– Я здесь не при чём, – я покачала головой. – Это Глеб. Мы часто ходим куда-нибудь на бизнес-ланч. Столовая в офисе супер, но его тянет на разнообразие. Но отправляться куда-то надолго тоже смысла нет. Поэтому обшариваем все близлежащие улицы.

Юля прищурилась:

– Отличный у твоего шефа подход. Вот это я понимаю – человек не любит скучать! Слушай, Шефф, может, тебе с ним замутить? Не знаешь – есть у него личная жизнь?

Мои глаза стали настолько изумлёнными, что Юля даже поперхнулась брусничным лимонадом.

– С ума сошла?!

– Нет, а что такое?

– Хочешь, чтобы он решил, будто я настроилась делать карьеру через постель?

– То есть ты уже думала об этом?

– Конечно, не думала! Ты точно рехнулась. Мне нравится моя работа. И я думаю, что Глеб – очень интересный человек. И мне хочется работать с ним и дальше. Не знаю, что тебе в голову взбрело…

Перед нами поставили блюдо с дымящейся пастой, в отдельной пиале – тёртый пармезан.

– Ну, приятного аппетита, – пробормотала Юлька, откидывая со лба прядь русых волос и берясь за вилку с ложкой, – с этой сумасшедшей работой даже поесть по-человечески некогда. Кстати, Вера, мне кажется, или с нашей последней встречи ты опять похудела?

– Правда?

– Мне кажется, что да, – кивнула она. – Слишком много работаешь?

– Вовсе нет. Качаю дома пресс.

– Молодец. И мне тоже надо… Прихожу домой и валюсь без сил. Так о чём ты хотела со мной поговорить?

– О Вадиме, – призналась я.

– Опять о Вадиме?

Я пересказала наш разговор о предстоящем дне рождения.

– И что ты от меня хочешь? – уточнила Юля, задумчиво ковыряясь в салате.

Я растерялась:

– Думала, ты сможешь прокомментировать ситуацию…

– Кто из нас двоих его лучше знает? Ну хочешь, я предположу, что у него появилась другая.

– Нет! – возмутилась я.

– Согласись, ты понятия не имеешь, чем Вадим занимается большую часть своего времени.

– Ну…

– Особенно с учётом того, что ты отказалась навещать его в его коммуналке. Он может совершенно безбоязненно приводить туда женщин – ты там вряд ли появишься…

– Да какая девушка захочет проводить романтический уик-энд в комнате с соседями и тараканами? – не выдержала я.

Юля кивнула:

– И ещё неизвестно, кто хуже, да?

– Ухаживать за новыми девушками Вадиму тоже сейчас не на что, если что.

– Слушай, но ты ведь туда приезжала, Вера.

– Пока не решила, что с меня хватит.

– А кого-то, может, устраивает. Может, есть ради чего приезжать в коммуналку. Как Вадим в постели, если не секрет?

– Юля, я ем! – возмутилась я.

– Я тоже, – невозмутимо ответила она. – Так как?

Глядя в тарелку с пастой, я тихо проговорила:

– Очень хорошо.

– Вот видишь…

– Не думаю, что в этом был бы смысл.

– О чём ты?

– Если бы у него появилась другая, он бы рассказал.

– Зачем? Рассказывать совершенно не обязательно.

– А зачем ему тогда держаться за меня? Денег он… хм… не берёт. Ночевать и ужинать не приходит. Какой с меня прок?

– Некоторые предпочитают иметь запасной вариант, – философски заметила Юлька и отодвинула от себя тарелку.

– Неправда. Он относится ко мне иначе!

– Вот я и говорю: из нас двоих тебе виднее, как он к тебе относится. Но, согласись, Вадим что-то не рвётся создавать ваше светлое будущее. Ваше. На двоих.

Глеб задумчиво повертел в руках карандаш и отложил его.

Я ждала.

– Всю ночь перечитывал, – сообщил он. – Мы с тобой молодцы!

– Мы?..

– Конечно. Мне очень нравится, как ты работаешь с текстом. Он получается очень живым. Лёгкий и насыщенный.

– Звучит, будто реклама майонеза, – рассмеялась я.

– Но так и есть. Я не про майонез, конечно. Книга скоро будет закончена. Но вот одной важной вещи не хватает…

Я вопросительно подняла брови.

– Скоро пройдёт очередной тренинг, – сказал Глеб.

– Здорово, – сказала я с воодушевлением.

– И я хочу, чтобы ты там присутствовала.

– Зачем? То есть… я хочу сказать… мне, конечно, очень интересно… Но зачем?

– Тексту не хватает наглядности. Какого-то яркого примера. Рассказа из жизни.

– И этим примером должен стать тренинг?

– Смотри, тут такой тонкий момент. Посидишь на тренинге – естественно, как зритель. Превратишься в глаза и уши. А потом напишешь главу…

– В смысле? – не поняла я. – Как рассказ о твоём тренинге? Как рекламу?

– Нет, конечно. Реклама не при чём. Это могут быть забавные эпизоды. Может, будет какая-то наглядная ситуация. Как иллюстрация, что всё то, о чём я пишу в своих книгах, работает. Реакции людей на происходящее. Словом… Ты поймёшь, о чём я. Когда ты побываешь в зале, ты почувствуешь состояние. Я не хочу написать целую главу с рассказами о том, какой я классный. Нет. Это не то. Нужен взгляд со стороны. Не реклама – те, кто купил книгу, уже и так её купили. Те, кто собирается придти на тренинг, и так придут. Это что-то вроде… Будем считать, что это практическая часть. Мы долго работали над теорией, а теперь настало время практики.

– То есть я должна написать целую главу? – с замиранием сердца уточнила я.

– Ну, как получится. Не будем забегать вперёд. Может, выйдет половина главы, а, может, материала наберётся на новую книгу, – Глеб засмеялся. – Бери с собой всё, что тебе нужно: блокноты, ноутбук… Если хочешь, можешь взять даже диктофон. Главное – прочувствовать суть. Въехать в процесс. Понять, для чего вообще всё делается.

Я кивнула.

– И… когда состоится этот тренинг?

Глеб бросил взгляд на стену, где висел календарь с изображением ослепительно синего неба и монументального небоскрёба…

– Через три дня.

– А какая тема у тренинга? Ну… чему он посвящён?

Мне хотелось показать, что и я вполне в теме. Что я соответствую. Отчаянно хотелось быть хотя бы вполовину такой же крутой, как Глеб. Продвинутой. Раскованной. Совершающей всё с лёгкостью. Казалось, что Глеб играет в фильме про крутых бизнесменов и коучей, поэтому он так непринуждённо проговаривает свои реплики, поэтому он всегда и во всём так уверен, поэтому он знает, что всё будет хорошо…