Примерно так же, как Фрэнки похож на бесчувственный,безжизненный овощ.

Дядюшка Иса оставляет меня и, пройдя дворик наискосок,скрывается за дверью той самой комнаты, через которую мы попали сюда. Я остаюсьв одиночестве, которое длится дольше, чем я думала. По моим подсчетам прошло неменьше пяти минут, а дядюшка Иса все не возвращается. Чтобы занять себя, ярассматриваю неработающий фонтан и мозаичную кладку вокруг него. Затемпринимаюсь шарить глазами по галерее второго этажа: на нее выходят четыреплотно закрытые двери голубого цвета. Краска на дверях облупилась от времени.

Что именно находится за ними – не так уж трудно представить:

необжитое пространство.

Дядюшка Иса купил дом совсем недавно, со временем он обживеткомнаты и починит фонтан, а то, что дом слишком велик, чтобы жить в немодному, – это не препятствие.

Скоро приедут племянники, возможно даже с семьями. С женами,детьми, возможно даже с близнецами; смех детей вернет дядюшку к жизни изаставит отступить воспоминания, не дающие спать по ночам.

Об автокатастрофе.

О лобовом столкновении с грузовиком.

После лобового столкновения с Алексом и еще более лобовогостолкновения с Фрэнки эта тема живо меня волнует. Надо бы порасспросить дядюшкуо том, как он справлялся с мыслями о мертвых близких. Конечно, Фрэнки былсовсем не близок мне, но он – мертв. Я постоянно возвращаюсь к этому, стараясьс ходу проскочить остановку «Скала дю Порт», меня там не было. И никто несможет подтвердить обратного. Регистрация в отеле «Sous Le del de Paris» – да,вечеринка с шампанским – да, уход с вечеринки – может быть, ведь ушли-то мы невместе.

А больше я Франсуа Пеллетье не видела.

Глубокое бурение темы Фрэнки чревато и другиминеприятностями, о которых я не подумала сначала, но о которых собираласьговорить с Алексом: мой русский паспорт. Отметки в нем свидетельствуют, что,приехав по туристической визе три года назад, я несколько здесь подзадержалась.Возможно, это причинит неудобства Доминику, а возможно и нет – и откуда, чертвозьми, исходит этот звук?..

Нечто среднее между зуммером и жужжанием пчелы.

Почти незаметно миновав ушные раковины, зуммер внедряется вмозг и принимается бить в одну точку. Короткие, упорядоченные промежутки междусигналами заставляют думать о системе, не имеющей ничего общего с пчелами.Скорее, это разновидность телефонного звонка, а звук идет из-за моей спины. Яоборачиваюсь: слева, метрах в трех от меня, просматриваются контуры двери иконтуры прикрытого ставнями окна рядом с ней – а до этого стена казалась мнепочти глухой. Все дело в ином – не голубом – цвете. И дверь, и ставни точнопридерживаются грязно-белой цветовой гаммы, в которой выполнена вся стена.

За дверью в стене и находится источник звука.

Бросив взгляд на противоположную часть двора (дядюшка Исакак сквозь землю провалился), я вскакиваю на ноги и подхожу к двери, украшеннойкруглой белой ручкой. Уж не потайной ли склад с наркотой я случайно обнаружила?Ха-ха, торговцы гашишем не могут быть так беспечны!..

А потайная дверь не может быть не заперта.

Дверь поддается, стоит мне только легонько нажать на ручку.Следовательно – это не потайная дверь. И ничего интересного за ней нет, кромераздражающего мозг зуммера.

Первое, что я вижу, зайдя вовнутрь и попривыкнув кполумраку, – стол посередине небольшой комнаты и кровать в углу. Косыелучи света, идущие от ставен, прошивают стол насквозь. А заодно прошивают инебольших размеров ноутбук, и небольших размеров телефон, который я поначалупринимаю за сотовый. Жужжание исходило от него.

Лейбл, украшающий ноутбук, – «SONY».

Лейбл, украшающий телефон, – «GLOBALSTAR».

Я совсем не фанат оргтехники, я игнорирую мобильную связь, ясовершенно равнодушна к компьютерам, «е-оснащенность ими отеля Доминика янахожу очаровательным анахронизмом, но… Есть вещи, в которых (благодарябесконечным каталогам и прайс-листам Фатимы) разбирается даже отставшая отжизни русская матрешка:

дизайн и размеры ноутбука «Sony» тянут на несколько тысячдолларов.

«Globalstar» – не что иное, как фирма, занимающаясяспутниковой связью, и телефон не сотовый, а спутниковый. И это тоже стоитбешеных денег, возможно даже больших, чем ноутбук со всей его начинкой иприбамбасами.

Ай да дядюшка Иса, скромный торговец пряностями!.. С такойаппаратурой он может договариваться о поставках фенхеля и кайенского перцапрямиком с горных вершин Большого Атласа, прямиком из центра Сахары. Увлекшисьсозерцанием компьютера и телефона, я не сразу замечаю саквояж, стоящий накровати.

Отличная кожа. У Спасителя мира хороший вкус. Жаль, что я неуспела сказать ему об этом до того, как он улетел.

Вот черт.

Он – улетел.

Одним из утренних рейсов, так сказал мне толстяк, и яповерила ему на слово. Кто из двоих соврал – Алекс Доминику или Доминик мне?Кто бы ни был – в дураках осталась я сама.

Вот черт.

Нет, это все же не саквояж Алекса. Тот был поменьше ипоизысканней, с латунной застежкой. На этом саквояже застежка совсем другая –из хромированной стали. И кожа заметно грубее, не такая мягкая – даже на вид.Разница в классе бросается в глаза сразу, я просто слишком взвинчена, вот мне илезут в голову всякие глупости. Алекс улетел, а я без зазрения совестивторглась в чужое жизненное пространство, что не соответствует не толькомарокканским традициям, но и христианским. Хороша же я буду, если добрейшийдядюшка Иса застукает меня здесь!..

Напуганная мыслью о возможном разоблачении, я пулейвыскакиваю из комнаты, прикрываю дверь и падаю на подушки у стола. Принявнепринужденную позу и чуть отдышавшись, я успеваю даже сунуть в рот кусокпахлавы и запить ее чаем. В этот самый момент и появляется дядюшка Иса, ещеболее улыбчивый, чем раньше.

– Вы не скучали, милая Сашa?

– Честно говоря, уже успела соскучиться. У вас отменнаяпахлава. И чай тоже замечательный.

– Рад, что вам понравилось. Вот, возьмите на память.Маленький подарок от дядюшки Исы.

Дядюшка протягивает мне бесформенный кусочек камня – слишкомподатливый, слишком легкий; цвет тоже так сразу не определишь: то ли болотный,то ли темно-серый.

– Что это?

– Амбра. Самая настоящая амбра. Запах амбры придаетженщине загадочность и подчеркивает силу и благородство души. Ко мне приходилидвое полицейских, Сашa.

Переход от амбры к двум полицейским так неожидан, что я несразу понимаю, о чем говорит мне дядюшка. Двое полицейских? Только бы это небыли Жюль и Джим!..

– Вчера, поздним вечером, произошло убийство. Совсемрядом. Вы не слышали?