если честно, сейчас предпочла бы куда-нибудь спрятаться.

— Если не ошибаюсь, здесь суд идет, — улыбалась я, отступая назад.

— Что?! Мало того, что вы посмели прервать слушание, так еще и издеваетесь! Стража, выгнать её немедленно!

Ой мамочки, кажется пора тикать.

— Нет! — спокойно и громко, так, чтобы слышали все собравшиеся, произнес Вэлимир Д`Орвиль и отвернул манжет, показав всем запястье.

Стражники, уже спешащие к нам, тут же остановились в сомнении. Оно и понятно, кому охота связываться с графом, принадлежащим королевской семье, пусть даже и очень отдаленно?

Судья покраснел как перезрелый помидор, но сумел взять себя в руки и уже намного спокойнее спросил:

— Так извольте объяснить, кто вы и что вам здесь надо? Что сподвигло вас прервать судебный процесс в самом его разгаре?

— Ну вот и выслушайте нас спокойно, чего орать-то? — невозмутимо ответила я.

Судья, держась за виски, махнул рукой, давая добро.

— Я — Ярослава Лихачёва, потомственная бестия из Креаты. Этот молодой человек, — кивнула я на Вэла, — граф Д`Орвиль, магистр темной магии в столичной Академии. А это, — указала я рукой на Нечисть, — это мои друзья.

И тут же, словно в подтверждение моих слов, все кто были в клетке, прильнули к прутьям. В их глазах я видела столько надежды, столько боли и отчаяния, что сразу поняла, что меня уже ничто не сможет остановить. Я спасу их, чего бы мне это ни стоило. Или погибну вместе с ними. Нельзя допустить, чтобы свершилась такая несправедливость.

— Нет! — устало ответил судья, — это всего лишь Нечисть. Как они могут быть чьими-то друзьями? Они же безмозглые твари, пожиратели тел и душ мирных горожан.

— Но это не так! — по-моему мы с Вэлом одновременно это воскликнули. — Они никому не причиняют вреда. И… они не виноваты, что стали такими… стали Нечистью.

— Чем вы можете это доказать, бестия? Суду нужны доказательства, а не пустые слова.

Ага… мой выход, граждане присяжные заседатели.

— Есть. У меня есть доказательства. Тот некромант, что сейчас так жалобно плачет в яме, это его заслуга, что эти несчастные сейчас здесь, в клетке.

Зал согласно загудел. Нет-нет, дети мои. Я не о том…

— Правильно. И благодаря его геройским действиям в скором времени свершится правосудие.

— Нет, это не совсем так. Дело в том, что этот некромант и есть тот, кто породил эту Нечисть.

— Как?!

Зал охнул, а я подмигнула Вэлу.

— Представьте… Да-да, вы только представьте. Может так случиться, что завтра вы умрете…

— Ууу… — загудели вокруг.

— Да нет же, я в общем, абстрактно, понимаете?

— Ууу…

Ну-у не понимают. Ну и черт с ними.

— Короче вы когда-нибудь умрете — мы ведь все это сделаем рано или поздно, верно? Ну так вот, и вместо того, чтобы спокойно и вполне заслуженно отдыхать в уютном дубовом гробике после кончины, ожидая, когда уже душа ваша вознесется на небеса, какой-то гад своими злыми чарами поднимает вас из могилы и… и начнёт за вами охоту.

— Ооо…

— Да-да. Только представьте, что ровно с этого момента вы изгой везде и всюду. Родные закрывают перед вами двери, люди забрасывают вас чесноком и кольями. Охотники за Нечистью идут по пятам. Вам приходится уходить все дальше и дальше от родимых мест, сбиваясь в стаи. Вы больше не чувствуете вкуса еды, а из вашего тела постоянно что-то сыпется и отваливается.

Судья, да и все вокруг поморщились, но я продолжала:

— Или вот еще. Вы родились в пробирке у все того же гада-некроманта. Он создал вас для своего увеселения, или же попросту экспериментируя, опять же для своего личного удовольствия. Вы — урод. Да-да… у вас вместо головы филейная часть шимпанзе, а вместо ног — ласты. Как вам такое, а?

Судья неодобрительно покачал головой.

— Но вы — чистое и наивное создание. Вы никогда не видели людей. И вот ваш создатель увозит вас из вашего дома, чтобы бросить на растерзание толпе. Вы — посмешище для всех, вас хотят уничтожить, считая исчадием ада.

— Но для чего это ему надо? — нервно воскликнула тощая дама в третьем ряду, утирая платочком слезы.

Ага… в правильном направлении двигаюсь.

— Вы не поверите, но все до боли банально. Он делает это с одной-единственной целью — чтобы открыть на вас охоту, поймать вас и прославиться.

— Но ведь так нельзя! — вскричал судья.

— Вот именно! Разве этот мир не равен для всех рас и существ? Разве мы имеем право решать, кому жить, а кому умирать? Разве хоть один из вас видел, как эти несчастные приносили кому-нибудь вред, а? Хоть когда-то вы видели это?

Люди в зале неуверенно закачали головами.

— Но кроме этого некроманта есть еще кое-кто… тот, кто должен сейчас сидеть в этой клетке.

— Кто же это?

— Где он?

— Покажите его нам!

Я посмотрела туда, где только что была Янка, но её там больше не было. Куда же она подевалась?

— Вэл, ты видишь ее? — прошептала я графу.

Но он отрицательно покачал головой.

Черт! Куда она делась-то?

Внезапно дверь судебного зала с грохотом отворилась и…

— Никого не потеряли?

Не может быть! В проеме появилась… бабушка? В одной руке она несла некроманта, который явно был без сознания, болтаясь как мягкая игрушка из стороны в сторону. Во второй рыжую Янку, отчаянно кусавшуюся и норовившую вцепиться бабушке куда-нибудь ногтями.

— Но… как? — только и смогла спросить я.

— Хитер твой некромант плюгавый, тьфу на него тридцать три раза. Да я хитрее. Тоннель выкопал, сбегнуть хотел. И эта пигалица туда же. А я как увидала, что бегуть, так и решила на всякий случай словить. Кто ж просто так-то бегает?

Тут уж Янка очухалась, да как заверещит:

— Отпусти меня, ведьма проклятая! Пустите меня-я-я! Я еще не всех добила-а-а!

Ну точно сумасшедшая.

Бабушка что-то там шепнула и дальше уже нечиборка