удивился, не найдя управляющего и в других местах, где тот часто бывал. «Опять, наверное, охотится», – подумал куратор.

Как-то само собой так получилось, что куратор мог решить все вопросы сам, и постепенно необходимость в должности управляющего почти отпала. Казалось, это устраивало всех, кому-то меньше волокиты, а кому-то меньше проблем. В итоге куратор занимался всеми внутренними делами центра, а управляющий – внешними, а точнее выбиванием денег из имперской казны, и в этом управляющие проявляли большое рвение.

Но на этот раз без разрешения управляющего было не обойтись. Проблема была в его прерогативе, хоть и относилась к «внутренним» или почти внутренним.

Генуе позвал своего помощника:

– Уки, где управляющий?

– На охоте, доктор.

– Тогда почему его видеонер не отвечает.

– Наверное, опять дичи нет, и он расстреливает различную технику…

– Это уже интересно, – задумчиво сказал куратор. Последнее было для него новостью.

– Ты знаешь, где он охотится?

– Примерно…

– Тогда поехали.

Впрочем, долго искать управляющего не пришлось. Аирбак куратора приземлился рядом с тентом, и Ротол Генуе понял, что Уки не врал. Управляющий действительно раздолбал все приборы, выставляя их в качестве мишеней.

– Это ты, – сказал Сеами Денг. – А я тут развлекаюсь немного. Ну и дыра тут, я тебе скажу… Жду не дождусь, когда мой срок выйдет. Никаких развлечений нет, одно утешает – зарплата хорошая.

– Приветствую вас, ваша светлость. Вы бы поаккуратнее, а то как бы вам однажды пешком возвращаться не пришлось.

– Не боись, охрана на что? Дотащат… Ты, кстати, зачем приплелся? Срочное что?

– Да не очень. Просто не захотел откладывать.

– Ну давай, где там подписать?

– Нужно дать разрешение на проведение учений, – протягивая планшет с приказом, сказал Ротол Генуе.

– Ну так проводи… мелочь какая.

– Учение в полный контакт с присутствием наблюдателей и участием тотализатора.

– Да?! – удивился управляющий. – Тогда поехали в резиденцию, это место не совсем подходит для принятия таких серьезных решений.

– Как пожелаете, ваша светлость.

Два аирбака отправились в обратный путь и приземлились возле роскошной резиденции управляющего, с огромным фонтаном и садом, раскинувшимся, насколько хватало глаз.

Сеами Денг оживился, это было его первое учение, и он надеялся как-то на нем подзаработать.

– Что тебе для этого нужно? – спросил управляющий об учениях.

– Ваше принципиальное согласие как представителя имперского военного ведомства, которое должно быть принято после всестороннего обсуждения. Фактически я могу договориться обо всем сам…

– С кем договориться?

– С куратором Доцерена.

– Понятно. А о чем?

– О параметрах учений.

– Да, я помню, читал про это в вашем докладе.

– Я могу начать переговоры?

– Конечно, Ротол, начинайте.

– Спасибо, ваша светлость.

Куратор стал вызывать своего коллегу с Доцерена. Наконец, с планеты отозвались:

– Здорово, Ген! – И уже тише, более почтительно, добавил: – Приветствую вас, ваша светлость.

– Привет, – кивнул управляющий, показывая тем самым, что можно общаться без церемоний.