— Эффектно, — одобрительно кивнула Кейя, — вот только против Скорпикора у тебя такой номер на пройдёт. Словишь его жало быстрее, чем успеешь сказать “Система”.

— Знаю, — кивнул Эргенаш, — потому и позволил себе сделать это сейчас.

Он подошёл было к куче слизи, чтобы её обыскать, как вдруг вперёд вышел Эмерс.

— Подождите, уважаемый Эргенаш. Позвольте посмотреть добычу мне.

Стревлог пожал плечами и отошёл. В руках же Эмерса появился новый флакон, внутри которого что-то мерцало. Спустя две секунды орк выпил флакон и подошёл к поверженному Шамблеру.

— Так, ну-ка… так… ага… Вооот, это уже больше похоже на хорошую награду.

Выпрямившись, он протягивал Сарефу… Амулет Железной воли.

— Ничего себе, — искренне восхитился Сареф, — а… это ты как-то специально сделал?

— Разумеется, — кивнул Эмерс, — я же говорил, что одна из способностей у меня — склянка на жидкую удачу. Так что если вы будете позволять мне обыскивать важных побеждённых врагов — то я смогу вытащить из них нечто более ценное, чем вытащили бы вы.

— И… тебя даже с учётом этой способности никто не хотел брать с собой в походы? Да они что, умом двинулись? — не поверил Сареф.

— К сожалению, действует эта склянка всего 3 минуты. А перезаряжается целый час. Да и это здесь, в подземелье пятого уровня она раскрывается полностью. В походах более низкого уровня это не так чувствуется. Да и потом, в обмен на это тащить с собой практически небоеспособного члена группы…

Кейя же молча разглядывала амулет в руках Сарефа. После чего нехотя сказала:

— Должна признать, Эмерс, я слегка погорячилась с твоей характеристикой при первой встрече. Сареф был прав: сначала стоило поговорить. Мои извинения.

Если Сареф и Эргенаш отреагировали на это достаточно сдержанно, то вот у Бреннера от этих слов буквально упала челюсть. Вероятно, Кейя, которая извиняется! перед орком! никак не входила в его мировоззрение.

— Потому что круче этой добычи на самом деле сложно что-то представить, — заключила полуэльфийка, — если подсуетиться и оказаться в нужное время в нужном месте — эту вещь можно продать по цене Радужной Эссенции.

— В… смысле? — искренне удивился Сареф, — ты ничего не путаешь? Это, конечно, хороший амулет, но… это же амулет. Он расходуется. Ты думаешь, кто-то выложит за него столько денег?

— Конечно, — Кейя рассмеялась в ответ на реакцию Сарефа, — парень, мы живём в мире, где у сотни Жителей в день стабильно отъезжает колпак. По поводу и без повода. Так что можешь не переживать: даже если не будет пояса — этот подземелье нам уже отбилось.

После этого поход пошёл, как по маслу. Аккуратно продвигаясь, группа Сарефа внимательно смотрела, какие монстры их ждут в следующей пещере. Сареф делал это благодаря Демоническому зрению, Кейя — благодаря одному из своих достижений. После этого они сопоставляли полученную информацию и принимали решение, стоит ли ждать откат склянки Эмерса.

Как оказалось, в некоторых случаях ждать ох, как стоило. Во второй раз они выбили какие-то ножны для меча. Кейя, подобрав и изучив артефакт, радостно сообщила, что хозяин этих ножен тратит на 50% меньше выносливости на любые умения с мечом. К сожалению, надеть их сразу она не могла, потому что их требовалось подогнать у кузнеца, но на перспективу вещь хорошая. Ещё через час они выбили Янтарную Полироль, которая любое оружие могла сделать легендарного качества. После короткого обсуждения Полироль отдали Эргенашу, метательные ножи которого единственные были не легендарными. Стревлог долго отказывался от такого дорогого подарка, но, в конце концов, Сареф его уломал.

Наконец, они решили устроить привал. Бреннер и Кейя занялись едой, Эргенаш, устроившись в углу, с любовью и старанием цедил каждую капельку Янтарной полироли на свои ножи, тщательно следя, чтобы каждому клинку досталось поровну. Сареф же оказался рядом с Эмерсом, который выглядел невероятно довольным собой.

— Слушай, — внезапно спросил орк, — Сареф, это, конечно, не моего ума дело, но… почему тебя калечит святая вода?

— Трудно сказать, — Сареф, тоже пребывавший в чудесном настроении, был застигнут врасплох этим вопросом, и не успел придумать на него логичный ответ.

— Сареф, я тебя ни в коем случае не осуждаю. Но Святая вода наносит урон демонам и нежити. Ты имеешь полное право ничего не отвечать. Но вариантов, как ты понимаешь, немного.

- Вот же приставучий нахал, — недовольно заявил Хим в голове Сарефа, — какое ему дело? Да и вообще — орки всю жизнь поклонялись природе и тотемам. С какого перепугу этому идиоту вообще понадобилось умение на Святую Воду?

— Извини, Эмерс. Это не только моя тайна. Поэтому я не могу ответить на этот вопрос.

— Понимаю, — кивнул орк, — в таком случае — приношу извинения. Ты и так слишком много для меня сделал, и я просто не хотел, чтобы мои способности ещё как-то тебе навредили.

— Ты уже это окупил, — ответил Сареф, радуясь возможности съехать с неудобной темы, — вон, смотри, как Кейя на эти ножны облизывается.

— Ага. Боевая девочка, оружие любит. Мне тоже одна такая нравится, да только вот я со своим этим откатом даже и не знаю, как подойти и сказать ей об этом. Засмеёт же…

— Топайте есть, да отходим отдыхать, — скомандовала Кейя от котелка, в котором варилась каша, — нас с этим парнем ждёт ещё много классных штук, так что раньше ляжем спать — раньше завтра встанем и пойдём их добывать…

Глава 15.

Однако их планам на богатую добычу не суждено было сбыться. Несмотря на то, что спать они легли по всем правилам, выставив часового, их пробуждение оказалось далеко не таким приятным. Когда последнее дежурство выпало на неопытного Эмерса, он не заметил, как в их пещеру проник чёрный полтергейст. Мало того, этот дух не стал атаковать сразу, а начал призывать других полтергейстов. В итоге, когда орк всё-таки заметил неладное и поднял по тревоге остальных, полтергейстов накопился уже целый десяток. Что грозило не просто печальными — а фатальными последствиями.

Вся группа тотчас встала в боевую позицию. К сожалению, против таких противников относительно эффективен был только арбалет Сарефа, да Кейя со своим огненным мечом и Эмерс со стихийной склянкой могли наносить хоть какой-то урон.

В итоге Сареф, пользуясь защитой своих товарищей, смог одного за другим уничтожить сразу четырёх чёрных духов. И те, поняв, что обычными атаками сделать ничего не смогут, изменили тактику. Трое духов сблизились с группой Сарефа… после чего каждый из них внезапно слился с Бреннером, Эргенашем и самим Сарефом.

При этом Сареф почувствовал, как некая злая и неудержимая сила пытается взять верх над его разумом. Вот только к такому приёму Сареф был более, чем готов, хотя и сам об этом не знал. Сконцентрировав всю свою колоссальную силу воли, он изо всех сил начал изгонять призрака из своего разума. Во враждебной силе мелькнул отзвук удивления, словно бы полтергейст был поражён тем, что кто-то вообще пытается ему сопротивляться. Но мгновение спустя к Сарефу подключился ещё и Хим, посылая в мозг хозяина огромное количество энергии и ослабляя призрака. Давления двух разумов полтергейст уже не выдержал и, жалобно взревев, испарился.