– Здорово, Крамш. Я по делу.

– Всегда рад. Будем учения устраивать? – догадался Амрир Крамш.

– Точно. Пограничники с армейцами заявок не подавали, у них там все спокойно, и осложнений серьезных не предвидится. Думаю, нам можно обкатать солдатиков по полной.

– По второму уровню?

– Ну, ты это чересчур хватанул, – замахал руками Генуе. – Мы тут танками и самолетами такое нагородим, считай пятьдесят процентов потерь! Да за это с нас по три шкуры спустят, столько средств на ветер выкинуть!..

– Зато какой опыт приобретут! Ладно, не кипятись. Что ты предлагаешь?

– Третий уровень, но по максимуму.

– По пятьсот тысяч?

– Да, в самый раз. Если ведомство будет не против, то через полгода повторим… У меня сейчас два с половиной миллиона. Нужно будет потом заявку делать на новых новобранцев. Сколько сможем планет окучить, без учений не ясно.

– Не хило. У меня всего миллион, правда, с неделю на неделю должны новых привезти.

– Ладно. Кого думаешь поставить против моих солдатиков?

– Тиберан можно, у меня они давно без дела стоят.

– Рехнулся?! Это же вторая категория, они моих хаоманов в порошок сотрут.

– Леогов можно, – посмеявшись, предложил куратор Крамш.

– Против пятой категории третью. Это можно, – уже по-деловому сказал Ротол Генуе. – Только если твоих будет не больше двухсот тысяч…

– Ладно, уговорил. Ставлю триста пятьдесят тысяч солдат четвертой категории из жаитов и ыадыгов и пятьдесят тысяч леогов. Мне их обкатать надо.

– Хорошо, – согласился Генуе, расклад был предложен справедливый. – Предлагаю легкое и среднее стрелковое вооружение. А также легкое бронебойное…

– Согласен. Где будем проводить бой?

– Можно у тебя, – улыбнувшись, предложил Ротол Генуе.

– Ну уж нет. У меня с прошлого раза декорации восстановить не могут. Уж лучше я тебе ответный визит нанесу.

– Нет проблем, у меня все готово…

– По какой стратегии? Захват флагов или просто банальное – штурм-оборона?

– Последнее.

– Кто будет штурмовать?

– Ты.

– Тогда жди, недели через полторы буду в гостях. До свиданья, ваша светлость. – И, не дождавшись ответного прощания, куратор Крамш отключился.

– Весельчак он.

– Можно и так сказать.

– А почему у него декорации еще не восстановлены.

– Прошлый раз по настоянию армейского ведомства, испытывавшего новое оружие, мы провели учения первого уровня. Фактически его городок сровняли с землей. Потери составили девяносто пять процентов.

– А что испытывалось?

– Новые тяжелые танки и самолеты в условиях города. Солдаты должны были их бить «голыми» руками с одними «факелами». То есть с их стороны, в отличие от второго уровня, когда противники бьются на равных с применением бронетехники, не было никакой техники. Их просто передавили.

– Ясно…

– Но зато военные в Министерстве обороны были очень довольны. Они потеряли всего одиннадцать танков и два самолета.

– А сколько вы потеряли своих солдат?

– Двести восемьдесят тысяч, без учета раненых. А раненых мы, как известно, списываем. Но это еще ничего. Вот десять лет назад испытывались новые бомбы с карликтовой начинкой в условиях гор и лесов в совокупности с новой системой наведения, тогда потери были восемьсот семьдесят тысяч и ничего…

– К чему такие жертвы? – казалось, даже управляющего пробрала такая бессмысленная бойня. – Неужели нельзя было как-то по-другому?…

– Наверное, можно. Но армии требуются точные данные поведения противника, их действия, выживаемость, а простые тесты этого дать не могут. Летчикам к тому же тоже надо на чем-то тренироваться…

Когда солдаты перестали устраивать стычки между собой по всяким пустякам, им выдали ножи. Клинки Фловеру Макклаю понравились сразу.

– Ты посмотри, какая балансировка. – Фловер положил нож на палец посредине, словно весы, и тот держался, практически не качаясь. – Алмазная заточка, такая даже сталь сантиметровой толщины пробивать будет… если постараться.

– Это нам для рукопашной, – проговорил Виктор, доставая из ножен длинный и широкий нож, больше похожий на короткий меч. – И это мне активно не нравится. Особенно, если учесть, что в последнее время мы практически не расстаемся с разрядниками.

– Что ты хочешь сказать?

– Помнишь тех двух козлов в самом начале, когда нас из шаттлов выгрузили?

– Ну?…

– Баранки гну. Они там что-то про учения в полный контакт говорили.

– Хочешь сказать, нас будут расстреливать, как в тире, по-настоящему?

– Ну насчет тира, я думаю, ты перегнул, но что-то поганое наверняка будет.

Приятели замолчали, к ним шел капрал Синс. Он достал планшет и стал выкрикивать имена:

– Виктор, Фловер, Коре, Зеву, Черг, Соги, Ютир, Цезе, Голх, Руси. Ко мне. – Когда солдаты подбежали и построились, он добавил: – За мной.

Капрал привел их к своему сержанту Хамилашу, который о чем-то разговаривал с рослым тамаланом или просто делал доклад.

– А вот и они, – сказал Хамилаш.

– Хорошо, – сказал тамалан и осмотрел солдат, немного задержавшись на двух светлых. – Слушайте меня. По представлению сержанта я присваиваю вам звания капралов, в вашем подчинении будут находиться те взводы, в которых вы находитесь. Сам я лейтенант Проли Терлон.

Лейтенант передал солдатам капральские нашивки, которые те тут же прилепили себе на грудь.

– А теперь постройте своих солдат.

Когда рота была построена повзводно, лейтенант прошелся вдоль своих солдат.

– Нормально. Сегодня вечером мы выдвигаемся на место. Нужно посмотреть, чему вы научились. Мы будем оборонять город, оружие вам выдадут здесь. И еще. – Лейтенант кого-то позвал и из-за угла вышел двухметровый бронированный ярко-желтый монстр на сервоусилителях. Было видно, что внутри него сидит тамалан. – Ни в коем случае не стрелять по такому солдату, даже если он будет находиться на стороне врага. В ваших разрядниках имеется специальное устройство, которое взорвет ваше оружие вместе с вами при попытке подстрелить его. Надеюсь, никто из вас не захочет проверить правдивость моих слов.

Не говоря больше ни слова, тамалане ушли.

– Через час получить оружие в оружейной. А теперь разойтись, – приказал сержант.

– Ты оказался прав, – сказал Макклай. – Нас ждут учения в полный контакт.

Получив полный комплект обмундирования и оружия, в том числе и гранаты с лучевыми трубами, которые еще назывались «факелами», солдаты сели на платформы, и их повезли в город, который им предстояло оборонять.