голову и заметила вдали пустынный город. Высотные каменные здания плотно обвили морские растения, повсюду разрослись кораллы, заполнились морские ежи. Город словно накрыт тьмой, одинок, пуст, разбит…

«Ради своей цели они уничтожили весь морской народ, взорвали весь великий океанский город. Зачем они это сделали, хочешь спросить? Они принесли в жертву весь народ, дабы заполучить их сверхъестественные способности и выйти на сушу. Под водой же нет могилы их идола. Эти две ненормальные на все готовы ради возрождения некоего Императора. Я думаю, ты это уже поняла — они использовали тебя. И ты им ещё понадобишься. Теперь ты под особым контролем» — пронесся холодный призрачный голос Андрианы в голове.

Алиот громко сглотнула. «Черт…все так сложно…». Девушка с тоской рассматривала пустынный город. Когда-то тут кипела подводная жизнь…и каждая душа с резкостью врезалась в плоть двух сумасшедших и наделила их мощной силой.

Резко Кассиан остановилась и начала трясти головой. Она прижала к вискам ладони. Сатурн настойчиво не замечала ее недомогание, продолжая тащить за собой Алиот.

А девушку смутило поведение второй русалки. Но она лишь молча на нее смотрела.

Внезапно мир перед глазами Кассиан затянулся темной дымкой. Океан исчез. Она даже перестала ощущать собственный хвост.

Но в голове отчётливо раздался чей-то голос. Мужской, властный, повелительный.

«Я возрожусь…но не сейчас…ещё рано…»

Тьма перед глазами исчезла. Кассиан поморщилась от яркого заряда света. Перед нею внезапно возник высокий силуэт в темном плаще. Лицо спрятано за капюшоном, но голос завораживал, гипнотизировал, действовал на Кассиан подобно колыбели.

«Меня возродит другой…»

Кассиан увидела это. Молодой темноволосый юноша склонился над длинным гробом, усеянном пылью, грязью, мелкими камнями, перевязанный толстой тяжёлой золотой цепью, местами заржавевшей.

«Это наследник династии Аридверских, рождённый по пророчеству в день, когда на планете Андор небо украсил метеорный поток».

Юноша и гроб пропали. Кассиан подняла голову вверх. Длинные полосы звёзд рассекали величественное небесное пространство.

«Это недавно рождённый мальчик из династии Аридверских…» — осознала Кассиан.

«Верно. Только он может это сделать. Возродить меня может тот, в чьих жилах течет сила всех великих космических элементов». — ответил высокий силуэт в капюшоне, стоящий рядом с Кассиан и наблюдавший за метеорным потоком.

«А у Алиот лишь один элемент…Гармоний…а у наследника Аридверских все шесть…» — поняла Кассиан.

«Верно. Алиот не вернёт меня. У нее недостаточно сил. Ритуал ее убьет. Это сделает только наследник династии Аридверских. Такая у него судьба. Такая судьба у всего мира». — силуэт в капюшоне встал перед ней и произнес каждое слово четко.

«То есть это случится…» — Кассиан задумчиво посмотрела на него, улавливая суть.

«Через двадцать лет я вернусь и захвачу весь мир через наследника династии Аридверских. И потом уничтожу и Аридверских и Поэмнов. И вновь стану Императором. Навсегда. Ведь я буду бессмертен».

«Ого…» — Кассиан осознала, что с ней беседовал сам Император. Он был против, чтобы его возрождала Алиот. Он вернётся благодаря другому через двадцать лет…

Утонченные руки русалки тянулись к мужчине, желали стянуть с его лица капюшон и заглянуть ему в глаза. Она так долго жаждала увидеть своего фаворита, и не могла сдержать свое желание не прижаться к нему.

Император поймал ее руки и обхватил пальцами за запястья. Мороз пробежал по коже. Его ладони легли ей на щеки, и красные губы Кассиан растянулись в улыбке.

«Я буду ждать этого момента, мой Император». — накрыв его ладони своими, прошептала Кассиан, смотря в темноту его капюшона, надеясь увидеть за ней хоть что-то.

«А пока уплывайте отсюда. Скоро все изменится». — произнес величественный голос. И Кассиан увидела, как во тьме капюшона ярко вспыхнули красным огнем два красных глаза.

Кассиан кивнула. Она надеялась обняться с ним на прощание, но фигура Императора растворилась в воздухе.

И перед ней вновь возник океан.

— Кассиан! Кассиан, ответь!

Сатурн настойчиво дёргала ее за плечи. Кассиан проморгала, до сих пор находясь сознанием в приятной иллюзии. Несмотря на то, что ее глаза уже видели реальный мир во всей красе, перед мысленным взором русалки до сих пор стоял он, Император. На щеках все ещё горел ледяной след его рук…

— Кассиан, очнись! Нам еще плыть и плыть!

— Стоп, нет! — слова подруги вернули девушку из омута приятного впечатления, и русалка пронзительно завопила.

— Не нужно этого делать! — прокричала Кассиан.

— Почему? — Сатурн удивленно застыла.

— Меня вновь посетило видение, — заглядывая Сатурн в глаза, прошептала Кассиан. — Видение насчет Императора.

Сатурн в немом удивлении сдвинула брови. Кассиан продолжила:

— Он сам явился ко мне и сказал не возрождать его. — Сатурн ошеломленно раскрыла рот. — Он сказал, что его по пророчеству возродит тот, кто имеет власть над всеми космическими элементами, а не только над одним, как Алиот. Она не сможет! Императора возродит другой человек через двадцать лет.

— Чего? — не поняла Сатурн.

— Император просил его не возрождать. — схватив сестру за плечи, сказала Кассиан.

Сатурн покраснела от ярости. Ей не понравилось это. В своих мыслях она уже возрождала его и с нетерпением ожидала этого желанного часа. А сейчас…да как так?

— Ты прошлый раз говорила, что у нас получится! — затараторила Сатурн, захлебываясь от злости. — Тебе пришло видение, что мы встретим Алиот, и она поможет нам возродить Темного Императора!..

— Так вот зачем вы мне помогали… — печально осознала Алиот. — Вы знали, что я появлюсь и ждали моего появления…

— Заткнись! — злобно крикнула Сатурн и ещё свирепей стиснула запястье Алиот. — Ты говорила одно! А сейчас другое?!..

— Сейчас сам император пожаловал ко мне… — начала Кассиан, но она не успела договорить, внезапно Сатурн нанесла ей пощечину.

— Ты лжешь! Не было у тебя сейчас никакого видения! Ты просто испугалась! Ты не хочешь возрождать Императора!

— Хочу, но…

— Хотела бы — уже плыла бы и молчала в тряпочку! — Сатурн трясло от гнева, трясло от того, чего она сейчас услышала. — А ты тянешь время! Специально, чтобы нас нашли стражники! Да! Точно! Специально!

Сатурн стукнула Кассиан своим хвостом, и та чуть не рухнула и не ударилась затылком о землю.

— Да пошла ты! — обиженно крикнула Кассиан. — Мерзавка!

И она стремительно поплыла во тьму, исчезая в ее глубине. Алиот ошеломленно наблюдала за их спором, с ужасом понимая, насколько же они сумасшедшие…Как жаль, что раньше она этого не замечала.

— Ну и убегай, тварь! — прокричала вслед Кассиан Сатурн. Русалка уже исчезла, и пальцы Сатурн еще глубже стиснули запястье Алиот.

— Может она правду сказала? — в шоке тихим голосом спросила Алиот, сжимая зубами губу, терпя боль.

— Она сначала говорит одно, а потом другое. Пророчила, что мы возродим